Capsula Crew Dragon a SpaceX, cu doi americani la bord, a aterizat cu succes in Golful Mexic. Cei doi astronauti au stat doua luni pe Statia Spatiala Internationala. Aceasta a fost prima misiune NASA pornita de pe sol american din ultimii noua ani.
Astronautii americani Bob Behnken si Doug Hurley s-au desprins sambata de pe ISS, dupa dupa ce a petrecut 62 de zile in spatiu. Pentru intoarcerea pe Pamant, propulsoarele si doua seturi de parasute aflate la bordul capsulei au functionat autonom pentru a incetini viteza capsulei. In timpul reintrarii in atmosfera Pamantului, invelisul exterior al capsulei a suportat temperaturi de pana la 1.926 grade Celsius.
Echipajul a mai stat o ora in capsula plutitoare, inainte de a fi recuperat de echipele SpaceX si NASA si a fi transportat la tarm cu un elicopter.
Intreaga operatiune a fost urmarita, de la centrul NASA, de Elon Musk, seful SpaceX, prima companie privata care a trimis oameni in spatiu.
Dough HARLEY, ASTRONAUT AMERICAN: "A fost ca o odisee in ultimii cinci, sase, sapte, opt ani. Sunt 5 ani de cand eu cu Bob am inceput sa lucram la acest program. Si sa fim unde suntem acum, primul zbor cu Crew Dragon, este nemaipomenit.”
Misiunea, lansata pe 31 mai, a marcat prima data cand agentia spatiala americana a lansat astronauti de pe pamant american, de cand programul navetei spatiale a NASA a fost oprit, in 2011. De atunci, Statele Unite s-au bazat pe programul spatial al Rusiei pentru a trimite astronauti pe statia spatiala. Aterizarea a fost testul final major pentru ca nava spatiala a lui Elon Musk sa demonstreze ca poate transporta astronatiuni catre si dispre orbita, o premiera pentru o companie privata.