Doi ghetari uriasi se desprind, intr-un ritm alarmant, din calota glaciara din Antarctica, ridicand nivelul global al marilor si oceanelor, scrie Washington Post.
Enormii ghetari Pine Island si Thwaites contribuie deja cu aproximativ 5% la cresterea globala a nivelului marii. Topirea completa a ghetarului Thwaites ar duce la cresterea cu aproximativ 3 metri a nivelului marilor si oceanelor.
Noile descoperiri provin din analiza imaginilor surprinse din satelit. Acestea arata ca ghetarii au un sistem natural care ii impiedica sa se prabuseasca, insa, daca acesta se distruge, ar putea arunca miliarde de tone de gheata in ocean.
„Stiam deja ca acestia sunt cei mai importanti ghetari de pe planeta, iar noile imagini ne arata ca se afla intr-o stare foarte proasta”, a declarat Stef Lhermitte, un expert din cadrul Universitatii Tehnice din Delft, Olanda.
Ghetarul Thwaites are o suprafata aproape la fel de mare ca cea a Marii Britanii. In anii 1990, pierdea putin peste 10 miliarde de tone de gheata pe an. Astazi, pierderea este mai mare de 80 de miliarde de tone. Se crede una din cauzele topirii este afluxul de apa relativ calda adusa de curentii din ocean.
Thwaites este considerat deosebit de vulnerabil in contextul incalzirii globale, iar oamenii de stiinta incearca sa afle cu exactitate cat de repede s-ar putea produce orice schimbare.
Specialistii spun ca Thwaites este cel mai important ghetar de pe planeta. Din cauza dimensiunilor sale si a vulnerabilitatii constatate in ultimii ani, a fost botezat „ghetarul Apocalipsei.