Au trecut cinci luni de la aparitia primelor cazuri de coronavirus, iar pandemia ne-a schimbat vietile radical. Oamenii de stiinta au incercat sa puna cap la cap toate informatiile pe care le detin pana in acest moment despre noul coronavirus.
Analiza cercetatorilor a fost rezumata de jurnalistii de la The Guardian intr-un amplu material sub forma unor intrebari si raspunsuri. Iata care sunt cele mai importante 5 intrebari despre coronavirus care au si primit raspunsuri.
1. De unde provine noul coronavirus si cum a ajuns la oameni?
Desi s-au lansat numeroase ipoteze si speculatii in ultima perioada legate de provenienta coronavirusului, oamenii de stiinta raspund aproape la unison ca acesta provine de la lilieci. Coronavirusul nu a trecut de la lilieci direct la oameni, ci a existat o "gazda" intermediara.
Potrivit cercetatorilor, cel mai probabil aceasta gazda a fost pangolinul. "Probabil ca acest virus a trecut de la un liliac la un alt animal, iar celalalt animal a fost probabil in apropierea oamenilor, poate intr-o piata", a declarat Edward Edward Holmes, virolog la Universitatea Sydney.
2. Cum se raspandeste coronavirusul si ce efect are asupra oamenilor?
Modalitatea de raspandire este unanim cunoscuta: prin picaturile eliminate de o persoana infectata care tuseste sau stranuta. Aceste particulate, daca sunt inhalate, intra in contact cu celulele care acopera gatul si laringele.
Odata ajuns in corp, ARN-ul virusului incepe "sa creeze" copii ale coronavirusului. "O infectie cu Covid-19 este in general usoara, iar acesta este intr-adevar secretul succesului virusului. Multi oameni nici macar nu stiu ca sunt infectati si merg in continuare la munca sau la supermarket si ii infecteaza pe altii", a declarat Jonathan Ball, profesor la Universitatea din Nottingham.
3. Cand incepe sa devina letal?
Coronavirusul poate cauza probleme grave de sanatate sau chiar deces, mai ales atunci cand virusul intalneste un sistem imunitar slabit si de alte afectiuni. Probleme serioase incep atunci cand virusul ajunge in plamani. Plamanii incep sa se congestioneze, iar pacientii pot ajunge la Terapie Intensiva.
O forma mult mai grava si mai agresiva apare atunci cand sistemul imunitar atrage celulele in plamani pentru a ataca virusul, iar aceasta "batalie" provoaca o inflamatie. Medicii si specialistii numesc acest "episod" drept o furtuna de citokine (n.red. in limba greaca "cyto" inseamna celula). O astfel de "furtuna" poate duce la decesul pacientului, iar medicii nu au inca o explicatie de ce acest fenomen apare doar la anumiti pacienti, dar la majoritatea nu.
4. Suntem imunizati si ramanem imunizati daca am fost infectati?
Medicii si specialistii tind sa creada ca da. Doctorii au descoperit ca pacientii care au avut coronavirus si s-au vindecat au acum niveluri destul de ridicate de anticorpi in sange. Acesti anticorpi, produsi de sistemul imunitar, impiedica virusul sa mai intre in celule.
"Este clar ca sunt create raspunsuri imune impotriva Covid-19 la persoanele infectate", a afirmat virologul Mike Skinner de la Imperial College London.
Majoritatea medicilor sustin ca imunitatea impotriva coronavirusului va dura insa doar un an sau doi.
5. Cand vom avea un vaccin?
Este cea mai importanta si, implicit, cea mai des intrebare auzita in ultima perioada. Lumea stiintifica lucreaza pentru obtinerea unui vaccin sau medicament impotriva coronavirusului, dar deocamdata nu a fost realizat unul.
Exista nu mai putin de 78 de proiecte pentru vaccinuri, iar alte 37 sunt in curs de dezvoltare, informeaza revista Nature. Unele dintre aceste proiecte sunt in stadii avansate de productie, insa mai apare o problema. Un vaccin nu poate fi comercializat la scara larga imediat ce este produs, ci trebuie testat inainte.
In acest sens, oamenii de stiinta au propus expunerea la coronavirus in mod deliberat a unor voluntari pentru a testa efectele si eficacitatea unui vaccin. Voluntarii ar trebui sa fie alesi dintre persoanele tinere si sanatoase.