Start de vis in noul an pentru lidera tenisului feminin, Ashleigh Barty. Australianca a castigat primul trofeu dupa ce a invins-o pe Garbine Muguruza, in finala de la Yarra Valley Classic. Prin aceasta victorie, sportiva de 24 de ani a reusit sa-si mareasca avantajul din fruntea ierarhiei mondiale, avand cu aproape 2 mii de puncte mai mult, decat a doua clasata, romanca Simona Halep.
Barty si Muguruza, doua dintre cele mai in forma jucatoare din circuitul feminin s-au intalnit in ultimul act al turneului de la Melbourne, chiar cu o zi inainte de startul turneului de Grand Slam, Australian Open. Intr-o forma de zile mari in acest start de an, cu doar 10 game-uri pierdute in cele patru meciuri disputate pana in finala, Muguruza a fost jucatoarea care a dictat ritmul pe durata primului set. Insa Barty a recuperat de fiecare data, iar pe final s-a impus la tie-break, cu 7 la 3.
Castigarea primului set a fost ca o injectie pentru lidera mondiala, care a trecut treptat la conducerea jocului. Muguruza n-a mai putut rezista in fata jocului din ce in ce mai ofensiv al lui Barty, iar reprezentanta gazdelor a fructificat cel de-al doilea break obtinut si s-a impus cu 6 la 4.
Barty a cucerit astfel cel de-al noualea turneu al carierei si confirma ca e una dintre marile favorite la castigarea Australian Open. In primul tur de la Melbourne, ea se va duela cu o sportiva clasata pe locul 77 WTA.