Tensiunile de la granita dintre Ucraina si Rusia se amplifica de la o zi la alta, iar Occidentul, reprezentat mai ales de NATO si SUA, incearca sa pregateasca o eventuala riposta, militara si economica la adresa Rusiei, in cazul in care aceasta va ataca Ucraina. Intre timp, Vladimir Putin cere concesii clare din partea Occidentului pentru a nu demara o incursiune armata. Occidentul refuza insa sa i le accepte, ceea ce a dus la suplimentarea militarilor si a armamentului la granita cu Ucraina. O analiza a cotidianului american The New York Times arata ca nu este clar cum ar incepe o incursiune militara a Rusiei in Ucraina, avand in vedere tehnica Moscovei de a directiona subiectele intr-o directie falsa. Acest lucru accentueaza incertitudinea legata de noile evolutii ale situatiei in randul soldatilor ucraineni.
Soldatii ucraineni asteapta si privesc printr-un periscop din transeele sapate in estul Ucrainei catre campul de lupta. Starea de nervozitate li s-a accentuat, pentru ca nu stiu cand sau daca va avea loc un atac din partea rusilor.
Guvernele occidentale au tras un semnal de alarma privind faptul ca Rusia este pregatita sa atace Ucraina in orice moment. Administratia Biden ia in considerare mutarea de trupe, nave de razboi si artilerie in Europa de Est, iar NATO a anuntat luni ca tarile membre ale Aliantei vor trimite mai multe nave si avioane de lupta in Europa de Est pentru a-si intari apararea in regiune.
Starea de incertitudine accentueaza nelinistea in randul oficialilor si soldatilor ucraineni
Dar cum ar putea incepe, mai exact, actiunea militara a Rusiei in Ucraina a devenit un joc nelinistit de ghicit atat pentru analistii militari, pentru oficialii occidentali si ucraineni si nu in ultimul rand pentru soldatii ucraineni, care probabil vor fi primii care vor afla.
„As prefera sa fie pace, pentru ca am doi copii acasa care ma asteapta”, a spus Ihor, un sergent care este si bucatarul unitatii ucrainene de lupta din oras Popasna, situat in regiunea Luhansk.
Daca apare o incursiune, majoritatea analistilor militari sunt de acord ca nu va incepe cu o demonstratie masiva de forta, adica cu tancuri care trec peste granita si atacuri aeriene urmate de bombardamente masive. Mai degraba, o incursiune a armatei ruse in Ucraina ar incepe cu o actiune mai ambigua, limitata, pe care Moscova ar folosi-o ca justificare pentru o interventie mai larga.
O astfel de actiune, spun oficialii americani si ucraineni, ar putea avea multe forme diferite. Printre acestea se numara confiscarea de catre separatistii sustinuti de rusi a unei centrale electrice. Spre exemplu, separatistii sustinuti de Kremlin ar putea sa produca un accident la o fabrica de amoniac din aceasta zona, pentru ca apoi Rusia sa trimita trupe sub pretextul de a readuce situatia sub control. Un astfel de scenariu a fost vehiculat luna aceasta de catre agentia militara de informatii a Ucrainei.
Ucraina estimeaza ca Rusia are aproximativ 127.000 de militari in apropierea granitelor sale. „Acumularea unui numar atat de mare de soldati este suficient de vizibila pentru a permite oamenilor sa-si imagineze o serie de scenarii care s-ar putea intampla. In acelasi timp, numarul este suficient de incert pentru a ascunde eventualele intentii strategice”, este de parere Dmitry Adamsky, expert in politica de securitate rusa la Universitatea Reichman din Israel.
Rusia a negat in repetate randuri in ultimele saptamani ca are intentii de a invada Ucraina, subliniind, pe de alta parte, ca securitatea sa este amenintata de exercitiile NATO in apropierea granitelor sale si de transporturile de arme catre Ucraina.
In plus, viceministrul rus de externe Serghei Riabkov, a declarat saptamana trecuta ca el nu crede ca exista riscul ca un razboi pe scara larga sa inceapa in Europa sau in alta parte, dand asigurari ca Moscova nu are planuri sa atace, sa loveasca sau sa invadeze Ucraina, in pofida concentrarii importante de trupe in apropiere de frontiera ucraineana.
Cand rusii spun nu, deseori vor sa spuna da
Analistii spun ca Rusia are un repertoriu bogat de trucuri care fac aproape imposibil de ghicit prima lor miscare. Au demonstrat asta, odata cu prima incursiune in Ucraina, in 2014. La acea vreme, soldati mascati si misteriosi au aparut in Crimeea, intr-o interventie militara pe care Rusia a negat-o initial, dar pe care ulterior a recunoscut-o. Mai tarziu in acel an, soldatii rusi au sosit in estul Ucrainei, spunand ca sunt „in vacanta”.
Cand vine vorba de un angajament rusesc de a nu desfasura o invazie, ucrainenii sunt sceptici. „Cand rusii spun nu, deseori vor sa spuna da”, a transmis Oksana Syroid, o fosta membra a Parlamentului ucrainean.
La randul sau, Oleksandr Danylyuk, un fost consilier ucrainean pentru securitate nationala, a ignorat promisiunea viceministrului rus de externe Serghei Riabkov, subliniind ca „nu este atat de important ce spun rusii acum”.
„Ceea ce nu vreau sa se intample este ca, dupa ceva timp, rusii sa spuna: Nu am intentionat sa invadam Ucraina, dar (....). Ei pot oricand sa puna o virgula dupa prima propozitie si sa adauge imediat un - dar -”, a adaugat Oleksandr Danylyuk, precizand ca „Kremlinul este foarte bun la asta”.
De fapt, aproape fiecare interventie militara sovietica si rusa din ultima jumatate de secol, de la Primavara de la Praga la cea din Afganistan si pana la razboiul din Cecenia, a inceput cu o operatiune de deghizare sau directionare falsa a situatiei, menita sa creeze confuzie.
O incursiune limitata ar putea servi, de asemenea, obiectivului Moscovei de a imparti aliatii NATO, unele tari vazand actiunea ca fiind o cauza insuficienta pentru a sanctiona Rusia. Unul din liderii occidentali care au atentionat in privinta acestei chestiuni a fost cancelarul german Olaf Scholz, care a cerut duminica Statelor Unite si Uniunii Europene sa reflecteze cu atentie cand iau in calcul sanctiuni impotriva Rusiei in cazul unei agresiuni a acesteia contra Ucrainei. Seful guvernului de la Berlin a indemnat la prudenta, spunand ca trebuie luate in considerare si consecintele sanctiunilor asupra occidentalilor.
Presedintele american Joe Biden a declarat ca exista „unitate totala” intre puterile occidentale in ce priveste criza din Ucraina si conflictul cu Rusia. Liderul de la Casa Alba a facut declaratiile dupa o intalnire prin videoconferinta avuta luni cu lideri europeni si ai NATO. In acelasi timp, Marea Britanie a avertizat ca vor exista „sanctiuni fara precedent” impotriva Moscovei, daca o invazie impotriva Ucrainei va fi lansata.
Pentru soldatii din Est, unde Ucraina se lupta cu separatistii sustinuti de rusi de aproape opt ani, lipsa de claritate in ceea ce priveste evolutia ulterioara a evenimentelor a crescut stresul.
„Poate ca incursiunea se va intampla aici. Poate ca se va intampla la sud de aici”, a declarat locotenentul Serghei Goshko, care este responsabil pentru afacerile civile din aceasta parte a liniei frontului. „Dar nu putem sti totul. Este un joc de sah in care nu poti vedea miscarile in avans. Cine va face ce si impreuna cu cine? Nu stim nimic”, a adaugat acesta.
„Numai cainii latra. Un lup musca”
Ambasadorul rus la Organizatia pentru Securitate si Cooperare in Europa, Konstantin Gavrilov, a declarat duminica ca Moscova va raspunde daca cetatenii sai sunt amenintati, semnaland unul din indicile privind modul in care Rusia ar putea justifica o invazie.
Rusia a acordat cetatenia a zeci de mii de oameni din partea separatista a conflictului din estul Ucrainei. „Nu vom tolera niciun atac impotriva cetatenilor nostri”, a spus diplomatul rus. „Acesta nu este un alt avertisment”, a spus Konstantin Gavrilov, precizand ca „numai cainii latra. Un lup musca”.
Amoniacul, ingredientul care ar ajuta la desfasurarea unei operatiuni mascate a rusilor in Ucraina
Oficialii ucraineni si diplomatii americani s-au concentrat asupra unei posibilitati de incursiune armata invaluita in regiune: un accident la unul dintre cele mai periculoase amplasamente industriale din estul Ucrainei, o fabrica de gaz amoniac pe teritoriul separatist, care se afla la cativa kilometri de frontul ucrainean.
Amoniacul este o componenta a ingrasamantului, dar poate fi letal in concentratii mari. O scurgere chimica care ar elibera un volum toxic este o prima posibilitate, care ar avea potentialul de a otravi soldatii si civilii de ambele parti ale frontului. Aceasta ar putea justifica, de exemplu, desfasurarea de catre Rusia a echipajelor de curatare de urgenta cu o escorta de soldati.
In decembrie, ministrul rus al apararii, Serghei Shoigu, a declarat, fara a furniza dovezi, ca mercenarii americani au adus substante chimice nespecificate in estul Ucrainei. Declaratia a sugerat ca Rusia ar putea pune bazele unui subiect pentru a da vina pe guvernul ucrainean sustinut de Occident in eventualitatea in care se va intampla o scurgere de gaz otravitor.
Intre timp, oficialii ucraineni au avertizat public ca Rusia a expediat deja cantitati mari de gaz la locul fabricii, pe care le-au adaugat la stocurile vaste deja existente acolo. Fabrica, care se afla in stare de paragina, este acum pregatita pentru un accident, spun oficialii de la Kiev.
Intrucat Rusia si Ucraina vorbesc in prezent despre scurgeri de substante chimice in aceasta zona, autoritatile locale intentioneaza sa sune o sirena pentru a avertiza civilii, desi nu este clar cum s-ar putea proteja altfel decat prin inchiderea ferestrelor.
Razboiul ar putea incepe printr-o ciocnire navala in Marea Azov
Dar o scurgere de gaz este doar una din posibilitati. Cauzele de escaladare a conflictului in estul Ucrainei de-a lungul frontului abunda, a spus Maria Zolkina, un analist politic ucrainean, inclusiv prin posibilitatea unui avans limitat al separatistilor de a pune mana pe instalatiile de apa sau centralele electrice mult disputate in ultimii ani.
Ostilitatile ar putea incepe, de asemenea, cu o ciocnire navala in Marea Azov, unde navele ucrainene si rusesti opereaza in imediata apropiere, sau printr-un asa-zis atac „sub steag fals”, care ar viza cetatenii vorbitori de limba rusa din zonele separatiste. Analistii spun ca ar putea aparea si un „casus belli” (termen din dreptul international, care se refera la motivatia juridica a inceperii unui razboi de catre un stat impotriva unui alt stat). Acesta ar putea fi tradus prin afirmatia Rusiei conform careia tarile americane, britanice si alte tari NATO furnizeaza Ucrainei arme care prezinta un risc pentru securitatea Rusiei.
O actiune limitata ar putea exercita presiuni politice asupra guvernului ucrainean pentru a adera la conditiile Moscovei pentru o intelegere in estul Ucrainei, ceea ce ar necesita admiterea unor personalitati din miscarea separatista sustinuta de Rusia in Parlamentul Ucrainei. De asemenea, o actiune limitata a Federatiei Ruse in estul Ucrainei ar putea prezice o interventie mai ampla, cunoscuta sub numele de „blitzkrieg” (ofensiva militara generalizata, precedata de atacuri aeriene si bombardamente masive urmate de atacuri foarte rapide).
In ceea ce priveste pozitia ucraineana pe aceasta sectiune a frontului de est, peisajul din jur este format dintr-o stepa inzapezita. Soldatii continua sa urmareasca infanteria sau tancurile.
Tinand cont de fabrica de amoniac aflata la cativa kilometri distanta, soldatii ucraineni tin la indemana masti de gaze, desi nu le poarta in fiecare zi, a declarat un locotenent de pe font.
„O faza mai activa a razboiului inseamna mai multe morti. Mai multi parinti fara copii, mai multi copii fara parinti. Chiar nu vrem ca Rusia sa invadeze”, a transmis Nikolai, un sergent care si-a oferit doar prenumele.