Nicolás Maduro rămâne în arest cel puțin până pe 17 martie, când este programată următoarea ședință de judecată la New York. Liderul venezuelean alături de soția sa s-au aflat pentru aproximativ 30 de minute fața unui judecător din New York care i-a prezentat acuzațiile pentru care este judecat în SUA. Soții au respins învinuirile care li se aduc, iar Maduro s-a autodeclarat prizonier de război. Între timp, a fost alertă la Caracas. Potrivit oficialilor de acolo, drone neidentificate au survolat zona palatului prezidențial din centrul capitalei, iar forțele de securitate ar fi deschis focul ca răspuns.
În cursul nopții, în centrul capitalei Venezuelei, în apropierea Palatul Miraflores, au fost auzite focuri de armă și explozii.
Oficialii de acolo spun că mai multe drone au survolat zona palatului prezidențial, în replică garda guvernamentală a deschis focul asupra unor drone neidentificate, iar ulterior situația a fost stabilizată.
Totodată, NBC News, citând doi oficiali ai Casei Albe, informează că Statele Unite nu au fost implicate în incidentul de la Caracas. Incidentul a avut loc la câte ore după ce Nicolas Maduro şi soţia sa Cilia Flores s-au prezentat în instanța de la New York. Acolo ei au petrecut în jur de 30 de minute. Maduro este acuzat de narcoterorism, conspirație pentru importul de cocaină, posesie de arme automate și dispozitive distructive și conspirație pentru posesia de arme automate și dispozitive distructive.
Președintele venezuelean și soția sa au pledat nevinovați. Mai mult, Maduro s-a autodeclarat prizonier de război și a spus că a fost răpit, scriu jurnaliștii prezenți la ședință. Agenția Reuters a publicat schițele realizate în sala de judecată. În imagini, Maduro și Flores apar purtând căști, cel mai probabil pentru traducere simultană. Amândoi sunt îmbrăcați în tricouri albastre peste haine portocalii, care par a fi uniforme de detenție. Flores a fost văzută cu un plasture pe frunte și în zona tâmplei drepte și avea ceea ce părea a fi o vânătaie lângă ochi. Când s-a ridicat pentru a-și prezenta pledoaria, părea că are nevoie de sprijin pentru a se menține în picioare. Ea ar fi putut suferi o fractură de coaste în timpul reținerii de către forțele americane, mai scrie presa.
John SAWERS, FOST ȘEF AL MI6: „Au invocat legislaţia internă americană cu privire la recursul la forţa militară pentru a-i proteja pe cei care pun în aplicare un mandat de arestare. Aceasta este o interpretare extrem de forțată din punct de vedere juridic. În Marea Britanie n-ar trece aşa ceva. Dar americanii sunt o lege în sine. Într-un fel, acest lucru a fost o demonstrație a puterii americane.”
Ieri, în cadrul unei ședințe a Consiliul de Securitate al ONU dedicată situației din Venezuela, critici vehemente la adresa acțiunilor Statelor Unite au fost formulate nu doar de Rusia, ci și de China, Franța și Danemarca. Deși capturarea lui Nicolás Maduro de către SUA l-a privat pe Vladimir Putin de un aliat și ar putea întări influența energetică a Statelor Unite, Moscova mizează pe posibile beneficii rezultate dintr-o împărțire a lumii în sfere de influență, inițiată de Donald Trump. În viziunea Kremlinului, prin eliminarea lui Maduro, SUA ar fi transmis semnalul că America Latină este zona de influență a americanilor, ceea ce Moscova ar interpreta drept deschidere pentru înțelegeri informale de tip „sferă pentru sferă”. Așadar, potrivit Reuter, Kremlinul ar fi gata să nu se opună consolidării influenței Statelor Unite în Venezuela, în schimbul unor concesii ale Washingtonului în dosarul ucrainean.