Dupa retragerea trupelor straine din Afganistan si asaltul talibanilor, care a culminat cu cucerirea capitalei Kabul si proclamarea Emiratului Islamic al Afganistanului, armamentul american care era destinat fortele de securitate afgane sustinute de occident a ajuns pe mana militantilor talibani, potrivit Reuters.
In urma cu aproximativ o luna, Ministerul Apararii din Afganistan a postat pe retelele de socializare fotografii cu sapte elicoptere noi care soseau la Kabul si care erau livrate de catre armata SUA.
„Afganii vor continua sa vada acest tip de sprijin si in viitor”, declara secretarul american al Apararii, Lloyd Austin, cateva zile mai tarziu la Pentagon.
Cu toate acestea, in cateva saptamani, talibanii au reusit sa captureze cea mai mare parte a tarii, precum si toate armele si echipamentele lasate in urma de fortele afgane care fugeau.
Mai multe imagini raspandite in online aratau cum insurgentii care inaintau oras cu oras, inspectau vehiculele de razboi americane ale armatei afgane si deschideau lazile noi cu arme de foc, echipamente de comunicatii si drone militare.
„Tot ceea ce nu a fost distrus este acum in mainile talibanilor”, a declarat pentru Reuters un oficial american, sub protectia anonimatului.
Atat actualii, cat si fostii oficiali americani consultati de Reuters sustin ca exista motive de ingrijorare ca armele ar putea fi folosite pentru a ucide civili, ca ar putea fi confiscate de alte grupuri militante, cum ar fi ISIS, pentru a ataca interesele SUA in regiune, sau ca ar putea fi chiar predate adversarilor geopolitici ai SUA, cum ar fi China si Rusia.
Administratia presedintelui Joe Biden a transmis ca este ingrijorata de faptul ca armele americane au cazut in mainile talibanilor si are in vedere o serie de optiuni pentru a elimina aceasta problema.
Oficialii au declarat ca lansarea de atacuri aeriene impotriva echipamentelor de mari dimensiuni, precum elicopterele, nu este exclusa, dar exista temeri ca o astfel de miscare ar stanie o furie foarte mare in randul talibanilor, intr-un moment in care principalul obiectiv al SUA este evacuarea oamenilor de pe aeroportul din Kabul.
Un alt oficial american a afirmat ca, desi nu exista inca numere definitive, actuala evaluare a informatiilor cuprinde estimari in legatura cu faptul ca talibanii controleaza mai mult de 2.000 de vehicule blindate, inclusiv cunoscutele Humvees ale armatei SUA, dar si circa 40 de aeronave, inclusiv vestitele elicoptere de atac americane UH-60 Black Hawks, cat si dronele militare ScanEagle.
„Am vazut deja luptatori talibani inarmati cu arme fabricate de SUA, pe care le-au confiscat de la fortele militare afgane. Acest lucru reprezinta o amenintare semnificativa pentru Statele Unite si aliatii nostri”, a declarat Michael McCaul, congressmanul republican care face parte din Comisia pentru Afaceri Externe din Camera Reprezentantilor.
„Trofeele” talibanilor
Viteza cu care talibanii au cucerit Afganistanul aminteste de momentul din 2014, atunci cand militantii gruparii jihadiste Stat Islamic (ISIS) au capturat armele furnizate de armata SUA fortelor de securitate irakiene.
Intre 2002 si 2017, SUA au oferit armatei afgane armament in valoare de aproximativ 28 miliarde de dolari, care a inclusiv arme, rachete, ochelari de vedere pe timp de noapte si chiar drone de mici dimensiuni pentru colectarea informatiilor.
Aeronavele precum elicopterele UH-60 Black Hawks au reprezentat cel mai vizibil semn al asistentei militare americane si ar fi trebuit sa fie cel mai mare avantaj al armatei afgane in fata talibanilor.
Mai multi militari NATO care urca la bordul unui elicopter UH-60 Black Hawks al armatei SUA. Sursa foto: Profimedia Images
Intre 2003 si 2016, Statele Unite ale Americii au furnizat fortelor militare afgane 208 aeronave, potrivit Biroului pentru Responsabilitate Guvernamentala al SUA.
In ultima saptamana, multe dintre aceste aeronave au fost utilizate de pilotii afgani pentru a scapa de talibani. Unul dintre oficialii americani a declarat ca intre 40 si 50 de aeronave pilotate de afgani au zburat in Uzbekistan in cautarea unui refugiu.
De altfel, chiar inainte de a prelua puterea la Kabul in cursul weekendului trecut, talibanii incepusera o campanie de asasinare a pilotilor afgani antrenati de fortele militare occidentale.
Citeste si: Talibanii stau pe resursele minerale de 1 trilion de dolari, de care lumea are nevoie disperata
La momentul in care talibanii au intrat in Kabul si au dat jos de la putere guvernul condus de Ashraf Ghani, unele aeronave militare destinate fortelor de securitate afgane se aflau in Statele Unite pentru intretinere. Washingtonul a transmis ca acestea vor ramane pe teritoriul SUA. Aeronavele care erau in pregatire sa fie destinate fortelor afgane vor fi utilizate, in schimb, de catre armata SUA pentru a ajuta la evacuarea oamenilor de pe aeroportul din Kabul.
Actualii si fostii oficiali americani spun ca, desi sunt ingrijorati de accesul talibanilor la elicopterele de lupta americane, aeronavele necesita intretinere frecventa, iar pilotarea acestea este deosebit de complicata si necesita o pregatire extinsa pentru putea fi ridicate de la sol si pentru a zbura cu ele.
„In mod ironic, faptul ca echipamentul nostru se defecteaza atat de des este un fel de salvator de vieti in acest caz”, a spus un al treilea oficial american, pastrandu-si anonimatul.
Generalul american in rezerva al Armatei SUA, Joseph Votel, care a supravegheat operatiunile militare americane din Afganistan in calitate de sef al Comandamentului Central al SUA intre 2016 si 2019, a declarat ca cea mai mare parte a armamentului de ultima generatie capturat de talibani, inclusiv aeronavele de lupta, nu a fost echipate cu tehnologia americana care ar putea permite accesul talibanilor la informatii clasificate ale Pentagonului.
„In unele cazuri, multe dintre componentele militare intrate pe mana talibanilor vor fi asemanatoare cu niste trofeele", a afirmat generalul Votel.
Avantajele echipamentului militar american
Exista, insa, o ingrijorare sporita cu privire la unele dintre arme si echipamente mai usor de utilizat, cum ar fi ochelarii de vedere pe timp de noapte.
Incepand cu anul 2003, SUA au furnizat fortelor de securitate afgane cel putin 600.000 de arme de infanterie, inclusiv pusti de asalt M16, 162.000 de echipamente de comunicatii si peste 16.000 de dispozitive care permit vederea pe timp de noapte.
„Capacitatea de a opera noaptea schimba cu adevarat jocul", a declarat pentru Reuters un asistent al Congresului SUA.
Un soldat american scaneaza potentialele amenintari folosind ochelarii de vedere pe timp de noapte in provincia Ghazni din Afganistan. Sursa foto: Profimedia Images
Alti generali americani, printre care si Joseph Votel, au transmis ca armele mici confiscate de insurgenti, cum ar fi mitralierele, mortierele, precum si piese de artilerie, inclusiv obuzierele, ar putea oferi talibanilor un avantaj impotriva oricarei rezistente care ar putea aparea in fortaretele istorice anti-talibane, cum ar fi Valea Panjshir, situata la aproximativ 150 de kilometri nord-est de Kabul.
Oficialii americani au declarat ca se asteapta ca majoritatea armelor sa fie folosite de talibani, dar este inca mult prea devreme pentru a previziona ceea ce planuiesc sa faca acestia, inclusiv daca intentioneaza sa vanda echipamentele statelor rivale ale SUA precum este China.
Andrew Small, expert in politica externa si cercetator in cadrul organizatiei German Marshall Fund din Washington, a declarat ca talibanii ar putea acorda Beijingului accesul la orice arma americana asupra careia ar avea acum controlul.
Unul dintre oficialii americani a declarat ca un astfel de scenariu este putin probabil, iar China nu ar avea nimic de castigat, pentru ca „Beijingul are probabil deja acces la aceste arme si echipamente”.
Actuala situatie, spun expertii, evidentiaza faptul ca Statele Unite au nevoie de un mod mai bun de a monitoriza echipamentele pe care le ofera aliatilor. Oficialii SUA ar fi putut face mult mai mult pentru a se asigura ca aceste provizii acordate fortelor de securitate afgane sunt monitorizate si inventariate indeaproape, a declarat Justine Fleischner, cercetatoare in cadrul organizatiei Conflict Armament Research din Marea Britanie.
„Dar este prea tarziu pentru ca aceste eforturi sa aiba vreun efect in Afganistan”, a mai spus Fleischner.