A cunoscut saracia, foametea, frica si singuratatea, dar a gasit putere sa treaca peste toate. Hyeonseo Lee se considera norocoasa, pentru ca se numara printre putinii care au reusit sa fuga din Coreea de Nord, una dintre cele mai inchise tari ale acesti lumi. Dupa mai multi ani petrecuti in libertate, sub o identitate falsa, Lee a dezvaluit, in cadrul conferintelor Ted, ce a insemnat sa traiasca sub dictatura, cerand totodata sprijin international pentru refugiatii din Coreea de Nord.
"Am asistat la o executie publica cand aveam doar sapte ani. Credeam insa ca viata din Coreea de Nord era una normala, ca asa se intamplau lucrurile peste tot in lume",povesteste femeia, care adauga ca in copilarie credea ca traieste in cel mai bun loc de pe pamant, fiind foarte mandra de acest lucru si studiind viata liderului Kim II-Sung.
La mijlocul anilor `90 a cunoscut insa foametea, care a omorat aproape un milion de locuitori. „Uneori vedeam cadavre plutind pe rauri. Oamenii aia incercasera sa treaca granita, sa se salveze”, povesteste Hyeonseo Lee.
Nord-coreeanca a ajuns in China, in 2008, sub o identitate falsa. Familia sa a trimis-o acolo, la niste rude indepartate, incercand s-o scape de neajunsuri si mizerie. Momentul in care a evadat din „infern” a fost cea mai frumoasa zi a vietii ei, subliniaza Lee. Femeia marturiseste insa ca abia la 14 ani de la acel moment, intreaga sa familia a reusit sa se reuneasca. „N-am crezut atunci ca vor trece atatia ani pana cand vom fi, din nou, impreuna.”
Lee a povestit, totodata, despre temerile sale privind traiul in China. „Nu stiam cum o sa ma descurc, eram doar un copil, un refugiat din Coreea de Nord, nu-i aveam alaturi pe ai mei. Mai mult, in China, noi eram considerati imigranti ilegali. Am trait in permanenta cu teama ca-mi vor afla adevarata identitate si ca ma vor repatria, sfarsind intr-un mod oribil.”
Lee recunoaste ca intr-o zi Politia chineza a dus-o la sectie, intrucat cineva oferise informatii cu privire la adevarata sa origine. „M-au supus unui interogatoriu, stiau ca sunt din Coreea de Nord, asa ca m-au testat la limba chineza. Mi-a fost foarte frica atunci, stiam ca daca ceva avea sa nu mearga cum trebuia, voi fi trimisa inapoi in iad. Am reusit insa sa ma controlez si sa-mi depasesc temerile. La finalul interogatoriului, comandantul m-a lasat sa plec, ajungand la concluzia ca informatiile pe care le primise fusesera false.”
Ca activist, Hyeonseo Lee militeaza astazi pentru sprijinul international oferit nord-coreenilor care reusesc sa evadeze si nu numai. „Exista coreeni care fug, dar din acel moment incep o viata noua, fara niciun fel de sprijin material sau moral. Au nevoie de ajutorul nostru”, a adaugat Lee.
Cei care trec dincolo de granitele terorii se refugiaza deseori in ambasade si consulate, dar sfarsesc, deseori, prin a fi repatriati, povesteste femeia. „Ajung inapoi in Coreea, fiind supusi la chinuri groaznice, sunt loviti, torturati, inchisi, chiar executati in piata publica”, marturiseste Hyeonseo Lee.
„Nu e usor sa o iei de la capat, chiar si dupa ce inveti o limba noua si-ti iei o slujba”. Lee a dezvaluit ca dupa 10 ani in care si-a ascuns adevarata origine si a trait in China, a decis sa spuna lucrurilor pe nume. S-a intors in Coreea de Sud, unde s-a si stabilit. „Sa ma intorc in Coreea a fost o adevarata provocare, dar nu regret. Astazi, Coreea de Sud arata cu totul altfel, este tara in care vreau sa traiesc. Datorita ei, am invatat a treia limba straina, engleza, care acolo, azi, este vitala. Asa realizez si mai mult prapastia dintre Coreea de Nord si cea de Sud. Desi suntem toti coreeni, separarea de mai bine de 67 de ani ne-a diferentiat foarte mult.”
Lee a povestit in cadrul conferintei Ted si despre modul in care familia sa a fost asuprita, pentru faptul ca ea reusise sa plece, iar ei ramasesera acolo. „Am fost nevoita sa-i ajut sa fuga, desi a fost foarte greu. Nord-coreenii trebuie sa parcurga un drum foarte lung pana la libertate”, a marturisit femeia.