Boeing si Fortele Aeriene australiene au anuntat marti ca au finalizat primul test de zbor cu un avion de lupta fara pilot, conceput sa functioneze conectat cu aeronave cu echipaj, relateaza Reuters, citat de Mediafax.
„Loyal Wingman” (Camaradul Credincios), primul avion militar proiectat si fabricat in Australia in mai mult de 50 de ani, a zburat sub supravegherea unui pilot de test Boeing care il monitoriza de la o statie de control de la sol.
Guvernul australian a investit 31 de milioane de dolari in dezvoltarea aparatului, despre care Boeing a spus ca ar putea fi personalizat pentru alti clienti.
Loyal Wingman are o lungime de 11,6 metri, are o raza de actiune de 2.000 mile marine (3.704 km) si poate transporta arme sau poate actiona ca un scut pentru a proteja avioanele de lupta cu echipaj.
Contractorii de aparare investesc din ce in ce mai mult in tehnologie autonoma, in conditiile in care militarii din intreaga lume cauta modalitati mai ieftine si mai sigure de a-si maximiza resursele.
Marea Britanie a semnat in ianuarie un contract de 30 de milioane lire sterline (42 milioane dolari) cu Spirit AeroSystems pentru un tip similar de aeronava fara pilot care va avea un zbor de incercare in urmatorii trei ani.
In timpul zborului de test in Australia, Loyal Wingman a decolat singur inainte de a zbura pe un traseu prestabilit la viteze si altitudini diferite pentru a verifica functionalitatea si a demonstra performanta designului.
Primul Loyal Wingman este folosit ca baza pentru sistemul de echipare Airpower al Boeing, un serviciu dezvoltat pentru diferiti clienti globali. Boeing a declarat ca sunt in curs de dezvoltare a altor avioane Loyal Wingman si alte zboruri sunt programate pentru sfarsitul acestui an.