NASA a ales compania lui Elon Musk, SpaceX, pentru realizarea modulului lunar cu ajutorul caruia agentia spatiala americana intentioneaza sa repuna un om pe Luna in acest deceniu, incepand cu anul 2024, in cadrul programuluiArtemis, informeaza BBC.
Modulul lunar urmeaza a transporta inclusiv prima femeie astronaut care va aseleniza, in cadrul programului NASA. De asemenea, un alt scop al programului lunar il reprezinta aselenizarea primului astronaut de culoare.
Vehiculul spatial va avea la baza actuala racheta Starship, testata in prezent de compania SpaceX.
Contractul NASA, in valoare de 2,89 miliarde de dolari a fost castigat de compania lui Elon Musk care a concurat impotriva unui consortiu din mai mult companii din care a facut parte si Jeff Bezos, care detine si el o companie aerospatiala. In cadrul licitatiei, SpaceX a venit cu oferta cu pretul cel mai mic.
Modulul lunar care va fi dezvoltat de SpaceX va fi folosit pentru transportarea astronautilor de pe modulul de comanda care va orbita in jurul Lunii pana pe suprafata satelitului natural al Pamantului.
Noul modul lunar este mult mai spatios decat cel folosit in cadrul misiunilor Apollo din perioada 1969-1972 in cadrul carora NASA a reusit sa puna 12 oameni pe Luna.
Vehiculul SpaceX va fi denumit Human Landing System (HLS).
NASA are in vedere reluarea misiunilor cu echipaj uman pe Luna in cadrul programului Artemis, care va include si infiintarea unei baze permanente pe Luna dupa 2030 - un loc in care astronautii sa poata sta perioade indelungate si din care sa organizeze expeditii la polul sudic al satelitului Pamantului.
De altfel, NASA are in vedere ca aselenizarea sa aiba loc exact in zona polului sudic al Lunii - o regiune care abunda in rezerve de apa sub forma de gheata, care ar putea fi ulterior folosite pentru a fi convertite in combustibil sau aer respirabil pentru viitorii locatari ai bazei lunare.
