O noua analiza genetica a noului coronavirus realizata cu ajutorul a 7600 de pacienti cu COVID-19 din toata lumea arata ca acesta a circulat in oameni doar de la finalul anului trecut si s-a raspandit extrem de rapid dupa prima infectare, relateaza CNN.
„Rezultatele exclud orice scenariu care presupune ca SARS-CoV-2 s-ar fi aflat in circulatie cu mult inainte sa fie identificat si ca astfel ar fi putut sa infecteze segmente mari de populatie”, au scris cercetatorii in raportul lor, publicat apoi intr-un jurnal stiintific.
„Virusul se schimba, dar acest lucru nu inseamna neaparat ca el devine mai periculos”, spune un cercetator de la Institutul de Genetica al Universitatii din Londra. Oamenii de stiinta au studiat secventele genetice ale virusului cu ajutorul bazei de date globale. Ei au studiat esantioane prelevate in perioade diferite si in zone diferite ale globale, iar rezultatul a aratat ca virusul a inceput sa infecteze oameni doar la finalul lui 2019.
Unii doctori sperau, totusi, ca aceste scenarii ar fi fost corecte pentru ca asta ar fi insemnat ca o parte din populatia umana si-ar fi construit o forma de imunitate la noul coronavirus.
Cercetatorii au fost atenti la mutatia virusului si au gasit dovezi ale raspandirii rapide, dar nicio dovada ca virusul isi mareste capacitatea de infectare sau asprimea simptomelor.
Intre oameni si lilieci
Multe alte studii au aratat ca noul coronavirus si-a avut originea intr-un liliac insa a trebuit sa infecteze un alt animal inainte sa poata infecta omul. Primul cazuri de infectare la om au fost raportate in Wuhan in luna decembrie a anului trecut.
Virusurile fac „greseli” de fiecare data cand se replica, iar aceste mutatii pot fi folosite ca „ceas molecular” pentru a gasi originea virusului prin timp si geografie.
„Rezultatele noastre arata ca estimarile anterioare au fost corecte, iar toate secventele genetice arata un stramos comun al coronavirusului la finalul anului 2019, fapt ce confirma teoria ca virusul a infectat omul undeva in decembrie 2019”, au scris cercetatorii.
Ei au descoperit, de asemenea, ca dovezi genetice care sprijina ideea ca virusul infectase oameni in Europa si Statele Unite inainte ca primele cazuri sa fie raportate in aceste regiuni in ianuarie si februarie 2020. Pe de alta parte, cercetatorii spun ca va fi imposibil sa gasim „pacientul zero” in vreuna dintre aceste tari.
„Toate virusurile sufera mutatii in mod natural. Mutatiile nu sunt ceva rau intrinsec. Nu avem informatii care sa sugereze ca SARS-CoV-2 sufera mutatii mai repede sau mai incet decat ne asteptam. Nici nu putem spun ca el devine mai letal sau mai contagios sau mai putin periculos”.