NASA a pregatit o misiune cu totul speciala. A trimis pe Marte... un robot. Aparatul are la bord instrumente care vor explora adancurile, nu doar suprafata planetei, cum s-a intamplat pana acum. Misiunea amanata doi ani din cauza unei defectiuni a costat aproape un miliard de dolari.
Insight a pornit in calatorie in urma cu sase luni, a strabatut sute de mii de kilometri prin spatiu, iar acum se pregateste de aterizare. Pentru cercetatorii care au experienta misiunilor trecute, emotiile vor incepe abia dupa ce robotul isi va aseza cele trei picioare pe suprafata planetei Marte.
Ravi PAKRASH, INGINER NASA: „Imediat dupa aterizare, trebuie sa ne asiguram ca robotul functioneaza cum trebuie. Primeste suficienta energie de la soare? Au supravietuit toate instrumentele calatoriei lungi de pe Pamant? E un proces complex care implica sa faci si sa analizezi mii de imagini.”
Robotul-geolog are un brat de aproape doi metri lungime, creat special pentru a utiliza instrumentele de forare si seismometrul. In trecut au mai fost trimisi roboti si sonde care au analizat geologia lui Marte si componenta chimica de la suprafata. Acum insa va fi explorat adancul planetei.
Ravi PAKRASH, INGINER NASA: „Toata informatia obtinuta ne va ajuta sa aflam daca Marte are un miez lichid sau unul solid. Cum s-a format Marte ca planeta.”
Dincolo de importanta evenimentului, cercetatorii au lansat o provocare - sa nu-si rada barba pana cand robotul nu ajunge in siguranta pe Planeta Rosie.
Ravi PAKRASH, INGINER NASA: „Cativa dintre noi s-au ras la momentul lansarii si de atunci au lasat barba sa creasca. Acesta e rezultatul. Abia astept aterizarea si din alt motiv, o sa ma rad. Si sotia va fi bucuroasa."
Si daca va gandeati ca oamenii de stiinta nu sunt superstitiosi, aflati ca echipa care coordoneaza misiunile pe alte planete are o traditie considerata norocoasa - la fiecare lansare, toata lumea mananca alune. Robotul InSight va ateriza pe Marte peste cinci zile.