ANALIZA Washington Post: „Apar fisuri in elita rusa, mai ales intre oligarhii epocii Eltin si cei creati de Putin. Magnatii incep sa critice invazia”

In cele doua luni de cand Rusia a invadat Ucraina, tacerea – si chiar consimtamantul – elitei ruse a inceput sa se destrame. Chiar daca sondajele de opinie raporteaza un sprijin public coplesitor pentru campania militara, pe fondul unei propagande de stat omniprezente si al noilor legi care interzic criticile la adresa razboiului, incep sa apara fisuri. Liniile de demarcatie dintre factiunile elitei economice rusesti devin mai pronuntate, iar unii dintre magnati – in special cei care si-au facut averile inainte de venirea la putere a presedintelui Vladimir Putin – au inceput, timid, sa vorbeasca.

Multi dintre ei se concentreaza asupra propriilor lor probleme. Sanctiunile radicale impuse de Occident au aruncat o noua cortina de fier asupra economiei rusesti, inghetand pe parcurs zeci de miliarde de dolari din activele multora dintre magnati.

„Intr-o singura zi, au distrus ceea ce a fost construit de-a lungul multor ani. Este o catastrofa”, a declarat un om de afaceri care a fost convocat impreuna cu multi dintre cei mai bogati oameni de afaceri din tara pentru a se intalni cu Putin in ziua invaziei.

Ca raspuns la invazia presedintelui rus Vladimir Putin in Ucraina, Occidentul i-a sanctionat pe unii dintre cei mai apropiati consilieri ai acestuia.

Casa Alba a intors si mai mult surubul spre oligarhi joi, anuntand o propunere de lichidare a activelor acestora si de donare a veniturilor catre Ucraina.

Cel putin patru oligarhi care au facut avere in epoca mai liberala a predecesorului lui Putin, presedintele Boris Eltin, au parasit Rusia. Cel putin patru oficiali de rang inalt au demisionat din functii si au parasit tara, cel mai inalt rang dintre ei fiind Anatoli Ciubais, trimisul special al Kremlinului pentru dezvoltare durabila si tarul privatizarilor din epoca Eltin.

Dar cei aflati in pozitii de top vitale pentru functionarea continua a tarii raman – unii prinsi in capcana, fara a putea pleca chiar daca ar vrea. Cel mai notabil este faptul ca sefa politicoasa si foarte apreciata a bancii centrale a Rusiei, Elvira Nabiullina, si-a prezentat demisia dupa impunerea sanctiunilor occidentale, dar Putin a refuzat sa o lase sa demisioneze, potrivit a cinci persoane familiare cu situatia.

In interviuri, mai multi miliardari rusi, bancheri de rang inalt, un oficial de rang inalt si fosti oficiali, care au vorbit sub protectia anonimatului de teama unor represalii, au descris modul in care ei si altii au fost luati prin surprindere de presedintele lor din ce in ce mai izolat si se simt in mare masura neputinciosi in a-l influenta, deoarece cercul sau interior este dominat de o mana de oficiali de securitate de linie dura.

Plangerile difuzate in public pana acum sunt in mare parte discrete si se concentreaza in principal pe raspunsul economic propus de guvern la sanctiunile impuse Rusiei de catre Occident. Nimeni nu l-a criticat direct pe Putin.

Vladimir Lisin, un magnat al otelului care si-a facut averea in anii Eltin, a criticat o propunere din parlamentul rus de a contracara sanctiunile prin obligarea cumparatorilor straini sa plateasca in ruble pentru o lista de marfuri, in afara de gaz. Intr-un interviu acordat unui ziar moscovit, el a declarat ca masura risca sa submineze pietele de export pentru care Rusia „a luptat timp de decenii”, avertizand ca „un transfer la platile in ruble va duce doar la faptul ca vom fi dati afara de pe pietele internationale”.

Vladimir Potanin, proprietarul uzinei de metale Norilsk Nickel, care a fost un arhitect al privatizarilor din Rusia in anii 1990, a avertizat ca propunerile de confiscare a activelor companiilor straine care au iesit din Rusia in urma razboiului ar distruge increderea investitorilor si ar arunca tara inapoi la revolutia din 1917.

Oleg Deripaska, un magnat al aluminiului care, de asemenea, si-a facut averea initiala in timpul epocii Eltin, a mers cel mai departe, numind razboiul din Ucraina „nebunie”, desi si el s-a concentrat pe pretul economic al invaziei. El a prezis ca criza economica rezultata in urma sanctiunilor va fi de trei ori mai grava decat criza financiara din 1998, care a zguduit economia rusa, si a aruncat manusa regimului Putin, spunand ca politicile sale de capitalism de stat din ultimii 14 ani „nu au dus nici la crestere economica, nici la cresterea veniturilor populatiei”.

Intr-o postare ulterioara pe canalul sau Telegram, Deripaska a scris ca actualul „conflict armat” este „o nebunie pentru care ne va fi rusine multa vreme”. In urmatoarea fraza, insa, el a indicat ca Occidentul este la fel de vinovat pentru o „mobilizare ideologica infernala din toate partile”.

Cand 37 dintre cei mai bogati oameni de afaceri din Rusia au fost chemati la Kremlin pentru intalnirea cu Putin la cateva ore dupa ce acesta a lansat razboiul pe 24 februarie, multi dintre ei au fost deprimati si socati. „Toata lumea era intr-o dispozitie groaznica”, a declarat un participant. „Toata lumea statea acolo zdrobita”.

„Nu ii vazusem niciodata atat de uimiti cum erau”, a spus un alt participant. „Unii dintre ei nici macar nu puteau sa vorbeasca”.

Au fost lasati sa astepte, ca de obicei, mai mult de doua ore inainte ca presedintele sa apara in sala ornata Ekaterininsky Hall a Kremlinului – timp suficient pentru a se gandi la soarta lor. Pentru unii dintre directori, in timp ce discutau in liniste despre consecintele razboiului lui Putin, a fost momentul in care au realizat ca totul s-a terminat pentru imperiile de afaceri pe care le-au construit de cand a inceput tranzitia rusa, in urma cu mai bine de 30 de ani.

„Unii dintre ei au spus: „Am pierdut totul””, a spus unul dintre participanti.

Cand a sosit presedintele, nimeni nu a indraznit sa emita un sunet de protest. Cu fetele de piatra, au ascultat cum Putin i-a asigurat pe toti ca Rusia va ramane parte a pietelor globale – o promisiune care in curand a devenit goala de continut din cauza seriei de sanctiuni occidentale – si le-a spus ca nu a avut alta optiune decat sa lanseze „operatiunea sa militara speciala”.

De atunci, Putin a intensificat amenintarile impotriva tuturor celor care critica razboiul, emitand in graba noi legi care includ o potentiala pedeapsa cu inchisoarea de 15 ani pentru oricine spune orice lucru pe care Kremlinul il considera fals despre armata rusa. Administratia sa a propus instituirea unui nou sistem de functionari in ministerele rusesti care sa raporteze Kremlinului „climatul emotional si starea de spirit”. Un magnat a declarat ca se asteapta ca viitoarea represiune sa fie „canibala” in comparatie cu „perioada vegetariana” din anii precedenti.

Decizia lui Putin de a lansa o invazie la scara larga pare sa fi uimit nu doar miliardarii, ci si intreaga elita rusa, inclusiv inaltii functionari tehnocrati si unii membri ai serviciilor de securitate, potrivit a doi dintre miliardarii rusi si a unui fost oficial de stat cu relatii bine stabilite la Moscova.

„In afara de cei direct implicati in pregatiri, [ministrul apararii Serghei] Soigu, [seful Statului Major General al armatei, Valery] Gerasimov, si unii din FSB, nimeni nu stia”, a declarat unul dintre miliardari.

In pofida avertismentelor tot mai puternice ale serviciilor secrete americane, multi din elita moscovita au crezut ca Putin isi limita obiectivele la zonele separatiste din estul Ucrainei. Oficialii economici si financiari „au crezut ca se va limita la actiuni in Donetk si Luhansk si pentru asta se pregatisera”, a declarat inaltul oficial. Acestia se pregatisera pentru sanctiunile occidentale, inclusiv o suspendare din Swift, sistemul international de mesagerie financiara, a spus el, „dar nu se pregatisera pentru acest lucru”.

In conditiile in care numarul victimelor creste, iar trupele rusesti sunt fortate sa se intoarca din Kiev, razboiul este privit acum cu tot mai multa consternare nu doar de miliardarii sanctionati de Occident, ci chiar de unii membri ai institutiilor de securitate, potrivit a doua persoane care cunosc situatia.

Una dintre ele s-a referit in mod special la Soigu, care a luat parte la pregatirile de razboi. „Cu totii vor sa aiba o viata normala. Au case, copii, nepoti. Ei nu au nevoie de razboi”, a declarat aceasta persoana. „Nu sunt cu totii sinucigasi. Toti vor sa aiba o viata buna. Vor ca copiii lor sa aiba totul si sa poata calatori in cele mai frumoase locuri”.

Presiunea din ce in ce mai mare asupra conturilor lor bancare straine este o sursa de suparare deosebita pentru elita. Chiar si oficialii care au incercat sa se protejeze mutandu-si banii in conturi apartinand partenerilor de afaceri constata acum ca aceste conturi sunt blocate, a declarat unul dintre directorii de la Moscova.

Magnatii lui Eltin si magnatii lui Putin

Printre miliardarii care au parasit Rusia imediat dupa invazie se numara cativa dintre cei care s-au imbogatit in perioada lui Eltin, printre care Alexander Mamut si Alexander Nesis, care detin compania aurifera rusa Polymetal, si Mihail Fridman si Petr Aven de la Alfa Group.

Dar multi alti magnati au plecat la Moscova imediat ce au fost loviti de sanctiuni, care le-au interzis sa calatoreasca in Occident. Alti directori de afaceri se tem ca, daca parasesc Rusia, companiile lor vor fi confiscate de guvern, a declarat unul dintre directorii de afaceri de la Moscova.

Unii dintre miliardarii blocati acum la Moscova cauta doar sa iasa nevatamati. „S-ar putea sa nu sprijiniti razboiul, dar trebuie sa pastrati linistea si sa fiti alaturi de compatriotii vostri, deoarece unii dintre soldatii vostri mor”, a declarat o persoana apropiata unuia dintre miliardarii prezenti la intalnirea de la Kremlin din 24 februarie. „Daca traiti in tara, s-ar putea sa nu fiti multumit – nimeni nu este multumit de ceea ce se intampla – dar nu va exprimati opinia.”

Acei miliardari care au fost dispusi sa vorbeasca public sunt cei care isi amintesc de o epoca diferita; ei si-au facut primele averi in anii Eltin, inainte ca Putin sa devina presedinte.

Serghei Pugachev, un insider al Kremlinului pana cand a parasit Rusia in 2011, a subliniat ca acesti magnati au fost totusi atenti in comentariile lor publice sa nu-l critice direct pe Putin pentru ca a plecat la razboi. „Ceea ce spun ei este subtil: contextul este ca Occidentul, NATO este de vina. … Ei vorbesc despre acest lucru ca si cum ar fi o conspiratie impotriva Rusiei”, a spus el.

In schimb, cei mai apropiati de Putin – care sunt din Sankt-Petersburg si au devenit fabulos de bogati dupa ascensiunea sa la presedintie -, precum Ghenadi Timcenko, Iuri Kovalciuc si Arkadi Rotenberg, pastreaza o tacere ferma. Ei „nu ar merge niciodata impotriva lui Putin. Au inceput cu Putin, iar el i-a facut multimilionari. De ce ai musca mana care te hraneste?”, a declarat un fost bancher occidental de rang inalt care a lucrat cu oligarhii rusi.

In afara de acesti magnati, la Moscova exista o armata de oficiali si directori de afaceri care nu sunt deranjati de izolarea economica tot mai mare a Rusiei ca urmare a invaziei, a spus Pugachev, iar multe dintre contactele pe care le pastreaza la Moscova nu l-au criticat pe Putin pentru ca a mers la razboi. Ei s-au plans in schimb ca armata ar fi trebuit sa fie mai bine pregatita.

El a spus ca multi membri ai elitei actuale sunt oficiali guvernamentali de nivel mediu care au ascuns milioane de dolari in conturi private si isi mentin case in alte parti ale Europei. Daca sanctiunile ii impiedica sa calatoreasca in aceste tari, ei vor fi in continuare bine. „Este inca ministru in Rusia si, in loc sa mearga in Austria, va merge la [statiunea rusa] Soci. Ei nu sufera foarte mult”, a declarat Pugachev.

In plus, la suprafata, economia rusa a parut sa se stabilizeze de la prima salva de sanctiuni, sustinuta de un venit estimat la peste 800 de milioane de dolari pe zi din vanzarea de petrol si gaze catre Europa. Politica bancii centrale de a forta exportatorii sa vanda 80% din veniturile in valuta forte a impiedicat o implozie a rublei, in timp ce Putin a declarat ca „blitzkrieg-ul economic” impotriva Rusiei a esuat.

Dar la inceputul acestei luni, Nabiullina a avertizat ca impactul sanctiunilor nu s-a resimtit inca pe deplin si a spus ca ce este mai rau urmeaza sa se intample. Uzinele de productie, unde „practic fiecare produs” depinde de componente importate, incep sa ramana fara provizii, in timp ce rezervele de bunuri de consum importate se diminueaza si ele. „Intram intr-o perioada dificila de schimbari structurale”, a declarat ea in fata deputatilor parlamentari. „Perioada in care economia poate trai din rezerve este limitata”.

In aceste conditii, pozitia lui Putin este precara, a spus Pugachev. Pana acum, populatia a fost adormita de aparatul de propaganda de stat, care a acoperit nivelul de decese din armata rusa, precum si de lipsa de impact imediat al sanctiunilor. „Dar in trei luni, magazinele si fabricile vor ramane fara stocuri, iar amploarea deceselor din armata rusa va deveni clara”, a spus el.

In ciuda loviturii aproape fatale data intereselor lor, deocamdata, elita de afaceri rusa pare sa fie inca inghetata de frica. „Nu stiu cine are curajul sa riposteze”, a declarat unul dintre directorii de afaceri.

„Dar daca razboiul va fi lung si vor incepe sa piarda, atunci sansele vor fi mai mari”, a spus el. „Va fi o batalie serioasa pentru Donbas si, daca nu va avea succes, atunci va fi o mare batalie in interiorul Rusiei” intre elite.