Presedintele SUA, Joe Biden si omologul sau rus, Vladimir Putin, au schimbat aseara avertismente cu privire la Ucraina, dar s-au aratat optimisti in ceea ce priveste discutiile diplomatice din ianuarie, care ar putea atenua tensiunile. Dupa ce au vorbit aproape o ora la telefon, Casa Alba a transmis un comunicat scurt despre continutul convorbirii, iar Kremlinul a venit, la randul sau, cu propria versiune. Ambele parti au conchis insa ca negocierile de la Geneva, care sunt prevazute in ianuarie, vor reprezenta o etapa cruciala in relatia bilaterala dintre SUA si Rusia.
In 50 de minute, cat a durat a doua lor convorbire de luna aceasta, Biden a spus ca vrea sa vada ca Rusia isi diminueaza fortele militare de langa Ucraina si si-a reiterat amenintarea cu sanctiuni fara precedent daca Rusia ar alege sa invadeze Ucraina. Kremlinul a precizat ca această convorbire a stabilit un „fundal bun” pentru viitoare dialoguri, dar a atentionat ca sanctiunile cu care Washingtonul si aliatii il ameninta ar putea duce la o ruptura a legaturilor. In ciuda discutiilor de diplomatie, tonul convorbirii a fost descris de oficiali de amblee parti „serios”. Si niciuna dintre tari nu a detaliat progrese semnificative catre o rezolutie sau vreun acord. Discutiile celor doi au pregatit scena pentru o intalnire de securitate intre 9 si 10 ianuarie SUA-Rusia, urmata de o sesiune Rusia-NATO pe 12 ianuarie si o conferinta mai extinsa, care include Moscova, Washington si alte tari europene, programata pentru 13 ianuarie. Desfasurarea de trupe a Moscovei din ultimele doua luni a alarmat Occidentul. Rusia neaga ca intentioneaza sa atace Ucraina si spune ca are dreptul de a-si muta trupele pe propriul teritoriu asa cum doreste. Putin a comparat tensiunile actuale cu criza rachetelor cubaneze din perioada Razboiului Rece din 1962. Washingtonul considera ca multe dintre cererile sale, inclusiv restrictiile privind extinderea NATO, nu sunt declansate.