NASA se pregateste sa trimita in spatiu un satelit pe nume TESS, cu o misiune de maxima importanta: sa gaseasca planete pe care ar putea exista viata.
Satelitul va fi lansat luni si în scurt timp va începe sa cerceteze cerul în cautarea unor corpuri ceresti asemanatoare Pamântului.
La noua ani de când si-a început misiunea în spatiu, timp în care a descoperit 2600 de exoplanete, telescopul Kepler se pregateste sa iasa la pensie. Locul lui, ca principal “vânator de exoplanete” al NASA, va fi luat de satelitul TESS.
Sara Seager, director stiintific al misiunii: “Va cerceta aproape întreg cosmosul si va analiza de la sute de mii la milioane de stele, în cautarea plenetelor care le orbiteaza.”
TESS va împarti cerul în sectiuni si o va analiza pe fiecare timp de 27 de zile.
Padi Boyd, Chief of the Exoplanets and Stellar Astrophysics: “Pâna la finalul misiunii ei, TESS va cauta exoplanete în 85% din cosmos.”
Astronomii spera ca satelitul sa le trimita imagini si alte informatii despre planetele care se aseamana cu Pamântul ca dimensiune si mediu. Nu trebuie sa fie foarte calde, dar nici foarte reci, pentru ca apa sa poata exista în stare lichida la suprafata.
Sara Seager, director stiintific al misiunii TESS: “Putem sa facem diverse masuratori, precum masa planetelor, putem sa analizam atmosfera lor în cautarea vaporilor de apa si a eventualelor semne de viata.”
Spre deosebire de Kepler, TESS va cauta surori ale planetei noastre mai aproape de casa.
Sara Seager, director stiintific al misiunii TESS: “Vom cauta cele mai apropiate stele si, daca sunt suficient de stralucitoare, le vom analiza în detaliu.”
Misiunea lui TESS va dura 2 ani, urmând ca munca sa fie continuata, din 2020, de telescopul spatial James Webb. Acesta va analiza în detaliu planetele descoperite de satelitul NASA, în speranta ca, într-un viitor nu foarte îndepartat, robotii vor ajunge la suprafata acestora pentru a cauta semne de viata.