Cel putin un soldat de culoare a participat la actiunile de decontaminare de la Cernobil, in 1986. Informatia a fost readusa in atentia pubicului, dupa ce o scenarista a criticat creatorii serialului „Cernobyl” pentru lipsa de diversitate.
Igor Khiriak a declarat inca din 2016 ca a participat la actiunea de decontaminare a zonei, avand si un certificat care sa ateste acest lucru, publicat pe contul sau de VK, echivalentul rusesc al retelei sociale Facebook.
Khiriak locuieste in Cherepovets, un oras din regiunea Vologda, la 500 de kilmetri de Moscova. In 1985, barbatul a inceput serviciul militar obligatoriu, ulterior fiind chemat pentru a ajuta la evacuarea zonei afectate in urma exploziei de la Cernobil.
Igor Khiriak a facut parte din Unitatea 75110 din brigada de ingineri care s-a ocupat cu instalarea podurilor, pe 2 mai 1986, pentru evacuarea populatiei din orasul Pripyat. In urma actiunii sale, Igor a primit o medalie si o scrisoare de multumire pentru „serviciile sale exemplare aduse Patriei Mama”.
Astazi, el traieste intr-o zona rurala a Rusiei, unde s-a dedicat cresterii fiului sau cu care merge deseori la vanatoare si la pescuit. De asemenea, Igor este un fan infocat al evenimentelor de reconstituire istorica. De asemenea, eroul de la Cernobil a avut si un rol modest intr-un film independent si face parte dintr-o trupa de improvizatii numita „Amsterdam”.
Scenarista britanica Karla Marie Sweet a criticat serialul „Cernobil” din cauza lipsei de diversitate. Sweet le-a atras atentia creatorilor serialului ca ar fi trebuit sa distribuie mai multi actori de culoare.
Fanii miniseriei au argumentat ca situatia demografica din Uniunea Sovietica a anilor 80 era foarte diferita din punct de vedere al diversitatii rasiale fata de vremurile prezente.