Franța este favorita numărul 1 la câștigarea Cupei Mondiale, conform estimărilor făcute de supercomputerul Opta. Spania, care va întâlni naționala „cocoșului galic” în semifinale, se află pe locul doi în clasament, iar Anglia a depășit Argentina în estimările inteligenței artificiale. Este pentru prima dată în istorie când în penultimul act s-au calificat reprezentativele aflate pe primele patru locuri în top-ul FIFA.
Kylian Mbappe este într-o formă de excepție, la fel ca toată linia ofensivă franceză. Franța este a doua națională din ultima jumătate de secol cu doi fotbaliști care au marcat cel puțin 5 goluri, după brazilienii Ronaldo și Rivaldo în 2002. Ousmane Dembele are 5 reușite, iar Mbappe 8, împărțind poziția de golgheter al turneului cu Leo Messi.
Francezii visează la a treia finală la rând, fiind favoriți la victorie în fața Spaniei, potrivit supercomputerului Opta. Naționala lui Didier Deschamps a primit 57,7% din șansele la calificare, iar Spania, aflată la a doua prezență în semifinale după cea din 2010 când a câștigat trofeul, a rămas cu 42,3%. Statisticile amănunțite văd o victorie a Franței în timpul regulamentar, în timp ce succesul Spaniei este aproape la fel de posibil ca o remiză, care să trimită duelul în prelungiri.
În cealaltă semifinală situația este extrem de echilibrată. Anglia este favorită la calificare în proporție de 50,9%, așa că Argentinei îi revin 49,1%. Doar că britanicii sunt favoriți la o calificare în timpul regulamentar, în timp ce șansele Argentinei la un succes în 90 de minute sunt puțin mai mari decât al unei remize. Campioana mondială rămâne la inspirația liderului Leo Messi, care în ciuda criticilor și teoriilor conspiraționiste, are 8 goluri, la fel ca Mbappe.
Supercomputerul Opta a făcut 25 de mii de simulări ale ultimelor partide de la Campionatul Mondial. În 34% dintre cazuri Franța devine campioană. Paradoxal, chiar dacă este considerată învinsă contra Franței, Spania a câștigat în 23,4% dintre scenarii. Dacă până la sferturi inteligența artificială o cota pe Argentina peste Anglia în top-ul posibilelor campioane, înainte de semifinale, britanicii au primit 21,6% din șanse, iar sud-americanii 20,9%.
Anglia nu a mai fost într-o finală din 1966, atunci când a cucerit trofeul, iar selecționata Albiceleste ar putea ajunge în a șaptea finală din istorie. În duelurile directe, elevii lui Tomas Tuchel au superioritate, englezii câștigând 3 din cele 5 partide cu Argentina la Cupa Mondială. De partea cealaltă, Spania domină în bătăliile directe cu Franța, triumfând în Liga Națiunilor și la Campionatul European pe parcursul ultimilor doi ani.
Așadar, se așteaptă confruntări magice, iar până la urmă, niciun computer nu poate prezice viitorul, mai ales că se vor confrunta patru cele mai bune selecționate ale lumii. Pentru a treia oară în istorie, toate cele patru echipe ajunse în careul de ași au câștigat cel puțin o dată trofeul Cupei Mondiale, așa că nu vom avea o nouă campioană.