Evacuarea a sute de luptatori ucraineni, multi dintre ei raniti, in orasele controlate de rusi, a marcat probabil sfarsitul celei mai lungi si mai sangeroase batalii desfasurate pana acum in razboiul pronit de Vladimir Putin in Ucraina si reprezinta in acelasi timp o infrangere semnificativa pentru autoritatile de la Kiev. Mariupol este acum un oras in ruina dupa un asediu rusesc despre care Ucraina spune ca a ucis zeci de mii de oameni.
Fortele ucrainene si-au incheiat „misiunea de lupta” in orasul asediat Mariupol, potrivit unui comunicat transmis luni dimineata de Statul Major al Fortelor Armate ale Ucrainei. Comandantii unitatilor stationate la uzina de otel Azovstal din oras au primit ordin „sa salveze vietile personalului lor”, se mai arata in comunicat.
Sute de oameni au fost evacuati luni din combinat, ultima reduta din orasul care devenise un simbol al rezistentei ucrainene, sub bombardamentele rusesti. Ministrul adjunct al apararii din Ucraina, Hanna Malyar, a vorbit intr-un mesaj video despre operatiunea de evacuare, mentionand ca unele forte ucrainene raman la Azovstal.
„53 de persoane ranite grav au fost evacuate din Azovstal intr-o unitate medicala din Novoazovsk pentru ingrijiri medicale”, a spus ea. Novoazovsk este controlat de rusi si se afla la aproximativ 32 km la est de Mariupol. „Alte 211 persoane au fost duse la Olenivka prin coridorul umanitar”, a mai spus Malyar. O „procedura de schimb” va face ca cei evacuati sa fie adusi acasa, a precizat oficialul ucrainean. De asemenea, Olenivka este o alta zona controlata de separatisti sustinuti de armata rusa.
Hanna Maliar precizeaza ca urmeaza sa aiba loc apoi „un schimb” de prizonieri. „O procedura de schimb va avea loc pentru a-i aduce acasa”, a spus ea. Potrivit Reuters, se credea ca aproximativ 600 de militari se aflau in interiorul fabricii de otel. Armata ucraineana a declarat ca se depun eforturi pentru evacuarea celor care se afla inca in interior.
La scurt timp dupa declaratia Hannei Maliar, si presedintele Volodimir Zelenski a vorbit despre situatia de la Azovstal, in mesajul sau catre natiune difuzat in fiecare seara. „Speram ca vom reusi sa salvam vietile baietilor nostri”, a declarat presedintele ucrainean „Intre ei sunt raniti grav. Ei primesc ingrijiri. Ucraina are nevoie de eroi ucraineni in viata”, a mai spus Zelenski.
Reuters noteaza ca cinci autobuze care transportau soldatii ucraineni din Azovstal au sosit luni seara la Novoazovsk. Intr-un vehicul, marcat cu Z, ca multe vehicule militare rusesti din Ucraina, barbati au putut fi observati stand pe targi pe trei niveluri.
De ce este atat de important Mariupol pentru ambele parti?
De la inceputul invaziei, de pe 24 februarie, rusii si-au concentrat mare parte din forte si atacuri asupra orasului Mariupol pentru a incerca sa creeze un coridor terestru intre Crimeea si estul Ucrainei si sa paralizeze astfel economia ucraineana prin blocarea exporturilor prin portul asediat de la Marea Azov.
Ceea ce odinioara era un oras-port si un centru comercial de aproape jumatate de milion de oameni este acum in ruine, noteaza Sky News.
Estimarile ucrainene si occidentale spun ca peste 20.000 de civili au murit in Mariupol, multi altii au fost raniti si mii au fost fortati sa paraseasca orasul.
Capturarea Mariupolui le permite rusilor sa-si alature trupele stationate in prezent in sudul Ucrainei. Cucerirea acestui oras, cunoscut candva drept „poarta maritima a Donbasului”, inseamna, de asemenea, ca rusii controleaza 80% din coasta Marii Negre, ceea ce este vital pentru comertul ucrainean si international.
Expertii militari considera ca Mariupol este ultima zona de care rusii au nevoie pentru a asigura un coridor terestru din Rusia pana in Crimeea.
Capturarea Mariupolului iseamna pentru rusi si „salvarea” fostului teritoriu rusesc. Insusi Vladimir Putin vede intreaga zona din jurul Marii Negre, inclusiv Mariupol, ca parte istorica a Rusiei.
Imperiul Rus a revendicat-o ca Novorossiya (Noua Rusie) in secolul al XVIII-lea, dupa ce a luptat cu otomanii de acolo. De altfel, mai multi oameni din sudul si estul Ucrainei vorbesc si se considera etnici rusi, de aceea crede Moscova ca poate sa controleze pe termen lung acel teritoriu.
Putin vrea sa recreeze in zona o „sfera de influenta” in stil sovietic. Dar natura brutala a razboiului, suplimentata de rezistenta ucraineana, a facut acest lucru mult mai dificil.
Unii dintre analistii occidentali ai razboiului din Ucraina cred ca modul in care rusii au desfasurat ceea ce ei considera in continuare „o operatiune militara speciala” a dus la situatia in care chiar si zonele anterior pro-ruse au devenit destul de anti-ruse.
O victorie de etapa, care imbunatateste moralul trupelor ruse
Cucerirea orasului Mariupol de catre Rusia este semnificativa din punct de vedere psihologic pentru ambele parti in acest razboi.
O victorie a rusilor la Mariupol permite Kremlinului sa arate populatiei, prin intermediul mass-media controlate de stat, ca Rusia isi atinge obiectivele si face progrese.
Ucrainenii spuneau ca pierderea orasului ar fi o lovitura majora, nu doar militar si economic, ci si pentru moralul barbatilor si femeilor care lupta pe teren, aparandu-si tara.
Mariupol este primul oras important care cade in mainile rusilor dupa Herson, un oras mult mai putin important din punct de vedere strategic, care nu a fost aparat aproape deloc.
Ce reprezenta orasul Mariupol inainte de invazia rusa
Mariupol este un oras din sud-estul Ucrainei, situat pe coasta de nord a Marii Azov, la gura de varsare a raului Kalmius. Inainte de invazia rusa, era al zecelea oras ca marime din Ucraina si al doilea ca marime din regiunea Donetk, cu o populatie de 431.859 de locuitori in 2021.
Mariupol a fost fondat pe locul unei foste tabere de cazaci numita Kalmius si a primit drepturi de oras in 1778. A fost un centru pentru comertul cu cereale, metalurgie si inginerie grea, inclusiv prin combinatul siderurgic Azovstal. Mariupol a jucat un rol-cheie in industrializarea Ucrainei. Mariupol era un centru pentru industrie, precum si pentru invatamantul superior si afaceri.
In urma Razboiului din Donbas, cand orasul Donetk a devenit capitala autoproclamatei Republici Populare Donetk in 2014, Mariupol a devenit centrul administrativ provizoriu al regiunii Donetk. Orasul a fost securizat la 13 iunie 2014 de catre trupele ucrainene, dar de atunci a fost atacat de mai multe ori.