Sfanta sarbatoare a Craciunului este primul praznic imparatesc cu data fixa, ea marcand nasterea Domnului Iisus Hristos, si este sarbatorita de catre crestinii din lumea intreaga la 25 decembrie. Pe meleagurile romanesti, in jurul mesei din ziua de Craciun se aseaza, de obicei, toti ai casei, aceasta fiind, in mod traditional, o sarbatoare ce se petrece in familie.
Gospodinele incep cu cateva zile mai devreme pregatirile pentru ca masa sa fie imbelsugata, de pe aceasta neputand lipsi aperitive precum toba, caltabosul, sangeretele sau soriciul, dar nici sarmalutele, friptura de porc sau cozonacii pufosi.
Si cum calitatile gustative ale acestor preparate sunt potentate de un vin corect ales, tocmai de aceasta armonizare a vinurilor cu mancarea depinde in mare masura reusita mesei. Specialistii recomanda alegerea vinului in functie de meniul pregatit pentru masa de Craciun. Mancarea traditionala de Craciun are la baza carnea de porc, ea fiind mai grasa si satioasa, iar un vin potrivit ar trebui sa ajute la procesarea si la absorbtia grasimilor, dar nu in ultimul rand sa completeze aromele acestor bucate.
In mod obisnuit, la o masa se beau intre unu si trei tipuri de vin, in functie de preferintele consumatorilor, de posibilitati si de caracterul mesei, daca aceasta se serveste in familie, intre prieteni, este o masa festiva, o masa traditionala etc., potrivit prof. dr. Liviu Dejeu, in cartea ''Vinul si sanatatea'', citata de Agerpres. Mancarurile se servesc si ele intr-o ordine anume, respectandu-se o anumita gradare a gusturilor: felurile de mancare sarate le preced pe cele dulci, cele foarte condimentate nu se servesc la inceputul mesei, ci ceva mai tarziu etc. In mod similar, vinurile respecta si ele anumite reguli: vinurile tinere se servesc inaintea celor vechi, cele usoare inaintea celor mai corpolente; cele reci inaintea celor aduse la temperatura camerei; cele seci se servesc intotdeauna inaintea celor demiseci, demidulci si dulci; vinurile albe seci, inaintea celor rosii; iar cele rosii inaintea celor albe dulci. Respectarea acestor reguli generale se bazeaza pe principiul ca "un vin pe care il bem nu trebuie sa ne faca sa-l regretam pe cel pe care l-am baut anterior".
In mod obisnuit, aperitivele, fie ele calde sau reci, se armonizeaza foarte bine cu vinuri albe seci, cum ar fi Feteasca alba, Feteasca regala, Riesling italian, Traminer, Aligoté, Galbena de Odobesti, Zghihara de Husi etc. La masa de Craciun, insa, majoritatea gospodinelor pregatesc preparatele traditionale din carne de porc, cum ar fi toba, sangeretele sau caltabosul. Radu Anton Roman, in volumul ''Bucate, vinuri si obiceiuri romanesti'', recomanda, pentru sangerete, vinul de Feteasca alba de Halmeu sau Mustoasa de Valea lui Mihai, ''vin sec ca o coacaza verde, avand un fel de aroma vegetala uscata si, lucrul cel mai bun la acest vin de baut cu burta, un gust de zeama de fruct verde si amarui ce ramane, ramane, dezmiarda...'' Cat despre caltabos, Radu Anton Roman spune ca acesta ''se va bucura enorm de un vin fiert. Ba chiar si de un Riesling italian, sec si infipt de Mocrea — Arad (ce marca celebra!), ori de o Feteasca alba de Alba (alta vedeta!), mai moale, mai languroasa (...)''.
Un alt aperitiv traditional este piftia, preparata cu multe condimente si cu usturoi, ceea ce-i confera o aroma puternica. Prin urmare, ea se armonizeaza cu un vin rosu la fel de aromat, cum ar fi Merlot.
La supe, ciorbe, creme, de obicei nu se recomanda vinuri, exceptie facand doar anumite ciorbe concentrate din peste, care pot fi insotite de un vin alb sec, tare, sau de vinul care va acompania felul urmator de mancare.
De la masa de Craciun nu pot lipsi traditionalele sarmale, care sunt cel mai bine apreciate alaturi de un Cabernet Sauvignon, Pinot noir, Feteasca neagra sau Babeasca neagra. Mai mult decat atat, epigramistul Pastorel Teodoreanu recomanda ca sarmalele din carne de porc si vitel sa fie fierte in vin alb si rumenite la cuptor.
Pentru friptura de porc, considerata piesa de rezistenta a meselor traditionale de iarna, vinul este chiar o necesitate. Daca pana acum nu am dorit sa asociem niciunui fel de mancare bautura lui Bachus, acesta este momentul in care se impune un pahar de vin, care sa-i potenteze gustul. Recomandarea pentru friptura de porc este vinul rosu, sec, cum ar fi cel de Cabernet Sauvignon. De regula, friptura de porc este insotita, pe platou, de carnati. In cazul in care carnatii se servesc separat, poate chiar la aperitiv, acestia se potrivesc foarte bine cu o gama mai larga de vinuri, precum Francusa, Grasa, Zghihara, Busuioaca, Tamaioasa, Feteasca neagra, Babeasca neagra, Galbena, Plavaie, Rosioara, Creata, Mustoasa, Cramposie, Cadarca, Iordana.
Desertul traditional pentru masa de Craciun il reprezinta cozonacii, care se armonizeaza foarte bine cu vinuri albe sau roze, dulci, precum Grasa de Cotnari, Tamaioasa romaneasca sau Busuioaca de Bohotin.
La sfarsitul mesei, vinarsul sau coniacul vor insoti cafeaua, ele indeplinind si functia de bautura digestiva.
