Fotografia unicului supravietuitor de pe o barca cu migranti stand pe fundul ambarcatiunii rasturnate in mijlocul marii, in largul coastei din Florida, a facut inconjurul lumii.
BBC Mundo a aflat ca barbatul este Juan Esteban Montoya, 22 de ani, din Columbia.
Montoya, care a fost salvat marti dupa ce a petrecut ore lungi in deriva, a spus ca a plecat din Bahamas in dimineata de duminica, impreuna cu alte 39 de persoane. Calatorea impreuna cu sora lui mai mica, Maria Camila, care a disparut in urma naufragiului.
Paza de Coasta a SUA a recuperat cinci cadavre din mare, dupa care a pus capat cautarilor, pentru ca zona in care ar trebui sa se desfasoare acestea este vasta.
Autoritatile au fost alertate marti, dupa ce o nava comerciala l-a localizat pe barbatul suit pe fundul barci la aproximativ 72 km de Fort Pierce, Florida.
Este posibil ca nava sa fi facut parte dintr-o „operatiune de trafic de migranti”, au spus autoritatile americane.
Niciunul dintre cei 40 de pasageri nu purta vesta de salvare, a spus Juan Esteban Montoya, care provine din regiunea Cauca Valley din Columbia. El a fost salvat marti, cand capitanul remorcherului Signet Intruder l-a zarit in larg.
Managerul de operatiuni al companiei de transport maritim Signet din Florida a declarat pentru BBC Mundo: „La 8:05 l-am adus la bord si a fost ajutat imediat, pentru ca era deshidratat. I-am dat apa si de mancare. Era foarte slabit si speriat. Ne-a spus ca in barca lui se aflau in total 40 de oameni, inclusiv el, si ca, dupa ce au parasit Bimini, in noaptea de sambata spre duminica, au calatorit patru ore, dupa care a venit furtuna, iar barca s-a rasturnat”.
Aproximativ 20 dintre oameni ar fi rezistat ore intregi agatati de ramasitele carenei, a povestit Montoya echipajului.
Capitanul Jo-Ann Burdian, comandantul Garzii de Coasta, sectia Miami, a declarat intr-o conferinta de presa ca incidentul a avut loc pe o ruta obisnuita de trafic cu migranti din Bahamas in sudul SUA.
Duminica, vremea a fost rea, cu vant puternic si valuri inalte.
Insula Bimini este cel mai vestic district din Bahamas si se afla la doar 80 de kilometri de Miami.
Incidentele cu nave pline cu oameni nu sunt neobisnuite in apele din largul Floridei. Multe dintre cazuri implica migranti din Cuba si Haiti care incearca sa ajunga in SUA.
Marti - in aceeasi zi in care autoritatile au aflat despre nava rasturnata - Garda de Coasta a interceptat 191 de cetateni din Haiti in apele de langa Bahamas. Cu cateva zile inaite, 88 de cetateni din Haiti au fost gasiti intr-o nava.