Membrii familiei regale britanice au oferit sambata un exemplu in ceea ce priveste respectarea regulilor impuse de pandemie. Astfel, regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii a fost nevoita sa stea singura in timpul funeraliilor sotului sau Philip, care au avut loc sambata dupa-amiaza in capela St.George.
Regina si printul Philip au fost casatoriti 73 de ani. Cel mai longeviv print consort din istoria natiunii a murit la 9 aprilie la varsta de 99 de ani. La sfarsitul slujbei religioase, sicriul in care se afla trupul neinsufletit al printului Philip a fost coborat in „Royal Vault”, cripta din capela St. George. Sicriul va ramane in acest cavou pana la decesul reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii. Trupurile celor doi soti se vor odihni astfel impreuna in capela Memorial a regelui George al VI-lea, tatal reginei Elisabeta a II-a.
Participantii la slujba din capela au pastrat distanta unii de fata de ceilalti, fiind asezati la 2 metri, pe familii, pentru a respecta restrictiile impuse de pandemia de coronavirus. Asa se face ca regina Elisabeta, care de la inceputul pandemiei se izolase cu printul Philip la castelul Windsor, a ramas singura in strana, fara a avea alti membri ai familiei in imediata apropiere.
Camerele de filmare nu i-au putut capta expresia chipului, insa alti membri ai casei regale care au aparut in imagini aveau fetele triste. Nora cea mica a reginei, Sophie, contesa de Wessex, a fost surprinsa plangand in capela. Si sotul ei, printul Edward, cel mai mic dintre copiii reginei si ai printului Philip, a fost vazut punandu-si mana pe frunte in timp ce corul intona imnuri religioase. Apoi a fixat cu privirea sicriul tatalui sau.
Ceremonie funerara adaptata vremurilor
Printii William si Harry, nepotii reginei, au stat fata in fata, in randuri diferite in capela. Ducele de Cambridge a stat alaturi de sotia sa, Catherine, iar ducele de Sussex a stat singur. Sotia sa, Meghan, insarcinata, a ramas acasa, medicii recomandandu-i sa nu faca aceasta deplasare peste Ocean.
Participantii la slujba nu au cantat in timpul serviciului religios, tot din motive de pandemie.
Fiecare membru al casei regale - mai ales cei special invitati - a purtat haine de doliu de culoare inchisa si masti sanitare negre. Inclusiv regina, care a obisnuit publicul sa se imbrace in culori vii, a fost imbracata in negru.
Funeraliile, la organizarea carora si-a adus contributia insusi defunctul, s-au dorit a fi fara fast, dar solemne, potrivite pentru vremurile pe care Marea Britanie le traverseaza. Pandemia a luat peste 120.000 de vieti in aceasta tara si nenumarate familii au fost nevoite sa renunte la ritualurile obisnuite de inmormantare.
Pace in familia regala?
Printul Philip a avut parte de o ceremonie militara, dar nu si de funeralii nationale. A fost dorinta lui.
In deplina concordanta cu restrictiile antipandemie, la slujba din capela Saint George au participat doar 30 de persoane, in frunte cu suverana.
Pe de alta parte, moartea printului Philip a intervenit intr-un moment in care familia regala trece prin conflicte interne. A fost prima data cand printul Harry a fost prezent la un eveniment alaturi de familia sa dupa interviul pe care el si sotia sa Meghan l-au acordat lui Oprah Winfrey facand o serie de acuzatii ce au iscat valuri. In timpul procesiunii funerare, dar si pe durata slujbei, printii William si Harry nu au stat unul langa celalalt. Totusi, in ciuda speculatiilor ca cei doi frati nu si-ar vorbi, Harry si William au fost vazuti discutand si mergand impreuna dupa incheierea slujbei religioase.
Odata cu familia regala, milioane de britanici si-au luat ramas bun de la printul Philip. In momentul inceperii ceremoniei funerale, in toata Marea Britanie a fost pastrat un minut de reculegere.
Cum au decurs funeraliile
Sicriul ducelui de Edinburgh, acoperit cu drapelul si blazonul Altetei Sale Regale si o coroana de flori, depus in Capela Privata a Castelului Windsor pana in ziua inmormantarii, a fost ridicat de un grup de membri ai The Queen's Company (Compania Reginei), Primul Batalion al Garzii de Grenadieri. Detasamente reprezentative pentru relatiile speciale pe care printul Philip le-a avut cu armata britanica au fost pozitionate in curtea interioara a Castelului Windsor.
Sicriul printului Philip a fost transportat apoi cu un automobil Land Rover - sotul reginei a participat la realizarea designului special al acestuia -, flancat de Pall Bearers (prieteni apropiati ai defunctului, n.r.), in cadrul unei mici procesiuni ceremoniale care s-a deplasat de la Intrarea de Stat a Castelului Windsor pana la Capela St. George, unde a avut loc slujba religioasa. Membrii familiei regale si angajatii ducelui de Edinburgh au mers in spatele sicriului, prin curtea interioara, pe langa Colina Capelei (Chapel Hill) si pana la Grajdurile Regale (Horseshoe Cloister).
Focuri de arma au fost trase de trupele de artilerie ale Cavaleriei Regale pe peluza estica a Castelului Windsor pe durata procesiunii. De asemenea, au rasunat clopotele din Curfew Tower.
Sicriul, purtat de militari din Marina Regala, a fost intampinat in fata intrarii vestice a Capelei St. George de diaconul de Windsor si de arhiepiscopul de Canterbury. Sapca militara si sabia de ofiter al Marinei Regale care i-au apartinut printului Philip au fost depuse pe sicriu inainte de inceperea slujbei, iar insigna sa de Alteta Regala a fost depusa in altarul capelei.