Multe dintre magazinele din centrul orasului german Lubeck, considerate ne-esentiale si inchise pana la mijlocul lunii ianuarie pentru a combate pandemia de COVID-19, au in vitrina mesajul "inchidere definitiva", transmite AFP.
Chiar daca este clasat in patrimoniul UNESCO, in special pentru arhitectura sa gotica, acest oras hanseatic din nord-vestul Germaniei cu 220.000 de locuitori nu poate evita fenomenul de abandon, care de mai multi ani afecteaza centrele numeroaselor orase din Europa, dar care a fost accelerat de pandemie.
In cazul orasului Lubeck, cunoscut in intreaga lume pentru martipanul traditional si vizitat in 2019 de 18 milioane de turisti, 20% dintre spatiile comerciale raman neocupate, o cifra care este in crestere de mai multi ani.
In mijlocul principalei artere comerciale din Lubeck, Olivia Kempke arata spre un magazin de haine care a dat faliment. "Unele magazine nu se descurcau nici inainte de criza sanitara iar scaderea recenta a vanzarilor le-a dat ultima lovitura", spune Olivia Kempke, potrivit Agerpres.
Din functia de presedinte al Lubeck Management, o asociatie care promoveaza dezvoltarea urbana locala, Kempke critica inmultirea centrelor comerciale de la periferiile oraselor care i-au atras pe consumatori, precum si chiriile din ce in ce mai mari care i-au afectat pe comerciantii din centrul oraselor.
O alta problema este cresterea cumparaturilor online, un sector care a primit un impuls urias in perioada pandemiei. Potrivit Asociatiei retailerilor germani (HDE), in perioada noiembrie-decembrie vanzarile online au crescut cu o treime comparativ cu perioada similara a anului trecut, in detrimentul micilor comercianti care nu ofera achizitii pe Internet. HDE estimeaza ca 50.000 de magazine se vor inchide in Germania din cauza COVID-19.
Numai inchiderea partiala a magazinelor in noiembrie si decembrie ii va costa pe retailerii din centrele oraselor germane pana la 16,9 miliarde de euro, sustine institutul economic IW. Aceste cifre ar urma sa se inrautateasca dupa decizia de la mijlocul lunii decembrie privind inchiderea, tip de cel putin o luna, a tuturor magazinelor considerate ne-esentiale.
Ministrul german al Economiei, Peter Altmaier, declara in luna noiembrie ca a-ti face cumparaturile la micile magazine este "un act patriotic", insa acest mesaj a devenit caduc dupa inasprirea restrictiilor.
In incercarea de a veni in ajutor, Guvernul de la Berlin se gandeste sa reintroduca o taxa care se aplica vanzarilor online iar sumele colectate ar urma sa fie directionate spre magazinele din centrele oraselor. De asemenea, Berlinul a deblocat alte 25 de milioane de euro pentru 2021 in ideea de a opri fenomenul de golire a centrelor oraselor. HDE cere insa si un "fond urban de urgenta" in valoare de aproximativ 1,5 miliarde de euro pe an pentru reintinerirea oraselor pe termen lung.
"Daca nu vom fi atenti nu ne vom mai recunoaste orasele dupa pandemie. Trebuie sa luam masuri", spune presedintele HDE, Gerd Landsberg.
Ajutorul guvernamental de urgenta se adauga unui program al Ministerului Constructiilor, demarat in 2002, si dotat cu 790 milioane de euro pentru a ajuta orasele germane in programele lor de reamenajare urbana. Incepand din 2002 si pana in prezent 1.081 de orase au beneficiat de acest program.
Hanau, un oras din landul Hessa, a fost unul din primele orase care a beneficiat de acest program. Dupa sapte ani de lucrari, orasul a fost complet reamenajat, centrul a fost re-inverzit si facut mai accesibil pentru persoanele cu mobilitate redusa. De asemenea, a fost construit un mall popular dar care este plin cu magazine si restaurante independente in locul obisnuitelor francize precum si o noua piata publica.
Acesta este un exemplu de succes considera Frank Schwartze, profesor de dezvoltare urbana la Universitatea din Lubeck, care a facut un apel pentru alocarea de fonduri destinate adaptarii centrelor oraselor la noi utilizari, pentru crearea de spatii de viata nu doar de consum.
"Vechiul comert cu amanuntul nu va reveni", spune Frank Schwartze, care face un apel pentru "locuri de plimbari si socializare". Cu alte cuvinte, mai putine spatii de parcare si mai mult loc pentru pietoni si biciclisti.