Paul Manafort, fostul sef de campanie al presedintelui Donald Trump, a fost condamnat joi la 47 de luni de inchisoare, aproape 4 ani, pentru infractiuni financiare scoase la lumina de ancheta condusa de procurorul special Robert Mueller.
Mueller investigheaza amestecul Rusiei în alegerile din 2016, transmit vineri agentiile de presa internationale, citând posturile de televiziune CNN si Fox News.
Judecatorul districtual T.S. Ellis a decis aceasta sentinta în procesul desfasurat în Alexandria, statul Virginia, în cazul consultantului politic republican gasit vinovat în luna august a anului trecut pentru cinci capete de acuzare de frauda fiscala, doua capete de acuzare privind fraude bancare si un capat de acuzare referitor la ascunderea detinerii de conturi bancare în strainatate.
Condamnarea primita de Paul Manafort, care în curând va împlini 70 de ani, este mult mai mica decât propunerea procurorilor. Acestia nu au recomandat judecatorului o sentinta specifica, ci au sugerat ca pedeapsa sa se încadreze între 19 si 24 de ani de închisoare. Judecatorul Ellis a considerat însa ca aceste linii directoare sunt excesive si ar crea o “discrepanta nefondata” în comparatie cu alte cazuri.
Former Trump campaign chairman Paul Manafort is sentenced to 47 months in prison on charges stemming from the Mueller investigation https://t.co/hiz1DL1RTj pic.twitter.com/7e0nJqR2m0
— CNN (@CNN) 8 марта 2019 г.
Ellis a remarcat, de asemenea, în timpul procesului, ca Manafort nu se afla în fata sa pentru acuzatii conform carora el, sau altcineva în subordinea caruia s-a aflat, au colaborat cu guvernul rus pentru a influenta alegerile din 2016, potrivit Reuters.
Manafort, care a optat sa nu depuna marturie în timpul procesului, a multumit judecatorului pentru corectitudine si a mentionat perioada dificila pe care a traversat-o. "Ultimii doi ani au fost cei mai dificili ani pentru mine si familia mea”, a declarat Manafort în fata judecatorului T.S. Ellis, potrivit CNN. “A spune ca sunt umilit si rusinat ar fi o subevaluare grosolana” a adaugat el, potrivit Fox News.
Veteranul republican a fost condamnat dupa ce procurorii l-au acuzat ca nu a declarat milioane de dolari câstigate în calitate de consultant al fostului guvern pro-rus al Ucrainei. Conform acuzatiilor aduse de procurori, dupa fuga presedintelui pro-rus Viktor Ianukovici din Ucraina, Manafort a mintit bancile pentru a-si asigura împrumuturi si a mentine un stil de viata opulent, cu case de lux, costume de designer si chiar o jacheta din piele de strut, care a costat 15.000 de dolari.
Avocatii apararii au solicitat clementa judecatorului, argumentând ca Manafort ar trebui sa primeasca o sentinta mai usoara deoarece a fost de acord sa coopereze cu procuratura dupa ce a fost acuzat - desi un alt judecator a constatat ca el a încalcat acordul respectiv mintind în mod repetat procurorii - si pentru ca încercarea sa de a obtine în mod fraudulos un împrumut bancar de 5.5 milioane de dolari a esuat. Judecatorul Ellis a respins însa aceasta solicitare.
Reuters aminteste ca Manafort se va confrunta cu o alta condamnare, într-un caz separat, miercurea viitoare la Washington, în cazul a doua acuzatii de conspiratie în care a pledat vinovat în septembrie anul trecut.
Desi se confrunta cu posibilitatea unei condamnari de maximum 10 ani în procesul judecat în Washington, judecatorul districtual Amy Berman Jackson ar putea decide adaugarea unei noi sentinte celei decise joi în statul Virginia, mai degraba decât o executarea simultana a pedepselor.
Paul Manafort este singurul judecat din cele 34 de persoane si 3 companii acuzate de echipa procurorului special Mueller.