Cei patru astronauți ai misiunii Artemis 2 și-au început oficial călătoria spre Lună, după ce au petrecut 25 de ore pe orbita Pământului. Azi-noapte, în jurul orei 3, a fost finalizată cu succes manevra de injecție trans-lunară, o etapă pe care NASA o descrie drept una delicată și riscantă. Motoarele au funcționat aproape șase minute, generând o forță suficient de mare pentru a scoate capsula de pe orbită și a o direcționa către satelitul natural al Pământului. În cea de-a cincea zi a misiunii, nava va survola partea nevăzută a Lunii.
„La o zi, o oră și 14 minute de la lansarea misiunii Artemis 2, avem aprinderea pentru injecția translunară care va duce echipajul în jurul Lunii, primii oameni care fac această călătorie în ultimii peste 50 de ani.”
Înainte de a primi undă verde, echipajul și specialiștii NASA au efectuat verificări minuțioase. Capsula Orion a fost orientată la un unghi precis și poziționată exact pe orbită, la aproximativ 185 de kilometri deasupra Pământului, pentru a urma traiectoria stabilită. Motorul a funcționat aproape șase minute, generând o forță suficientă pentru a desprinde modulul de pe orbita terestră și a-l propulsa spre Lună.
„Priveliștile sunt impresionante — am avut deja două răsărituri de Lună, iar imaginile Pământului văzute de sus sunt de neuitat. Am înconjurat complet planeta și ne-am dat seama cât de ușor uităm cât de frumos este, de fapt, Pământul.”
Capsula Orion a survolat Pământul mai bine de 24 de ore. Cei patru astronauţi au dormit în două reprize de câte patru ore şi jumătate. Au fost treziti de fiecare dată cu muzică.
Astronauții au ales piesele care le vor da deșteptarea pe tot parcursul misiunii.
„Tradiția de a asculta muzică la trezite datează de pe vremea misiunii Apollo.”
Capsula Orion îi va purta pe astronauţi pe lângă faţa nevăzută a Lunii, acea parte a astrului care nu este niciodată orientată către Pământ. Capsula va survola satelitul natural al planetei noastre în a cincea zi a misiunii, pe 6 aprilie, apoi gravitaţia Lunii o va redirecţiona înapoi acasă.