Anuntul privind intentia SUA de a se retrage din tratatul INF dezvaluie o situatie grava pentru Romania: noile rachete rusesti, care au dus la decizia Casei Albe, ar putea face ca scutul de la Deveselu sa fie ineficient.
Principalul temei pentru retragerea SUA din tratat sunt acuzatiile privind dezvoltarea de catre rusi a rachetelor de croaziera Novator 9M729, mai cunoscute sub indicativul NATO SSC-8, si care, sustine atât Washington-ul cât si aliatii sai, încalca acordul semnat în 1987. La începutul lunii octombrie, aceleasi rachete au provocat o declaratie controversata din partea ambasadoarei americane la NATO, Kay Hutchison, care a avertizat ca Statele Unite iau în calcul „eliminarea” acestor rachete. „Rusia trebuie sa se întoarca la respectarea tratatului INF sau vom fi nevoiti sa îi egalam capabilitatile pentru a proteja interesele SUA si NATO”, a precizat ulterior Hutchison.
Potrivit expertilor americani, rachetele Novator 9M729 au o raza de actiune de aproape 5.500 de kilometri – dublul distantei dintre Londra si Moscova. Or, prin tratatul INF, raza de actiune permisa pentru rachetele de croaziera si cele lansate de la sol este sub 500 de kilometri sau peste 5.500 (pentru rachete intercontinentale).
Înca din 2014 Washington-ul a acuzat violarea tratatului INF de catre rusi prin dezvoltarea acestor rachete si a variantei SSN-30A, mai cunoscuta drept Kalibr, care a fost deja folosita în razboiul civil din Siria (foto jos) si care a fost deja instalata pe nave rusesti desfaslurate în Baltica si Mediterana.
Obiectiile nu au avut însa niciun rezultat; mai mult, Kremlinul a replicat, sustinând ca de fapt Statele Unite ar încalca tratatul INF prin instalarea scutului antiracheta de la Deveselu. Oficialii rusi sustin ca acesta nu ar fi de fapt defensiv, ci ar putea fi folosit si pentru lasarea de rachete nucleare.
De asemenea, Moscova a afirmat în mai multe rânduri ca noile rachete rusesti fac ca sistemele defensive americane, printre care si cel de la Deveselu, sa fie depasite. De pilda, în discursul de pe 1 martie în care a prezentat noua generatie de arme, Vladimir Putin a spus explicit ca „Rusia a dezvoltat si continua sa perfectioneze sisteme extrem de eficiente, dar nu si costisitoare, care sa poata depasi apararea anti-racheta”.
Afirmatiile oficialilor rusi privind faptul ca scutul de la Deveselu (foto sus) ar fi depasit au fost confirmate indirect si de cei americani. NATO este „lipsit de aparare” în fata noului tip de racheta de croaziera intrat în dotarea fortelor rusesti, avertiza înca din luna aprilie a anului trecut generalul John Hyten, seful Comandamentului Strategic al SUA, referindu-se la modelul Kalibr, practic o varianta a rachetelor Novator. Acestea „pot lovi si ameninta cea mai mare parte a continentului european”, declara atunci generalul Hyten în fata Comisiei de aparare din Senatul american. „Nu avem nicio forma de aparare împotriva lor, mai ales pentru a ne apara aliatii europeni. Suntem foarte îngrijorati si trebuie sa gasim o solutie”.
În prezent, Rusia ar dispune de doua batalioane de rachete de croaziera Novator 9M729 de acest tip. Unul dintre batalioane ar fi desfasurat pe poligonul de testare de la Kapustin Yar (lânga Volgograd) iar celalalt, la o baza operationala tinuta secreta. Oficialii americani spun ca aceste rachete sunt extrem de greu de depistat, deoarece folosesc aceleasi lansatoare mobile ca rachetele Iskander, care sunt permise de tratatul INF, deoarece au raza scurta de actiune (pâna la 500 de kilometri).
Rachete Iskander au fost instalate în ultima perioada de Kremlin în regiunea Kaliningrad, enclava rusa dintre Lituania si Polonia, provocând îngrijorare în tarile NATO, mai ales daca lansatoarele pot fi folosite si pentru alte modele, cu raza medie de actiune. „Aceste sisteme nu constituie o amenintare doar pentru Lituania, ci pentru jumatate din tarile europene” a avertizat în februarie presedintele lituanian Dalia Grybauskaite.