NASA a lansat miercuri dimineata prima sa misiune de aparare contra unui asteroid. Este un test care ne va arata cum putem salva planeta de o lovitura potential devastatoare. Misiunea DART este prima dedicata incercarii de a devia un asteroid de la traiectoria care ar putea duce la un impact.
Vehicului spatial este purtat pe orbita de o racheta Falcon 9 construita de SpaceX. Lansarea a avut loc la o baza a fortelor spatiale americane din California.
Misiunea DART este prima dedicata incercarii de a devia un asteroid de la traiectoria care ar putea duce la un impact cu Terra. DART se va ciocni in mod intentionat de tinta, care de aceasta data nu reprezinta nicio amenintare pentru Pamant, pentru a-i schimba viteza si traiectoria cu 1%.
Tinta este un sistem de doi asteroizi aflati in apropierea Pamantului. Cel mai mare se numeste Didymos si are diametrul de 780 de metri. In jurul lui orbiteaza Dimorphos, care are 160 de metri. Ulterior, echipa de cercetatori va analiza rezultatele si va evalua eficienta unei astfel de abordari.
Oamenii de stiinta estimeaza ca cel mai mare dintre asteroizi va fi lovit in momentul in care va fi cel mai aproape de Pamant, la aproximativ 10 milioane de km distanta, undeva intre 26 septembrie si 1 octombrie anul viitor. Cu 10 zile inainte de coliziune, un mini-satelit se va desprinde de vehiculul spatial si va transmite imaginile inapoi de Pamant.
Oamenii de stiinta au identificat aproximativ 750.000 de asteroizi pana acum, din fericire, multi dintre ei raman foarte departe de Pamant. NASA nu a identificat niciun asteroid care ar putea sa se ciocneasca cu planeta noastra in viitorul apropiat. Totusi, cercetatorii estimeaza ca doar 40% dintre obiectele mai mari de 140 de metri au fost descoperite pana acum.