De ce extinderea in curs a NATO exaspereaza Moscova

Abia in anii urmatori, razboiul presedintelui rus Vladimir Putin in Ucraina va fi considerat in mod concludent o gafa colosala sau o lovitura de maestru strategica. Dar, daca unul dintre scopurile sale ar fi fost sa submineze NATO si sa previna extinderea sa pe viitor, atunci campania poate fi cu siguranta declarata un esec categoric, potrivit Flight Global, citat de Rador.

Dupa ce a confiscat regiunea Crimeea de sub controlul Kievului, in 2014, Moscova si-a lansat invazia, la sfarsitul lunii februarie, partial in incercarea de a se asigura ca vecina sa nu va incerca sa se alature aliantei occidentale.

Paranoia lui Putin cu privire la extinderea NATO catre est vine din faptul ca alianta a inclus 14 natiuni ex-sovietice sau foste natiuni din Pactul de la Varsovia in randurile sale, de la sfarsitul Razboiului Rece.

Acest proces a inceput in 1999, odata cu aderarea Cehiei, Ungariei si Poloniei, si a fost continuat cu inca sapte tari in 2004, cand NATO a primit Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Romania, Slovacia si Slovenia.

Extindere constanta

Acestea au fost urmate de Albania si Croatia (2009), Muntenegru (2017) si, cel mai recent, Macedonia de Nord (2020), urcand numarul total de membri la 30 si oferind protectie pentru aproximativ un miliard de cetateni.

Guvernul Ucrainei si-a aratat interesul sa urmeze acelasi exemplu – pe langa dorinta de includere in UE – in timp ce atat Bosnia si Hertegovina, cat si Georgia au indicat anterior si ele o potentiala dorinta de a se alatura.

Pentru Rusia, o astfel de consolidare suplimentara a flancului estic al NATO este inacceptabila, deoarece lasa deschisa perspectiva ca alianta sa pozitioneze trupe si arme avansate in vecinatatea ei. Ajutate de aliatul Belarus, fortele Rusiei si-au lansat actiunea in Ucraina pentru a opri orientarea continua a presedintelui Volodimir Zelenski catre Occident.

In ciuda faptului ca au emis avertismente puternice, de luni de zile, NATO si cel mai puternic membru al sau, SUA, nu au putut face altceva decat sa-si exprime indignarea, dupa ce a inceput razboiul.

In timp ce articolul 5 al aliantei prevede ca un atac lansat impotriva oricarui membru va fi privit ca un atac impotriva tuturor – asa-numita aparare colectiva, in cazul Ucrainei alianta nu a putut interveni.

Dar, daca Putin conta pe potentiale diviziuni in cadrul NATO, astfel de ganduri s-au risipit instantaneu, deoarece multe dintre statele sale membre au inceput sa furnizeze rapid Kievului armele si echipamentele necesare pentru a-si consolida apararea.

„Presedintele Putin a facut o greseala strategica”, afirma secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg. „El a subestimat total puterea, capacitatea si vointa poporului ucrainean si a fortelor armate ucrainene de a se apara si a subestimat unitatea NATO, a aliatilor si partenerilor NATO pentru a sprijini Ucraina.”

Daca deplasarea convoaielor blindate spre Kiev si disrugerea centrelor urbane, cum ar fi orasul Mariupol din sud, au fost concepute pentru a descuraja natiunile sa se alature NATO, si aceasta strategie a avut imediat un efect invers.

Pasi rapizi

Finlanda a anuntat pe 12 mai ca va solicita aderarea „fara intarziere”, iar Suedia a facut acelasi lucru patru zile mai tarziu, invocand „mediul de securitate schimbat fundamental, dupa invadarea Ucrainei de catre Rusia”.

„Presedintele Putin a vrut o NATO mai slaba. Obtine o NATO mai puternica: mai multe trupe si mai multi membri NATO”, a mentionat Stoltenberg, la 1 iunie.

Daca acest lucru nu a fost anticipat de catre liderul rus, atunci cel putin adaugarea Helsinkiului si Stockholmului ar putea fi folosita pentru a-si sustine naratiunea despre natiunea care se confrunta cu un adversar expansionist agresiv.

Pana la inceputul lunii iunie, Departamentul Apararii din SUA si-a marit prezenta in Europa la peste 100.000 de forte si a desfasurat avioane de lupta, avioane-cisterna si de transport suplimentare in regiune.

„Aliatii europeni si Canada participa, de asemenea, cu mai multe trupe, cu o pregatire mai intensa si cheltuieli sporite pentru aparare”, a spus Stoltenberg.

In iunie, NATO a declarat ca 130 de avioane aliate sunt in alerta maxima, in orice moment, de-a lungul flancului sau estic, inclusiv cele care asigura politia aeriana in statele baltice si consolidarea terestra in Polonia, Slovacia, Ungaria, Romania si Bulgaria. De asemenea, propriile active de supraveghere asigura o aparare 24/7.

La Summitul de la Madrid din 28-30 iunie, NATO a aprobat un nou Concept Strategic, promitand sa-si consolideze apararea colectiva si „solidaritatea transatlantica”, in fata amenintarii sporite.

„Federatia Rusa este cea mai semnificativa si directa amenintare la adresa securitatii aliatilor si la adresa pacii si stabilitatii in zona euro-atlantica”, se spune. „Cu determinare, hotarare si solidaritate, aliatii vor continua sa contracareze amenintarile ruse si sa raspunda la actiunile ostile, intr-o maniera conforma cu dreptul international.”

Condamnand razboiul din Ucraina, alianta spune: „Vom continua si vom intensifica sprijinul politic si practic” pentru Kiev, cum ar fi furnizarea de „echipament de aparare neletal”, imbunatatirea apararii cibernetice si sprijinirea activitatilor de modernizare, „in tranzitia la consolidarea interoperabilitatii pe termen lung”.

Intre timp, se urmareste, de asemenea, „intarirea sprijinului politic si practic adaptat partenerilor, inclusiv Bosniei si Hertegovinei, Georgiei si Republicii Moldova”. Acest lucru va ajuta la „consolidarea integritatii si rezilientei lor, la dezvoltarea capacitatilor si la mentinerea independentei lor politice”, se spune in document.

Discutiile despre planul de extindere pentru Finlanda si Suedia au fost finalizate la sediul NATO de la Bruxelles, pe 4 iulie, iar documentele Protocolului de aderare au fost semnate a doua zi.

„Ambele tari si-au confirmat in mod oficial dorinta si capacitatea de a-si indeplini obligatiile si angajamentele politice, juridice si militare pentru aderarea la NATO”, spune alianta, care va astepta acum ca fiecare dintre actualele sale state membre sa ratifice oficial extinderea.

Aprobarea turca

Turcia s-a opus initial extinderii, sustinand ca natiunile nordice gazduiesc sustinatori ai organizatiei teroriste PKK, dar si-a ajustat pozitia prin semnarea unui memorandum trilateral la 28 iunie.

„Cu 32 de natiuni in jurul mesei, vom fi si mai puternici, iar popoarele noastre vor fi si mai in siguranta, in timp ce ne confruntam cu cea mai mare criza de securitate din ultimele decenii”, spune Stoltenberg.

NATO noteaza: „Securitatea Finlandei si a Suediei este de o importanta directa pentru alianta, inclusiv in timpul procesului de aderare”.

Tot la Summitul de la Madrid s-au anuntat planuri de infiintare a unui Accelerator de inovare in domeniul apararii, sustinut de un fond multinational de inovare. NATO spune ca acest lucru va „reuni guvernele, sectorul privat si mediul academic”.

Avand in vedere ca flota sa de supraveghere de 14 aeronave Boeing E-3A este programata sa isi incheie misiunea pana in 2035, alianta „a aprobat, de asemenea, o strategie care va asigura livrarea fara probleme a urmatoarei generatii de Sisteme de avertizare si control aerian si a capabilitatilor conexe”. Boeing a primit in martie un contract de reducere a riscurilor si un studiu de fezabilitate legat de acest efort, cu o coalitie de parteneri sub stindardul ABILITI.

Si se inregistreaza progrese in ceea ce priveste o cerinta-cheie ca statele membre sa cheltuiasca cel putin 2% din PIB-ul lor pentru aparare.

Intr-un raport publicat inainte de summit, estimarile NATO sugerau ca doar noua dintre membrii sai vor atinge tinta in acest an: Croatia, Estonia, Grecia, Letonia, Lituania, Polonia, Slovacia, Marea Britanie si SUA. Alti 10 ar trebui sa cheltuiasca intre 1,5% si 1,99%, in timp ce finantarea altor 10 ar urma sa fie sub 1,5%. Membrul ramas, Islanda, nu are armata.

Cu toate acestea, „Pentru al saptelea an consecutiv, cheltuielile pentru aparare au crescut, iar din ce in ce mai multi aliati respecta obiectivul”, spune Stoltenberg.

Imaginea este mai pozitiva cand vine vorba de procentul din bugetul de aparare pe care o natiune il aloca activitatilor de achizitii in fiecare an. Aici, NATO are o tinta de 20%, iar cifrele sale arata ca 24 de tari ar trebui sa depaseasca acest nivel in acest an.

Cea mai recenta analiza nu ia in considerare, totusi, cresterile majore ale cheltuielilor anuntate de mai multe natiuni ca reactie la agresiunea Rusiei in Ucraina. Germania, de exemplu, a alocat inca 100 de miliarde de euro (102 de miliarde de dolari) la scurt timp dupa inceperea ostilitatilor, iar Polonia s-a angajat sa-si mareasca cheltuielile la 3% din PIB. Intre timp, Suedia intentioneaza sa atinga tinta de 2% pana in 2028.

Dar, dincolo de cresterea numarului de membri la 32 de natiuni si de stabilirea unui nou flanc nordic de-a lungul granitei cu Rusia, cum va schimba includerea Finlandei si a Suediei puterea combinata a echipamentelor NATO?

Datele Cirium despre flotele aeriene, utilizate in directorul nostru din 2022 al Fortelor Aeriene Mondiale, arata ca, la sfarsitul anului trecut, natiunile NATO aveau un total de 20.669 de avioane militare in serviciu. In acelasi timp, fortele armate ale Rusiei – care ulterior au fost epuizate semnificativ de razboiul din Ucraina – aveau doar 20% din aceasta forta, la 4.173.

NATO are, de asemenea, avioane Boeing 707 E-3A, in timp ce Northrop Grumman a finalizat livrarile a cinci avioane RQ-4D Global Hawk prin programul Alliance Ground Surveillance.

Eforturi comune

Aranjamentele de punere in comun si partajare reprezinta capacitati suplimentare, inclusiv cu trei aparate Boeing C-17 utilizate de consortiul Strategic Airlift Capability al NATO si de membrii Parteneriatului pentru Pace de la baza aeriana Papa din Ungaria.

Si cinci cisterne de alimentare in aer multirol Airbus Defence & Space A330 (MRTT) au intrat pana acum in uz pentru organizatia multinationala MRTT a flotei NATO la baza aeriana Eindhoven din Tarile de Jos. Acesta ar trebui sa creasca la cel putin noua aparate de acest tip, dar s-ar putea extinde si mai mult daca alte natiuni se alatura initiativei, care implica pana acum Belgia, Republica Ceha, Germania, Luxemburg, Tarile de Jos si Norvegia.

Intre timp, un total de 396 de avioane militare sunt in uz activ in Finlanda (192) si Suedia (204).

Activele de la Helsinki includ 165 de avioane ale fortelor aeriene si 27 de avioane ale armatei, in timp ce Stockholmul are 151 de active ale fortelor aeriene si 53 de aeronave cu aripi rotative la escadrila sa de aparare Defence Helicopter Wing.

Cele mai notabile achizitii in curs ale natiunilor sunt in sectorul avioanelor de lupta.

Finlanda a ales in decembrie anul trecut Lockheed Martin F-35A pentru programul sau de 64 de avioane HX, pentru a inlocui Boeing-urile F/A-18C/D.

O scrisoare de oferta si acceptare pentru acordul de 8,4 miliarde de euro a fost semnata la inceputul lunii februarie, iar livrarea avioanelor sale stealth standard Block 4 vor avea loc intre 2025 si 2030. Suedia, intre timp, are 60 de aeronave Saab Gripen Es la comanda, cu model de noua generatie, care vor intra in utilizarea operationala mai tarziu in acest deceniu.

Intr-o miscare semnificativa din punct de vedere strategic, Suedia a semnat pe 30 iunie un contract de aproximativ 7,3 miliarde SKr (714 milioane USD) pentru achizitionarea a doua avioane de supraveghere Saab GlobalEye: anuntul a venit la doar o zi dupa ce NATO i-a aprobat cererea de aderare.

Livrarea aeronavelor Bombardier Global 6000 modificate pe scara larga va avea loc in 2027, contractul acoperind si optiuni pentru pana la doua exemplare suplimentare.

Saab subliniaza performanta de peste 300 nm (550 km) a radarului cu raza extinsa Erieye ER de la GlobalEye, „precum si o suita de senzori avansati si un sistem de comanda si control”. Capabila sa zboare peste 30.000 de picioare timp de 11 ore, platforma poate monitoriza simultan amenintarile aeriene, maritime si terestre.

Compania a declarat anterior ca Erieye ER are o raza de detectare cu 70% mai mare decat radarul sau utilizat pe actuala pereche de aeronave de supraveghere si control aeropurtate Saab 340 de la fortele aeriene suedeze. Senzorul este, de asemenea, capabil sa identifice si sa urmareasca amenintarile de nivel scazut, cum ar fi rachetele de croaziera si elicopterele de atac.

Mentionand ca este „o alianta defensiva si nu reprezinta nicio amenintare pentru nicio tara”, NATO spune ca „va continua sa ne protejeze populatiile si sa apere fiecare centimetru de teritoriu aliat in orice moment. Ne vom baza pe noua postura sporita si ne vom consolida in mod semnificativ descurajarea si apararea pe termen lung, pentru a asigura securitatea si apararea tuturor aliatilor”.

Modul in care Rusia reactioneaza la faptul ca adversara sa o defineste drept „cea mai semnificativa si directa amenintare”, intr-un moment in care Moscova este depasita intr-un raport de cinci la unu din punct de vedere al aeronavelor, este un alt factor necunoscut.

Spectrul unei viitoare escaladari a ostilitatilor este ingrijorator, Putin avertizand asupra unor consecinte nespecificate pentru extinderea continua si pentru furnizarea de arme avansate Ucrainei. Moscova a facut chiar aluzie la cresterea potentiala a pregatirii fortelor sale nucleare.

Stoltenberg subliniaza formularea unei declaratii ONU care a fost convenita de China, Franta, Rusia, Marea Britanie si SUA in ianuarie 2022, care spunea: „Un razboi nuclear nu poate fi castigat si nu trebuie purtat niciodata”. Acordul lor a adaugat: „Armele nucleare – atat timp cat continua sa existe – ar trebui sa serveasca scopuri defensive, sa descurajeze agresiunea si sa previna razboiul”.