In luna martie a acestui an, gigantul american de fast-food McDonald`s anunta ca se pregatea sa-i vanda operatiunile din Africa de Sud lui Cyril Ramaphosa, antreprenor, sindicalist, politician, dar si un important om de afaceri sud-african. Afacerea a fost incheiata joia trecuta, potrivit Forbes.
In urma tranzactiei, Ramaphosa va detine, pentru urmatorii 20 de ani, controlul operatiunilor McDonald`s din Africa de Sud, inclusiv competentele de leasing al celor 130 de puncte de vanzare din intreaga tara africana.
Dar de ce au decis oficialii lantului de fast-food sa-i vanda businessul antreprenorului de culoare? Inca de cand gigantul american si-a lansat operatiunile sale in Africa de Sud, in urma cu mai bine de 15 ani, acesta a luptat impotriva concurentei intense ale lanturilor alimentare nationale, precum Famous Brands, grup care detine cunoscutele restaurante ca Steers, Wimpys sau Debonairs Pizza.
Anthony Hamms, un analist din Johannesburg sustine: „In general, sud-africanii Europa aleg sa-si dezvolte afacerile la nivel local si prefera astfel businessurile locale in locul celor externe. Deoarece McDonald`s era un brand din import, cred ca oamenii de aici nu s-au asociat cu identitatea companiei si au ales alte alternative. Insa sunt sigur ca de acum incolo, cu Ramaphosa la bord, McDonald`s se va dezvolta destul de bine. Cyril are tactica in afaceri. Foarte curand, McDonald`s se va transforma intr-o afacere de real succes si in Africa de Sud.”
In lumea afacerilor si politicii din Africa de Sud, putine lumini „stralucesc” mai intens decat Cyril Ramaphosa. Nascut in 1952 in Soweto, un orasel din provincia Gauteng, Ramaphosa a devenit un lider sindical extrem de abil. A jucat un rol instrumental in formarea Uniunii Nationale a Minerilor (NUM), organizatie care a construit cel mai puternic sindicat din tara.
In 1991, a abandonat munca din Uniune si a ales sa urmeze o cariera politica, servind ca secretarul general alCongresului National African (ANC), partidul de guvernamant din Africa de Sud. Ca secretar al ANC, a condus delegatia partidului catre negocierea sfarsitul termenului de apartheid cu guvernul Partidului National.
In 1994, dupa ce in Africa de Sud se desfasurasera primele alegeri democratice, Ramaphosa a devenit membru al parlamentului. A fost chiar considerat un posibil succesor al lui Nelson Mandela. Doar ca nu a castigat in perioada premergatoare alegerilor, ci contra-candidatul sau, Thabo Mbeki a facut-o.
In 1997, Cyril s-a avantat in lumea afacerilor. In acel an s-a lansat Black Economic Empowerment (BEE), program care urmareste sa asigure o participare mai larga si semnificativa in economia tarii a persoanelor de culoare, oferindu-le acestora din urma oportunitati economice care nu le fusesera posibile pana atunci.
Sistemul BEE ii favoriza pe sud-africani si cerea o serie de facilitati pentru acestia, si anume: egalitate de sanse in campul muncii, dezvoltarea competentelor, dretul de proprietate, si un sistem de management pentru negrii.
Folosindu-si relatiile politice, dar si abilitatile de negociere in afaceri, Ramaphosa a reusit sa puna bazele primei companii de investitii BEE din Africa de Sud.
Antreprenorul de culoarea le-a atras atentia jurnalistilor de la Forbes in 1998 cand a fost inclus intr-un top al celor mai puternici investitori. La vremea aceea, Cyril era presedinte executiv la NAIL, cel mai mare business african, care detine active de peste doua miliarde de dolari in active. A devenit apoi presedinte al gigantului de bere South African Breweries, iar putin mai tarziu, director al grupului minier anglo-american, Nicky Oppenheimer. Ramaphosa avea in 1998 o avere de aproximativ 25 de milioane de dolari.
Doi ani mai tarziu, Cyril a infiintat Shanduka Group, astazi lider pe piata africana, in conducerea si administrarea in societatile de investitii a resurselor naturale, serviciilor financiare, celor imobiliare, energiei sau telecomunicatiilor.Compania, controlata in mare masura de familia lui Ramaphosa, detine in prezent investitii estimate la aproximativ un miliard de dolari.
Astazi, Cyril este si presedintele executiv al MTN Group PLC and Mondi, face parte din echipa de conducere aStandard Bank Group si din grupul consultativ al Coca Cola International Public, precum si din Consiliul de Afaceri Commonwealth.
Desi presa internationala nu conteneste sa speculeze ca antreprenorul de culoare ar putea fi un viitor candidatprezidential, acesta jura ca nu are ambitii politice. Insa, doar timpul va decide daca lucrurile stau astfel.