Inainte de a parasi New Yorkul, Papa Francisc a vrut sa vada doua locuri emblematice ale metropolei: Statuia Libertatii si Ellis Island, locul unde erau intampinati imigrantii pana la jumatatea secolului 20.
Le-a vazut din elicopterul care il ducea la aeroport si a fost profund emotionat, potrivit unui cardinal care il insotea. La Philadelphia, 1,5 milioane de oameni sunt asteptati la ultima slujba pe care Papa o va oficia pe pamant american.
De cum a ajuns la Philadelphia, Papa a mers la cea mai mare biserica catolica din oras - Catedrala Sfintilor Petru si Pavel. Acolo a oficiat o slujba in fata a 2.000 de preoti, episcopi si mireni. Le-a cerut tuturor sa recunoasca rolul tot mai important pe care il joaca enoriasii si femeile in Biserica Catolica.
Apoi a mers sa se odihneasca la seminarul catolic, unde va sta pe durata vizitei si unde un cor de preoti l-a intampinat cu imnuri in cinstea sa. Dupa cateva ore, a ajuns la Independence Hall, considerat locul de nastere al Statelor Unite, pentru ca acolo s-au semnat Declaratia de Independenta si Constitutia americana.
De la acelasi pupitru folosit de Abraham Lincoln, Papa le-a vorbit despre libertatea religioasa si despre integrarea familiilor de imigranti celor 40.000 de oameni veniti sa-l asculte.
Papa Francisc, liderul Bisericii Catolice: "Este imperativ ca adeptii tuturor religiilor sa-si uneasca vocile pentru a cere pace, toleranta si respect pentru demnitatea si drepturile tuturor".
In timp ce vorbea, vantul si-a facut de lucru cu pelerina sfantului parinte si i-a ridicat-o in cap. Papa si-a continuat netulburat cuvantarea, iar doi clerici i-au sarit in ajutor. Unul a ramas in spatele sau, pentru orice eventualitate, si s-a dovedit ca a fost inspirat.
Pe de alta parte, purtatorul de cuvant al Vaticanului a tinut sa-i linisteasca pe cei care au observat ca Papa schiopateaza tot mai pronuntat.
Federico Lombardi, purtatorul de cuvant al Vaticanului: "Se vede ca e putin obosit din felul cum merge si cum urca scarile. Dar e normal, nici la inceputul pontificatului nu alerga".
La Vatican, Papa face sedinte regulate de fizioterapie, de care n-a avut timp in cursul vizitei de zece zile in Cuba si Statele Unite.