Poluarea aerului s-a redus in zonele urbane din Europa in timpul perioadelor de izolare adoptate pentru combaterea coronavirusului, conform imaginilor satelitare publicate luni, insa activistii avertizeaza ca locuitorii de la orase pot fi mai vulnerabili la epidemie, relateaza Reuters.
In orase precum Bruxelles, Paris, Madrid, Milano si Frankfurt s-a observat o reducere a nivelurilor medii de dioxid de azot nociv in perioada 5-25 martie, comparativ cu aceeasi perioada a anului trecut, potrivit imaginilor transmise de satelitul Sentinel-5.
Situatia coincide cu masurile de izolare adoptate de numeroase tari europene unde s-a restrictionat transportul rutier - cea mai importanta sursa de oxizi de azot - si s-a redus activitatea producatorilor industriali.
Noile imagini, publicate de Agentia Spatiala Europeana (ESA) si analizate de organizatia nonprofit Alianta Europeana pentru Sanatatea Publica (EPHA), demonstreaza densitatea in schimbare a dioxidului de azot, un gaz ce poate provoca probleme respiratorii si cancer.
Evenimentele meteorologice zilnice pot influenta poluarea atmosferica, astfel incat imaginile satelitare au fost realizate pe o perioada de 20 de zile si au fost excluse momentele in care norii influentau negativ calitatea datelor.
Datele Agentiei Europene de Mediu (EEA) au demonstrat o tendinta similara in perioada 16-22 martie.
In Madrid, nivelurile medii de oxid de azot au scazut cu 56% la o saptamana dupa ce Guvernul spaniol a interzis deplasarile neesentiale, la 14 martie.
Potrivit EPHA, persoanele care traiesc in orasele poluate ar putea avea un risc mai mare de a contracta COVID-19 deoarece expunerea prelungita la aerul nociv poate slabi sistemul imunitar, ingreunand combaterea infectiei. "Aceasta asociere este foarte probabila", a declarat pentru Reuters un responsabil din cadrul EPHA, Zoltan Massay-Kosubek. "Dar, pentru ca boala este noua, trebuie totusi demonstrata", a precizat el.
Poluarea aerului poate provoca sau agrava cancerul pulmonar, afectiunile respiratorii si accidentele vasculare cerebrale.
Si China a inregistrat o reducere a poluarii cu dioxid de azot in orase in luna februarie, cand Guvernul chinez a impus masuri draconice de izolare pentru controlul raspandirii epidemiei.
In unele regiuni din Polonia, insa, nivelurile de dioxid de azot au ramas relativ ridicate in aceasta perioada, in ciuda masurilor de izolare adoptate, probabil din cauza prevalentei utilizarii combustibililor fosili pentru incalzire, noteaza Reuters.
Tarile care au adoptat masuri de izolare mai tarziu - cum ar fi Marea Britanie, care a facut acest lucru la data de 23 martie - ar putea asista la o reducere a poluarii saptamanile urmatoare, potrivit EPHA.
Poluarea aerului provoaca aproximativ 400.000 de decese premature in fiecare an in Europa, conform datelor EEA.