La 300 de ani lumina distanta, doua exo-planete s-au distrus recent una pe celalalta, lasind o urma uriasa de praf si resturi de roca.
Universul este un loc violent, iar obiectele din spatiul cosmic se ciocnesc destul de frecvent cu alte lucruri spatiale. De regula, aceste coliziuni se intimpla in perioada timpurie de existenta a unui sistem solar sau a unei galaxii. Astfel de distrugeri reciproce de planete le ofera astronomilor o "priveliste rara" asupra a ceea ce se intimpla atunci cind lumi deja formate se ciocnesc intre ele.
Cel mai surprinzator lucru pentru astronomi a fost faptul ca resturile de praf din coliziune au fost calde. Deoarece exoplanetele spulberate orbitau o pereche de stele vechi de un miliard de ani, oamenii de stiinta se asteptau ca praful sa fie mult mai rece decit au dovedit masuratorile, potrivit cercetarilor publicate in The Astrophysical Journal.
„Praful cald din jurul [evenimentului cosmic] ne ofera o idee cu privire la impactul catastrofal dintre doua exoplanete pietroase", a declarat autorul principal al studiului, Maggie Thompson, intr-un comunicat de presa al NASA. „Vrem sa stim cum evolueaza acest sistem dupa impactul extrem", a mai spus savantul.