Fiind aproape zilnic pe prima pagina a presei internationale, s-ar putea crede ca seful grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin, urmareste sa castige capital politic. Sunt voci care sugereaza ca el ar vrea sa devina viitorul presedinte al Rusiei, scrie digi24.ro.
"Prigojin este un personaj care nu merita niciun respect. Este un om care s-a ridicat facand tot ce doresc Putin si Kremlinul – si, evident, si-a facut si lui bine, crescandu-si influenta", a declarat pentru Euronews profesorul Mark Galeotti, analist al politicii ruse.
Chiar inainte sa-si trimita armata de mercenari in unele dintre cele mai dure batalii ale Ucrainei, Prigojin a coordonat o "ferma de troli" care s-a implicat in alegerile din SUA, atragand atentia FBI-ului - si a apelat la luptatorii militiei sale private pentru a se ocupa de afaceri dubioase pe continentul african.
Se pare ca cel mai nou plan al sau ar fi preluarea unui partid politic din Rusia, despre care analistii de la Institutul pentru Studiul Razboiului avertizeaza ca ar putea duce la "divizarea in cadrul Kremlinului".
"Este clar ca incearca sa se pozitioneze pentru a juca un rol public in politica rusa. Exista o intrebare care planeaza din ce in ce mai mult peste politica rusa: ce se va intampla dupa Putin. Putin nu este in pericol de a fi rasturnat. Dar el imbatraneste si, pe masura ce dictatorii imbatranesc, cei cu ambitii incearca sa se pozitioneze pentru a umple golul lasat de moartea liderului", a explicat Mark Beissinger, profesor de politica la Universitatea Princeton.
"Prigojin nu are prieteni, nici aliati"
Puterea politica a lui Prigojin se bazeaza pe Wagner – niciun alt politician rus nu are in subordine o astfel de forta militara – iar averea sa uriasa a fost "acumulata prin protectia acordata unor regimuri africane slabe, in schimbul exploatarii minelor lor de aur", a subliniat Beissinger, care a adaugat insa ca se indoieste ca Prigojin l-ar ataca vreodata in mod direct pe Putin.
Pe fondul presupuselor succese pe frontul din Ucraina, Prigojin a creat cu siguranta o furtuna in politica rusa. El s-a contrazis cu guvernatorul din Sankt Petersburg si a atacat conducerea militara a Rusiei pentru modul in care coordoneaza campania din Ucraina. In martie, Prigojin a contestat in mod deschis naratiunea Kremlinului potrivit careia Rusia se lupta cu nazistii in Ucraina – un argument folosit in mod repetat pentru a justifica invazia.
"Prigojin este... cineva care poate gasi modalitati de lucra cu sistemul, dar intotdeauna, intr-o oarecare masura este la marginea acelui sistem, la granita dintre ce e acceptabil si inacceptabil. Nu se identifica cu elita oligarhica, ci este un outsider al acesteia, chiar daca este foarte bogat", a spus Beissinger.
Se crede ca provine din clasa de muncitori si ca a stat noua ani in inchisoare pentru furt. Prigojin este tolerat pentru ca ii este "util lui Putin", a explicat Beissinger. "In timpul razboiului ofera statului servicii pe care armata nu le poate oferi."
Mercenarii Wagner au fost acuzati ca au incalcat drepturile omului peste tot pe unde au fost trimisi. "Totul s-ar putea destrama destul de repede pentru el. Dar s-ar putea, de asemenea, sa foloseasca acest lucru pentru a-si creste influenta, daca ar crea aliantele potrivite", a spus Beissinger.
"Cred ca este periculos sa nu il luam in considerare pe Prigojin"
In schimb, analistul Galeotti este mai sceptic. "Nu vad niciun semn al unei ambitii politice. Toata discutia asta ca el ar putea fi urmatorul presedinte sau ministru al apararii este o prostie absoluta. Nu are nicio baza in realitate", a sustinut el.
Inainte de a fi trimisi pe frontul din Bahmut – supranumit "masina de tocat carne" - mercenarii Wagner erau 30.000, mult mai putini in comparatie cu cei aproximativ 800.000 de militari activi din armata Rusiei. In plus, mercenarii sunt extrem de dependenti de armata rusa pentru munitie.
Acest lucru il face pe Prigojin slab, spune Galeotti, care a subliniat ca seful Wagner se bazeaza foarte mult pe contractele guvernamentale si are nevoie de permisiunea lui Putin pentru a opera grupul de mercenari, deoarece acestea sunt in ilegalitate din punct de vedere tehnic conform legislatiei ruse.
"Chiar daca i s-ar acorda o putere mai mare, el ar fi mai degraba un instrument util Kremlinului, fara a dispune de fapt de o autonomie reala. Cred ca este periculos sa nu il luam in considerare pe Prigojin. El are spirit antreprenorial. Este oportunist si este nemilos. Va face tot ce este nevoie", a precizat Galeotti.
Compania Concord Catering condusa de Prigojin a castigat contracte de miliarde de dolari pentru a furniza alimente pentru scolile si armata Rusiei, si pentru a organiza banchete la Kremlin. Se crede ca de acolo a inceput sa intre in cercul lui Putin, ceea ce i-a adus porecla de "bucatarul lui Putin".
Un obstacol mai mare in calea presupuselor planuri politice ale lui Progojin ar putea fi chiar Progojin insusi.
"El nu percepe faptul ca se joaca cu baietii mari. Este un om foarte rau, sunt tentat sa spun ca razbunarile sunt principalul sau hobby", a spus Galeotti.
Unii sustin ca uciderea, luna trecuta a cunoscutului blogger militar Vladlen Tatarsky in urma unei explozii cu bomba, a fost un avertisment pentru Prigojin, deoarece cei doi erau aliati, iar atacul s-a intamplat intr-o cafenea pe care el o detinea candva. Cu toate acestea, exista multe alte teorii care sustin ca in spatele atacului sunt ucrainenii.
"Prigojin a mers mult prea departe cu jocul", arata Galeotti. "Anul trecut, el a avut o ascensiune fulminanta, deoarece armata rusa avea nevoie disperata de mai multi oameni. Odata cu mobilizarea partiala, armata rusa a strans aproape 300.000 de soldati in plus, iar Wagner nu mai este atat valoros", a afirmat Galeotti.
Deci, ce se afla in spatele zvonurilor?
Pe langa "o furtuna mediatica care se autoalimenteaza", Galeotti spune ca una dintre principalele surse pentru speculatii despre asa-zisele ambitii politice ale lui Prigojin este faptul ca acesta este foarte deschis. Dusmanii sai politici sunt "foarte fericiti" sa incurajeze aceasta idee, tocmai pentru a crea o ruptura intre el si Putin, a completat Galeotti. "Este un lucru extrem de periculos in contextul actual din Rusia sa se discute despre cineva cu ambitii de viitor presedinte", a subliniat el.
De la inceputul razboiului din Ucraina, un numar din ce in ce mai mare de oligarhi si critici lui Putin au fost gasiti morti, ceea ce a ridicat semne de intrebare cu privire la cauzele mortii lor. Unii au cazut accidental de la ferestrele spitalului, in timp ce altii s-au impiedicat pe scari.
Pentru Galeotti, speculatiile si interesul fata de Prigojin reflecta de fapt ceva mai ingrijorator: "Exista o fascinatie ingrozitoare fata de aceasta forta a mercenarilor care pare atat de capabila sa ignore regulile unui comportament civilizat. Acesti oameni fac ca militarii rusi obisnuiti sa para niste cercetasi".
Pe internet au fost intens distribuite videoclipuri in care mercenarii Wagner executa dezertori cu barosul. Totodata soldatii au fost acuzati de viol si de alte fapte reprobabile in Ucraina.
"Multi oameni nu il inteleg cu adevarat pe Prigojin. Daca vrei sa crezi ca Prigojin este un fel de lider mercenar care face doar ce vrea, atunci bine. Daca vrei sa crezi ca el este pur si simplu un calau cu mainile insangerate facand ce vrea Putin, atunci bine. Toata lumea poate avea un Progojin personal", a spus Galeotti.