Zealandia, considerata al optulea continent al Pamantului, este in cea mai mare parte scufundata in ocean. Geologii au cartografiat toti cei aproape 5 milioane de kilometri patrati ai masei terestre subacvatice. De asemenea, echipa de cercetare a folosit mostre de roca de pe fundul marii pentru a analiza si data geologia a Zealandiei de Nord, ultima piesa a puzzle-ului Zealandia, relateaza digi24.ro.
Aproximativ 95% din masa totala a continentului s-a scufundat in ocean.
Intr-un studiu publicat in Tectonics, cercetatorii de la GNS Science din Noua Zeelanda si-au documentat procesul de dragare a probelor de roca de la Fairway Ridge pana la Marea Coralilor pentru a analiza geochimia rocii si a intelege structura subacvatica a Zealandiei.
Istoria Zealandiei este destul de strans legata de vechiul supercontinent Gondwana, care s-a destramat cu sute de milioane de ani in urma. Zealandia i-a urmat exemplul – cu aproximativ 80 de milioane de ani in urma, conform celei mai recente teorii. Dar, spre deosebire de Australia sau de o mare parte a Antarcticii, Zealandia s-a scufundat, lasand la suprafata doar o mica parte din ceea ce multi geologi cred ca ar trebui considerat al optulea continent.
Noua Zeelanda reprezinta cea mai cunoscuta portiune de deasupra apei a Zealandiei, desi alte cateva insule din apropiere fac, de asemenea, parte din continent.
Cele mai recente cercetari, conduse de Nick Mortimer, au dragat cele doua treimi din nordul zonei scufundate, culegand diferite tipuri de gresie, calcar bioclastic si lava bazaltica datand din diverse de perioade de timp. Datand rocile si interpretand anomaliile magnetice, cercetatorii au reusit sa cartografieze unitatile geologice majore din nordul Zealandiei.
„Aceasta lucrare completeaza cartografierea geologica a intregului continent Zealandia”, au spus ei.
Cercetatorii au descoperit gresie veche de aproximativ 95 de milioane de ani, din perioada Cretacicului tarziu, si un amestec de granit si roci vulcanice de pana la 130 de milioane de ani, din perioada Cretacicului timpuriu. Bazaltul e mai nou - are aproximativ 40 de milioane de ani si dateaza din perioada Eocenului.
Potrivit cercetarilor, cand vastul supercontinent Gondwana s-a despartit in cinci fragmente de dimensiuni continentale, au fost create America de Sud, Africa, Antarctica, India si Australia, dar si Zealandia. Acest eveniment a avut loc progresiv, in urma cu 150 pana la 50 de milioane de ani. Intervalul de timp in care a avut loc separarea Zealandiei de Gondwana, si in final scufundarea sa in ocean, a fost revizuit pe masura ce noi dovezi geologice au iesit la iveala. Acest lucru a indicat faptul ca timp de cel putin 400 de milioane de ani, pana in urma cu aproximativ 100 de milioane de ani, Placa Pacificului s-a aflat sub marginea estica a Gondwanaei.
Sedimentele s-au acumulat de-a lungul marginii continentului unde s-au sfaramat si s-au deformat in timp ce erau inghesuite de placile de coliziune. In urma cu aproximativ 100 de milioane de ani, situatia tectonica s-a schimbat din nou, iar Gondwana s-a intins si s-a fragmentat, astfel desprinzandu-se in cele din urma un fragment mare, care a devenit Zealandia.
In prima etapa, acesta s-a aflat la suprafata, insa s-a scufundat treptat - pe masura ce Marea Tasmaniei a crescut - si a continuat sa se subtieze pana cand, in urma cu aproximativ 25 de milioane de ani, cea mai mare parte a sa a fost inghitita de ape.
Daca intreaga suprafata a Zealandiei a fost acoperita complet de ape este un subiect mult timp dezbatut de oamenii de stiinta, insa dovezi fosile si enigme vii, precum reptilele tuatara si copacul kauri, sugereaza ca unele mici insule din Zealandia au supravietuit marii scufundari.
Pe Telegram-ul Pro TV Chisinau gasiti imaginile, dar si stirile momentului din Moldova si din intreaga lume! Fii reporter Pro TV. Daca ai surprins imagini care pot deveni o stire, ni le poti trimite pe Viber, Whatsapp sau Telegram la numarul 079400508.