Maltezii au inceput sa voteze sambata dimineata in cadrul alegerilor legislative care se vor incheia cel mai probabil cu mentinerea in functie a actualului guvern, apreciat pentru gestionarea crizei coronavirusului, in pofida spectrului coruptiei ce continua sa marcheze statul insular, relateaza AFP si Reuters.
Intr-o tara aflata inca sub socul asasinarii, in 2017, cu o bomba sub masina a jurnalistei de investigatie Daphne Caruana Galizia, premierul laburist Robert Abela este marele favorit al acestui scrutin, pentru care si-a axat campania pe gestionarea crizei sanitare si bilantul economic al partidului sau dupa noua ani de putere.
Partidul Laburist al lui Abela era cotat cu 55% din intentiile de vot in ultimele sondaje si este de asteptat sa obtina un al treilea mandat succesiv de cinci ani in parlamentul cu 65 de locuri.
Predecesorul lui Abela, Joseph Muscat, a renuntat la sefia executivului la inceputul lui 2020, criticat fiind pentru tentativele de a influenta ancheta in cazul asasinatului din 2017, iar Abela a luat masuri pentru intarirea statului de drept si a libertatii presei, masuri insa insuficiente in opinia militantilor anticoruptie si a familiei ziaristei ucise.
Campania electorala din micul stat mediteranean – in care rata de participare la alegeri trece de regula de 90% – a fost marcata acum si de preocuparile legate de razboiul din Ucraina.
Situata in largul Siciliei, Malta este tara cea mai mica, dar cea mai dens populata din UE, cu circa 516.000 de locuitori pe 316 kilometri patrati. Fosta colonie britanica si-a construit o economie infloritoare bazata in special pe turism, societati offshore si jocuri online, dar se confrunta cu acuzatii care o prezinta drept paradis fiscal.
Dupa invazia rusa din Ucraina, sub presiuni politice, Robert Abela a suspendat aplicarea pentru rusi si belarusi a controversatului program de „pasapoarte aurite”, de acordare a cetateniei investitorilor bogati.
Pentru numerosi alegatori maltezi insa principala preocupare ramane cresterea economica, or, dupa o cadere libera provocata de criza sanitara, aceasta a depasit anul trecut 9%, impulsionata de sprijinul acordat de guvern cetatenilor si companiilor.
De la declararea independentei, in 1964, Malta este dominata de mai multe decenii de un sistem bipartit in care alterneaza la putere Partidul Laburist si Partidul Nationalist. Birourile de vot urmeaza sa se inchida la ora 22.00 (21.00 GMT), primele rezultate fiind asteptate duminica la pranz.
O particularitate a scrutinului de sambata este ca varsta minima de vot a fost scazuta de la 18 la 16 ani.