Cambodgia a inaugurat o statuie în memoria șobolanului "Magawa", detectiv de mine terestre. Acesta a devenit eroul unei națiuni după ce a salvat viețile locuitorilor.
Șobolanul african de mari dimensiuni, Magawa, a fost onorat cu o statuie de peste doi metri în Cambodgia, pentru curajul său în detectarea minelor. Deși cântărea mai puțin de trei kilograme, contribuția sa a fost uriașă: în cei cinci ani de activitate, Magawa a descoperit peste 100 de mine, salvând sute de vieți.
Michael RAINE, DIRECTOR DE PROGRAM APOPO, CAMBODIA: „Noi am decis să îl comemorăm pe Magawa și am făcut această statuie și am decis să o inaugurăm de ziua Internațională a conștientizării minelor. Acest monument amintește comunității internaționale despre ce s-a făcut aici și Cambodia are acum un scop ca până în 2030 să se elibereze de mine.”
Statuia lui Magawa a fost sculptată manual din piatră de artiști locali.
Managerul de program de la la organizația Apopo, care antrenează animale pentru detectarea minelor, a declarat că Magawa era calm, concentrat și prietenos. Șobolanii sunt aleși pentru astfel de misiuni datorită dimensiunii reduse și a mirosului foarte dezvoltat. Ei nu declanșează minele și pot identifica compuși chimici din explozibili. Când detectează o mină, zgârie suprafața pentru a alerta genistul, fiind recompensați cu arahide sau felii de banană.
„Când antrenăm șobolanii noștri, noi îi testăm la fiecare etapă. Și eu au una din trei șanse. Dacă șobolanul eșuează în prima etapă a testului are două șanse să mai încerce. Pentru Magawa a fost ca “Boom!” Fiecare test l-a trecut din prima.”
Născut în 2013 la sediul Apopo din Tanzania, Magawa a fost antrenat ca „HeroRAT”, folosindu-și simțul olfactiv excepțional pentru a detecta explozibili. În 2016, a fost mutat în Cambodgia, unde și-a început cariera, devenind rapid cel mai eficient șobolan al organizației. Capacitatea sa de a explora un teren de dimensiunea unui teren de tenis în aproximativ 20 de minute depășea performanța umană, care ar fi durat câteva zile.
Cambodgia este una dintre țările cu cea mai mare densitate de mine din lume, rămase în urma regimului Khmer Rouge și ocupației vietnameze. După retragerea sa în 2021, Magawa a petrecut câteva săptămâni mentorând șobolanii tineri, ajutându-i să-și perfecționeze abilitățile. Succesorul lui Magawa, șobolanul Ronin, a stabilit anul trecut un record mondial detectând 109 mine în patru ani, continuând misiunea începută de Magawa.