In ultimul deceniu, Rusia lui Vladimir Putin a fost o preocupare permanenta pentru Occident si pe buna dreptate. Liderul de la Kremlin si cercul lui de apropiati au devenit tot mai siguri pe ei in aceasta perioada. Fie ca a fost vorba de anexarea unor teritorii ale altor state, de sustinerea unui dictator intr-un razboi extern sau de otravirea disidentilor in propria tara, Kremlinul lui Putin nu pare sa mai caute validarea din partea unui Occident care a permis ca agresivitatea Moscovei sa sporeasca fara sa riste prea mult.
Lumea si-a reamintit de tupeul Rusiei in ultimele saptamani, pe masura ce preturile la gaze cresc in Europa din cauza aprovizionarii deficitare cu gaz rusesc si dupa ce Vladimir Putin a rupt legaturile diplomatice - si asa slabe - ale tarii sale cu NATO.
CNN se intreaba, intr-o analiza, cat de gresit l-au evaluat factorii de decizie occidentali pe Vladimir Putin si cat de mult au ignorat dorinta acestuia de a-si folosi armele pe care le are la dispozitie.
Avantajul de a fi in avantaj
Criza energetica la nivel european dezvaluie, inca o data, o arma foarte puternica pe care Rusia o are si pe care o foloseste ca o parghie in relatia sa cu Europa: rezervele sale de gaz. Nu este un secret ca multe tari europene, inclusiv Germania, sunt dependente de livrarile de gaze naturale rusesti, iar recentele sincope in aprovizionare au evidentiat nu doar riscurile economice, ci si geopolitice ale acestei dependente.
Exista posibilitatea ca Rusia sa aprovizioneze tarile europene crescand exporturile, pentru a permite refacerea stocurilor inainte de o eventuala iarna rece. Costurile la energie s-ar reduce astfel, iar nervii s-ar calma. Intrebarea care se pune, din perspectiva Rusiei, este: de ce am face-o? Moscova inca asteapta aprobarea autoritatilor germane de reglementare pentru Nord Stream 2, controversata conducta ce ar conecta Rusia cu Germania si ar furniza cantitati mari de gaze catre Europa de Vest. „Daca autoritatea de reglementare germana isi da maine acordul, livrarile a 17,5 miliarde de metri cubi vor incepe poimaine”, a declarat Putin joi, dand vina pe politica energetica a UE pentru recenta criza a gazelor si pentru preturile ridicate.
Gazoductul este controversat, deoarece multi il considera un proiect de influenta geopolitica pentru Moscova, o teama care a fost reconfirmata atunci cand vicepremierul rus Aleksandr Novak a declarat, la inceputul acestei luni, ca „finalizarea rapida a autorizarii” pentru Nord Stream 2 ar ajuta la „temperarea situatiei actuale”.
Cum se foloseste Rusia de esecurile Occidentului
In afara de avantajele financiare si geopolitice pe care le ofera dependenta Europei de gazul rusesc, aceasta situatie ajuta, de asemenea, la intarirea unui narativ care a tot fost iterat de-a lungului timpului in politica interna a Rusiei: Occidentul continua sa faca lucrurile gresit.
„Ideea acestei teze ar fi ca Europa si Occidentul trebuie sa-si regandeasca politicile divergente, fie ca este vorba despre energie, interventie externa sau construirea democratiei”, arata Oleg Ignatov, analist senior la International Crisis Group. „In urma cu zece ani, acest argument era mai mult timid afirmat, deoarece Kremlinul dorea sa se protejeze de criticile venite din partea guvernelor occidentale sau a ONG-urilor. Dar acum, Rusia poate argumenta ca politicile occidentale au esuat atat de mult in Libia, in Siria, acum si in Afganistan, incat abordarea Rusiei a fost, de fapt, corecta in tot acest timp”, a explicat el.
Esecul occidental, respectiv succesul rusesc se raporteaza, evident, la prioritatile fiecarei parti. Putin a declarat ca prabusirea Uniunii Sovietice a fost „cea mai mare tragedie geopolitica” a secolului XX.
Daca tii seama de acest lucru, comportamentul lui Putin din ultimul deceniu - anexarea Crimeei, actiunea militara din Siria, atatarea tensiunilor dintre NATO si Turcia - devine explicabil: isi construieste imaginea unui lider care incearca sa redea mandria tarii sale si care este incantat sa profite de oportunitatile pe care i le ofera omologii sai internationali, uneori prea naivi.
Unde greseste Occidentul
„Pentru Occident, Rusia este extrem de iritanta; totusi, nu reprezinta, de fapt, o amenintare atat de mare”, considera Mark Galeotti, profesor onorific la University College London.
Unii spun ca amenintarea relativ limitata a lui Putin a dus la o politica occidentala lipsita de stralucire in fata agresiunii rusesti si i-a permis liderului de la Kremlin sa treaca la actiune stiind ca nu va avea de suferit mari consecinte. Logica suna cam asa: otravirea de catre agenti rusi a unui fost spion rus pe teritoriul britanic este, desigur, sinistra si amenintatoare. Cu toate acestea, nu reprezinta o amenintare reala pentru Regatul Unit.
Daca s-ar fi mers mai departe decat aplicarea unor sanctiuni punctuale la adresa unor persoane apropiate de Putin, poate ca n-ar fi meritat efortul.
Acest lucru, potential, ii face chiar jocul lui Putin, deoarece ii permite sa prezinte aceste evenimente drept o dovada ca el este un om puternic, de neatins, care este vigilent cu Occidentul, o tema pe care, de altfel, a abordat-o joi si intr-un discurs tinut la intalnirea anuala a Clubului Valdai, la Soci, cand a criticat SUA pentru „haosul” pe care l-au creat in Afganistan.
„Esecul pe termen lung al Occidentului a fost acela de a trata fiecare act ostil al lui ca pe un incident izolat, in loc sa vada modelul general, al unei Rusii care nu doreste sau nu este interesata sa joace dupa reguli”, explica Keir Giles, senior fellow la Chatham House.
Acest lucru, sustine Giles, se afla in centrul a tot ceea ce se intampla in prezent.
„Rusia devine mai directa. Atunci cand Rusia exploateaza criza gazului din Europa pentru a forta realizarea proiectului sau de gazoduct Nord Stream 2 sau cand rupe legaturile cu NATO, o face in mod deschis si nu mai exista pretentia ca Moscova lucreaza in sensul unor relatii bune cu Occidentul. Este acelasi model pe care il vedem pe plan intern in Rusia - represiunea impotriva opozitiei este acum deschisa si se accelereaza, deoarece Kremlinului nu-i mai pasa”, arata Keir Giles.
Dezbinarea Occidentului, cel mai bun cadou pentru Putin
„Putin este un oportunist. Dezbinarea NATO este cel mai mare cadou pe care il poate primi”, subliniaza Riho Terras, fost comandant al fortelor de aparare din Estonia. „Dependenta Germaniei de gazul rusesc este o problema pentru noi, cei care impartim granita cu Rusia, pentru ca submineaza unitatea. Brexitul poate ca este bun pentru Marea Britanie, dar ridica semne de intrebare cu privire la o armata europeana care, in mod evident, ar fi mai slaba decat NATO”, arata militarul eston.
Pe de alta parte, unii cred ca cel mai mare atu al lui Putin a fost tocmai isteria si supraestimarea amenintarii pe care ar reprezenta-o Rusia pentru o parte a Occidentului, combinate cu o reactie limitata din partea natiunilor puternice, inclusiv a SUA, fata de situatiile cu adevarat ostile.
„De fiecare data cand apare o ocazie, el va profita. S-a intamplat in Ucraina, s-a intamplat in Georgia. El intelege doar mesajele puternice si daca vom continua sa dam dovada de dezbinare, va raspunde la fel. Este un luptator de gherila. Occidentul incearca sa patineze in jurul Rusiei, dar sa nu uitam ca Putin joaca hochei pe gheata”, spune Riho Terras.
Ce crede opozitia din Rusia ca ar functiona in cazul lui Putin
La randul lor, liderii opozitiei din Rusia cred ca Occidentul are la indemana masuri ce ar putea slabi pozitia lui Putin.
„Sanctiunile personale impotriva apropiatilor lui Putin, care sunt implicati in fapte de coruptie si de incalcare a drepturilor omului, vor contribui mult la atingerea acestui obiectiv”, considera Vladimir Asurkov, politician de opozitie si director executiv al fundatiei anticoruptie a lui Aleksei Navalnii.
Pe de alta parte, confuzia si inactiunea occidentala au alimentat un mit - ca Putin este imprevizibil, ca nimeni nu stie cu adevarat cine este si ce vrea -, iar asta a contribuit intr-o oarecare masura tocmai la crearea, pe plan intern, a unui colos ce poate actiona din ce in ce mai mult in totala impunitate si intr-un mod care nu face decat sa alimenteze si mai mult aura mitica de care se bucura in Rusia.
Cu toata isteria legata de Rusia din ultimul deceniu, s-ar putea ca incapacitatea Occidentului de a-l intelege cu adevarat pe Putin sa fi ajutat exact la crearea celei mai periculoase versiuni posibile a acestui om, conchide analiza CNN.