NASA a ajuns din nou pe Marte. Dupa 7 luni de calatorie prin spatiu, Roverul “Perseverance” a reusit sa ajunga aseara cu bine pe suprafata Planetei Rosii. Operatiunea, numita in termeni stiintifici “amartizare”, este atat de riscanta, incat cei de la NASA o descriu drept cele sapte minute de teroare.
O explozie de bucurie a urmat asteptarii incordate din sala de control a inginerilor NASA sin Pasadena, California. De la intrarea in atmosfera a roverului, pana la contactul cu suprafata martiana, se scursesera sapte minute de tensiune, timp in care, potrivit protocolului, vehiculul spatial a trebuit sa treaca de la o viteza de 20 de mii de km pe ora, la zero.
„Aterizare confirmata. Perseverance a ajuns in siguranta pe suprafata planetei Marte si este gata sa inceapa sa caute dovezi ale vietii din trecut.”
Primul mesaj transmis de Perseverance, de la 480 de milioane de kilometri departare, a fost asteptat cu sufletul la gura. Locul ales pentru amartizarea roverului Perseverance a fost craterul Jezero, despre care oamenii de stiinta cred ca este foarte potrivit pentru a pastra urme de viata vechi de cateva miliarde de ani. De altfel, vehiculul cu sase roti va petrece urmatorii ani - cel putin doi - explorand interiorul Planetei Rosii in cautarea unor dovezi daca a existat vreodata viata pe Marte. Primele poze le-a trimis deja la scurt timp dupa contactul cu suprafata martiana.
”Acestea sunt primele imagini de la Perceverance de pe suprafata planetei Marte.”
In misiunea sa, roverul nu este singur, ci insotit de un elicopter special, care va incerca sa efectueze primul zbor controlat pe o alta planeta. Perseverance este al cincilea rover pe care NASA il trimite spre Marte. Constructia sa a costat aproape 3 miliarde dolari, si este cel mai sofisticat de pana acum.
Steve JURCZYK, ADMINISTRATOR NASA: „E minunat ca Perseverance s-a alaturat roverului Curiosity pe planeta Marte. Felicitari echipei! Este o echipa extraordinara! Specialistii au trecut prin multe provocari pentru a ajunge aici, inclusiv aterizarea dificila a unui rover pe Marte, plus provocarile aduse de COVID. Este o realizare nemaipomenita!”
Saptamana trecuta, alte doua sonde, una lansata de Emiratele Arabe Unite si cealalta de China, au ajuns pe orbita planetei Marte.