Scenele incredibile de la Asaltul Capitoliului din 6 ianuarie au devenit celebre si au facut inconjurul lumii. Intr-un articol pentru The Guardian, fotograful AFP care le-a surprins, Saul Loeb, spune ca a fost „cea mai nebuna” zi din cate a petrecut in timpul activitatii sale si ca nu si-ar fi imaginat „nici intr-un milion de ani ca protestatari furiosi ar urma sa atace cladirea Capitoliului”.
„In dimineata in care Capitoliul Statelor Unite a fost atacat de extremistii trumpisti, stiam ca va fi o zi mare. AFP avea fotografi in tot orasul, iar treaba mea era sa fiu in cladirea Capitoliului si sa fac fotografii in timpul sesiunii comune a celor doua camere ale Congresului, in timpul numararii voturilor si procedurii de validare. N-aveam nici cea mai mica idee ce urma sa se intample”, scrie Saul Loeb.
El spune ca primele 20 de minute s-au desfasurat relativ normal – membrii congresului au inceput procedura de numarare si validare a voturilor din Colegiul Electoral, aproape imediat fiind depusa si prima contestatie, cea la voturile statului Arizona. La putin timp, insa, in timpul dezbaterilor din fiecare camera, sesiunea a fost inchisa rapid, iar toti cei prezenti au fost avertizati „sa se adaposteasca undeva”.
„Ca fotograf, ultimul lucru pe care ti-l doresti este sa fii blocat intr-o camera in timp ce lucruri important se petrec afara. Unii dintre noi am decis sa iesim si sa mergem spre locul unde avea loc agitatia, la etajul 2. Este un spatiu foarte bine securizat al Capitoliului, deci era ceva neobisnuit sa vezi pe cineva strain acolo, cu atat mai mult 12-15 protestatari. Aici am facut prima fotografie importanta.
„Cum putem rezolva situatia pasnic? Cum putem sa va convingem sa parasiti cladirea?”
Unii dintre ei erau vopsiti pe fata si purtau costume. Unul avea o palarie de viking, iar altii aveau steaguri ale campaniei Trump. Un altul avea un steag al Confederatiei. Erau in mod clar sustinatori ai lui Trump veniti sa perturbe procedura de validare.
Au inceput sa urle la politisti care incercau cu greu sa detensioneze situatia. In jur de 12 ofiteri stateau intr-o linie orizontala, incercand sa le blocheze accesul in cladire. Politisti le-au vorbit calm intrebandu-i «Cum putem rezolva situatia pasnic? Cum putem sa va convingem sa parasiti cladirea?».
Intr-o situatie de acest tip abordarea politistilor nu este nici atat de inceata nici atat de pasnica. In mod obisnuit, aceste persoane ar fi fost puse la pamant, incatusate si indepartate rapid. Insa, in mod bizar, acest lucru nu se intampla. Toti acesti indivizi intrasera in cladire si nu era clar daca erau inarmati sau ce intentii avea cu adevarat.
Intre timp, s-au auzit zgomote si in alte parti ale cladirii, iar in zona Rotunda, sub cupola Capitoliului au inceput sa patrunda in viteza si mai multi protestatari. Atunci mi-am dat seama ca lucrurile sunt mult mai serioase decat mi-am imaginat. Era ca la circ – indivizii si-au luat sepcile MAGA si le-au pus pe capetele statuilor, iar steagurile Trump le-au sprijinit in mainile acestora.
M-am temut ca politia urmeaza sa inceapa indepartarea lor in forta iar eu voi fi prins printre ei, asa ca am coborat in tunelul dinspre Senat si am vazut un nor gros de fum. Mai multi oameni se retrageau, in fuga, tusind. Situatia a degenerat rapid.
Atunci i-am vazut intrand in biroul lui Nancy Pelosi, in mod obisnuit o zona extrem de securizata a cladirii, fiind vorba de lidera Camerei Reprezentantilor, a doua in linia de succesiune la presedintia Statelor Unite. Acum, insa, nu mai era nimeni, oricine putea sa intre fara probleme. Nu erau nici angajati, nici politie. Zona era la liber pentru toata lumea”.
„Agentii SWAT intrau in fiecare camera cu pusca ridicata ca in filme”
Indivizii care au intrat in Capitoliu s-au asezat la birouri, si-au facut selfie-uri si au discutat cu jurnalistii si fotografii din cladire in cadrul unor scene extrem de bizare. Loeb spune ca a discutat inclusiv cu individul fotografiat cu picioarele urcate pe biroul lui Nancy Pelosi.
In una dintre cele mai securizate cladiri din Washington, extremistii trumpisti luasera controlul unui intreg etaj – „Era ceva absolut incredibil”, adauga Loeb.
„Intr-o astfel de situatie te astepti ca oamenii nu vor sa fie fotografiati si ca ar putea sa devina violenti. Insa nimeni nu si-a ascuns fata, niciunul dintre ei nu a incercat sa ma opreasca din a face fotografii.
Insa foarte rapid, gloata a inceput sa devina mai mare si mai volatila, iar in cladire au inceput sa patrunda agentii SWAT care intrau in fiecare camera, ca in filme, cu pusca ridicata si cereau persoanelor dinauntru sa se identifice cu mainile ridicate. A fost pentru prima oara cand cineva a indreptat o arma spre mine”.
„Ne-au lasat sa iesim din zona si ne-au spus sa ne gasim adapost. Trei dintre noi ne-am baricadat intr-un birou de la etajul al treilea. Ulterior am auzit ca au fost trase focuri de arma, insa aceea a fost singura veste pe care am mai primit-o. Cand esti fotograf in astfel de situatii esti pe «pilot automat» si nu mai ai timp sa te gandesti la lucrurile care se petrece in realitate”, a concluzionat Loeb.
