Fotograful Brandon Stanton de la Humans of New York, una din cele mai populare pagini de pe Facebook, se afla in aceasta perioada in Europa, unde culege povestile refugiatilor.
Brandon s-a reintalnit pe insula Kos din Grecia cu Muhammad, un barbat din Siria a carui poveste a publicat-o in urma cu un an, pe cand l-a cunoscut intr-un hotel din Kurdistanul Irakian si i-a publicat povestea trista pe Humans of New York, unde a strans milioane de afisari. Ca sa stranga bani sa ajunga in Europa, Muhammad a lucrat intr-un hotel, desi in Siria era student la Literatura Engleza. “Cand am plecat din Siria, aveam doar 50 de dolari in buzunar. M-a gasit un barbat pe strada, care m-a luat la el acasa, mi-a dat mancare si un loc in care sa dorm. Dar mi-era rusine ca stau in casa lui, asa ca imi petreceam 11 ore pe zi cautand joburi. Intr-un final, am gasit un job la un hotel. Ma munceau 12 ore pe zi, 7 zile pe saptamana si imi dadeau 400 de dolari pe luna. Dupa un timp, am gasit un alt hotel. Munceam 12 ore pe zi, cu o zi libera si salariu de 600 de dolari. In orele mele libere, lucram la o scoala ca profesor de engleza. Munceam in total 18 ore pe zi, in fiecare zi. Si nu am cheltuit nimic. Nu mi-am cumparat nici macar un tricou. Am strans 13.000 de euro, bani care imi erau de ajuns sa imi cumpar acte false." Inainte sa plece in Europa insa, a vrut sa-si mai vada familia inca o data. “Inainte sa plec spre Europa, m-am dus in Siria sa-mi mai vad o data familia. Am dormit in hambarul unchiului meu tot timpul, pentru ca in fiecare zi politia batea la usa tatalui meu. Intr-un final, tatal meu mi-a spus: <>. Asa ca am luat legatura cu un contrabandist si am reusit sa ajung la Istanbul." Drumul lui spre Europa s-a intrerup brusc insa, in momentul in care a primit un telefon una dintre surorile lui. Aceasta l-a anuntat ca tatal lor fusese batut foarte tare de politie si ca, daca nu platesc 5.000 de euro pentru o operatie, va muri. Asa ca barbatul a renuntat la banii care il puteau duce in Europa pentru a-si ajuta tatal. Doua saptamani mai tarziu, a primit o alta veste tragica din Siria: “Fratele meu a fost ucis de ISIS in timp ce lucra pe un domeniu petrolier. I-au gasit adresa din buletin si i-au trimis capul acasa, cu mesajul <>. Sora mea cea mica a fost cea care i-a gasit capul, in urma cu un an. De atunci, nu a mai scos niciun cuvant”. Apoi, telefoanele primite de acasa il anuntau ca ISIS se apropie din ce in ce mai mult de satul lor. “Mi-am dat restul de bani pentru a-mi ajuta sora sa fuga in Irak. Am ramas blocat in Turcia cu doar cu 1.000 de euro. Tatal meu m-a sunat si m-a intrebat daca am ajuns in Europa. Pentru prima oara, l-am mintit. Nu am vrut sa se simta vinovat pentru operatia lui”, a povestit el.
Intr-un final, barbatul a ajuns pe insula Kos, unde s-a reintalnit cu Brandon. El va lucra ca translator pentru el si il va ajuta sa documenteze povestile refugiatilor care bat la poarta Europei, intocmai ca si el.