Apar tot mai multe fisuri in relatia dintre Vladimir Putin si oligarhii sai, au declarat mai multi oameni de afaceri, pentru jurnalistii de la Washington Post. Sub protectia anonimatului, ei au povestit cum a decurs intalnirea dintre presedintele rus si 37 de oligarhi, la cateva ore de la inceperea razboiului.
Cand 37 dintre cei mai bogati oameni de afaceri din Rusia au fost chemati la Kremlin pentru intalnirea cu Putin la cateva ore dupa ce acesta a lansat razboiul pe 24 februarie, multi dintre ei au fost deprimati si socati. "Toata lumea era intr-o dispozitie ingrozitoare. Toata lumea statea acolo prabusita, zdrobita", a spus un participant.
"Nu i-am vazut niciodata atat de uluiti. Unii dintre ei nici nu puteau vorbi", a povestit un alt participant.
Au fost tinuti sa astepte, ca de obicei, timp de mai bine de doua ore inainte ca Putin sa intre in sala, timp suficient pentru a discuta intre ei. Pentru unii dintre ei a fost momentul in care si-au dat seama ca totul s-a terminat pentru imperiile lor de afaceri. "Unii dintre ei au spus: <Am pierdut totul>", a spus unul dintre participanti.
Cand a sosit presedintele, nimeni nu a indraznit sa scoata vreun sunet de protest. Impietriti, ei au ascultat cum Putin i-a asigurat ca Rusia va ramane parte a pietelor globale si le-a spus ca nu a avut alta optiune decat sa-si lanseze "operatiunea militara speciala".
De atunci, Putin a sporit amenintarile impotriva oricarei persoane care critica razboiul, emitand in graba noi legi care includ pedeapsa de 15 ani de inchisoare pentru oricine spune ceva ce Kremlinul considera fals despre armata rusa.
Mai multi miliardari rusi, bancheri si oficiali, au povestit ca se simt neputinciosi in fata lui Putin.
Vladimir Lisin, un magnat al otelului care si-a facut avere in anii Boris Eltin, a criticat propunerea de a se contracara sanctiunile contra-Rusiei prin fortarea cumparatorilor straini sa plateasca in ruble pentru mai multe marfuri, printre care si gaze. Intr-un interviu acordat unui ziar din Moscova, el a spus ca masura risca sa submineze pietele de export pentru care Rusia "a luptat timp de zeci de ani". El a avertizat ca "un transfer al platilor in ruble va elimina Rusia de pe pietele internationale".
Vladimir Potanin, proprietarul fabricii de metale Norilsk Nickel, a avertizat ca propunerile de confiscare a activelor companiilor straine care au parasit Rusia in urma razboiului vor distruge increderea investitorilor si vor arunca tara inapoi, in 1917.
Oleg Deripaska, un magnat al aluminiului, a numit razboiul din Ucraina "o nebunie". El a prezis ca criza economica rezultata in urma sanctiunilor va fi de trei ori mai grava decat criza financiara din 1998 care a zguduit economia rusa si a criticat politicile lui Putin din ultimii 14 ani, despre care a spus ca "nu au dus nici la cresterea economica, nici la cresterea veniturilor populatiei."
Intr-o postare ulterioara pe canalul sau Telegram, Deripaska a scris ca actualul "conflict armat" a fost "o nebunie de care ne va fi rusine multa vreme". In urmatoarea propozitie, insa, el a indicat ca Occidentul este la fel de vinovat pentru o "mobilizare ideologica infernala din toate partile".