Asaltul condus de elicoptere de parasutisti rusi asupra aerodromului Hostomel de la nord de Kiev a inceput joi o operatiune indrazneata al carei succes ar fi putut spori semnificativ speranta Moscovei de a prelua controlul Kievului printr-un atac fulger.
Insa, recucerirea pistei puternic strategice de catre fortele speciale ucrainene dupa mai bine de 10 ore de lupte intense a subliniat atat nivelul rezistentei Ucrainei, cat si caracterul de mare risc al strategiei de invazie a Rusiei, care a adus pana acum rezultate mixte. Acestea sunt declaratiile oficialilor si analistilor apararii.
„Este clar ca daca Moscova avea sperante in castiguri rapide si usoare, erau teribil de optimisti”, a spus Michael Kofman, cercetator senior la CNA, din Washington. „Unele dintre marile riscuri asumate de armata rusa nu par determinate de cerinte operationale sensibile . Gandirea Moscovei asupra acestui razboi pare sa fi fost colorata de optimismul razboiului”, a mai daugat Kofman.
Aceste dezamagiri timpurii au fost inca probabil sa intarzie, mai degraba decat sa schimbe, obiectivul final al Rusiei de a captura Kievul si de a anula administratia presedintelui ucrainean Volodimir Zelenski, au spus oficialii occidentali.
Fortele ruse au recucerit si au retinut in cele din urma Hostomel, in suburbiile de nord-vest a Kievului, vineri, dar numai dupa distrugeri semnificative ale pistei de aterizare. Moscova tintise aerodromul cu intentia de a-l folosi pentru a zbura intr-un numar mare de trupe de asalt cu scopul de a captura rapid capitala. Acele desfasurari aeropurtate au fost in schimb redirectionate catre un aerodrom din Belarus, la 250 km distanta si fortate sa calatoreasca spre sud pe uscat.
Esecul initial de a captura si detine Hostomel a jucat un rol major in avansul Rusiei mai lent decat s-a sperat asupra Kievului, au spus oficialii occidentali, adaugand ca Rusia a facut, de asemenea, mai putine progrese in primele doua zile de razboi decat se asteptase Moscova in estul tara.
„Planul lui Putin a fost o victorie scurta, decisiva. Multe persoane spuneau ca va dura cinci minute sau doua ore pana Ucraina se va prabusi. Ei bine, nu este asa. Saptamana viitoare va fi cu adevarat decisiva”, a spus Pavel Felgenhauer, expert militar rus.
Primele etape ale invaziei Rusiei s-au concentrat puternic pe trupele aeriene. Atacul a inceput cu lovituri intense cu rachete de croaziera asupra activelor cheie ale apararii ucrainene, inclusiv a peste o duzina de aerodromuri, urmate de atacuri ale fortelor speciale si ale parasutistilor pe locuri cheie de aterizare, cum ar fi Hostomel, care ar fi facilitat desfasurarea rapida a mai multor trupe.
Oficialii occidentali au avertizat ca comandantii militari rusi ar putea trece acum de la aceasta abordare tintita la un asalt terestru mai larg, observand ca Kremlinul a desfasurat pana acum mai putin de jumatate din cei aproape 200.000 de soldati pe care i-a adunat la granitele Ucrainei in pregatirea pentru invazie.
„La Kremlin vor reflecta acum asupra faptului ca planul nu va merge asa cum se credea si vor exista tot felul de provocari legate de logistica sprijinirii luptei sustinute la care nu se asteptau”, a declarat astazi James Heappey, ministrul fortelor armate din Regatul Unit.
Heappey a declarat pentru BBC ca raspuns la esecuri, Rusia ar putea intensifica utilizarea bombardamentelor de artilerie grea. „Ceea ce urmeaza pentru Ucraina sunt zile de brutalitate totala”, a spus el.
Sambata dupa-amiaza, Ucraina controleaza inca o mare parte din capitala, in ciuda unor incursiuni rusesti in nordul si vestul orasului si a unor lupte grele peste noapte, inclusiv a unor lovituri de artilerie asupra cladirilor rezidentiale.
„Ucrainenii s-au aparat extrem de curajos si cu un curaj enorm”, a spus un oficial occidental, dar a avertizat ca capacitatile militare semnificativ mai mari ale Rusiei inseamna ca rezistenta Ucrainei nu poate dura la infinit.
„Ne-am tinut ferm . . . Am rezistat si am respins cu succes atacurile inamice”, a declarat Zelenski sambata dupa-amiaza intr-o adresa televizata adresata natiunii. „Le-am incalcat planul”.
Ucraina a sustinut ca a distrus peste 100 de tancuri rusesti si a ucis 3.500 de soldati rusi. Afirmatiile militare privind pierderile de ambele parti nu pot fi verificate in mod independent.
Felgenhauer a spus ca o victorie cheie la care spera Kremlinul - o primire calduroasa din partea ucrainenilor care vad Rusia ca pe fratii lor istorici - nu s-a materializat in mod dramatic.
„Poate ca ei cred in propria lor propaganda ca ucrainenii ii vor intalni pe eliberatorii rusi cu flori, ca armata ucraineana isi va depune armele si totul va fi bine impachetat in cateva zile, ceea ce se pare ca nu se intampla”, a spus el.
„Si aceasta este principala problema . . . Poporul ucrainean vede ca poate riposta”, a adaugat el. „Acest razboi ar putea deveni o problema foarte serioasa pentru Rusia”.