Fortele armate ale Ucrainei sunt mult inferioare celor din Rusia, insa expertii militari sunt de parere ca acestea vor fi totusi capabile sa opuna o rezistenta semnificativa si sa provoace pierderi grele inamicului, arata o analiza Reuters. Toti expertii militari sunt ingroziti de momentul in care armata rusa si cea ucraineana vor ajunge fata in fata si vor trece prin zone locuite, fapt care ar putea provoca varsari de sange catastrofale.
Armata ucraineana este mai bine instruita si echipata decat in 2014, cand Rusia a anexat ilegal peninsula Crimeea fara lupta, si este considerata extrem de motivata sa-si apere patria. Referitor la efective si armament, tabloul este unul sumbru in cazul Ucrainei. Majoritatea expertilor militari estimeaza la peste 100.000 numarul militarilor rusi, desfasurati langa frontiera cu Ucraina. De asemenea, Rusia a mutat trupe in Belarus, la nord de Ucraina, pentru manevre militare. Armata terestra a Rusiei are in componenta 280.000 de militari, iar fortele sale armate combinate totalizeaza circa 900.000 de soldati, in timp ce numarul tancurilor de lupta depaseste de peste 6 ori dotarile armatei Ucrainei.
In cazul unei mobilizari generale, fortele armate ucrainene ar putea ajunge pana la 361.000 de militari. Pe langa armata regulata, Ucraina are unitati de aparare teritoriala formate din voluntari, in jur de 900.000 de rezervisti. Majoritatea barbatilor adulti au cel putin instruire militara de baza. Desi Ucraina si-a triplat bugetul militar in ultimii 10 ani, cheltuielile sale totale de aparare au fost in 2020 de doar 4,3 miliarde de dolari, o zecime din cele ale Rusiei. Analistii militari afirma ca apararile antiaerian si antiracheta ale Ucrainei sunt slabe, iar infrastructura – critica, ceea ce face tara foarte vulnerabila in fata loviturilor rusesti.
Fortele Ucrainei au dobandit experienta de lupta in regiunea Donbas si detin sisteme de aparare aeriana cu raza scurta si armament antitanc, inclusiv rachete Javelin livrate de SUA, care ar ajuta la incetinirea avansarii trupelor ruse.
Si la capitolul ambarcatiuni si nave de razboi Rusia sta mult mai bine.
Statele occidentale si-au intensificat livrarile de arme catre Ucraina, iar Kievul spune ca are nevoie de suplinirea rezervelor. Statele Unite au exclus trimiterea de trupe americane pentru a lupta in Ucraina. Numerosi analisti militari considera ca Rusia va opta pentru lovituri aeriene si/sau cuceriri teritoriale limitate, mai degraba decat pentru un razboi total cu lupte pentru orasele principale, pentru ca asta ar implica un razboi lung si complicat, cu pierderi grele inevitabile. O optiune pentru Rusia ar fi sa inainteze spre sud si vest dinspre regiunea estica Donbas, controlata deja de forte proruse, pentru a face legatura cu Crimeea anexata si cu Marea Neagra. Provocarea militara va fi incomparabil mai mare decat in razboaiele precedente ale Rusiei de dupa prabusirea URSS, precum cele din Cecenia in anii 1990 si impotriva Georgiei in 2008.