Virusi stravechi, care nu au mai fost vazuti in lume de secole, risca sa extermine oamenii din cauza schimbarilor climatice, spun oamenii de stiinta, scrie stirileprotv.ro.
Cercetatorii au descoperit ca particule ale acestor virusi raman infectioase chiar si in ziua de astazi in lana de mamut, mumii siberiene, lupi preistorici si chiar in plamanii victimelor gripei, care au fost ingropae in pamant inghetat.
Institutii din Rusia, Germania si Franta au lucrat impreuna la noul studiu, care a constatat ca „riscul este menit sa creasca in contextul incalzirii globale”, dezlantuind unele boli care au fost inghetate inca din preistorie, scrie Mirror.
Oamenii de stiinta au scos la iveala, in ultimele decenii, mai multi microbi din fosilele care se topesc rapid din permafrost, iar analiza arata ca virusii „zombie” ar putea fi pe cale sa renasca.
Oamenii de stiinta au exhumat trupul unei femei inuite de talie mare, ingropata intr-o groapa comuna a victimelor gripei in apropierea unui sat izolat din afara orasului Brevig Mission, Alaska.
Datorita permafrostului, o cantitate suficienta de acid ribonucleic din virusul gripal a fost atat de bine conservata incat cercetatorii au putut secventia intregul genom al tulpinii din 1918 a virusului gripal.
Femeia fusese ucisa de virus in Canada, dar descoperirea este un prim indiciu al usurintei cu care virusurile mortale pot fi conservate in permafrostul arctic, au declarat cercetatorii.
Dr. Johan V. Hultin, medic patolog, a cautat in mod intentionat mostre de gripa care ar putea ajuta cercetatorii medicali sa inteleaga mai bine cum sa lupte impotriva viitoarelor pandemii.
Variola
Variola a fost eradicata oficial la nivel mondial, potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii a Natiunilor Unite, in 1980.
Dar in 2004, oamenii de stiinta francezi si rusi au gasit variola in interiorul unei mumii siberiene de 300 de ani, inghetata in tundra din Republica Sakha din Rusia.
Mumia dateaza de la morminte facute in graba in timpul unei epidemii de variola la sfarsitul secolului al XVII-lea si inceputul secolului al XVIII-lea in regiunea nord-estica a Siberiei.
Fiecare dintre siturile arheologice era format din morminte de lemn inghetate, ingropate in permafrost, dar mormantul neobisnuit cu variola fusese umplut cu cinci mumii inghetate.
Inmormantarile individuale erau o practica traditionala in regiune la acea vreme, iar analizele ulterioare au sugerat cercetatorilor ca cadavrele au fost ingropate rapid dupa moarte.
Pithovirus sibericum
Cu o dimensiune de aproximativ 1,5 micrometri, Pithovirus sibericum este de peste sapte ori mai mare decat cea a unui virus modern care infecteaza oamenii, care variaza de obicei intre 20 si 200 de nanometri.
Dragat pentru prima data din permafrostul siberian in 2014, de la 30 de metri sub pamant, giganticul virus stravechi este unul dintre putinele virusuri vizibile la un microscop obisnuit, de tip liceu, cu lumina.
Oamenii de stiinta francezi de la Centrul National de Cercetare Stiintifica de la Universitatea din Aix-Marseille (CNRS-AMU) au resuscitat virusul zombie Pithovirus sibericum, vechi de 30.000 de ani, expunand amibele sacrificate la virus.
„Este pentru prima data cand am vazut un virus care este inca infectios dupa o perioada atat de lunga de timp”, a declarat la vremea respectiva profesorul Claverie de la CNRS-AMU.
„Usurinta cu care au fost izolate aceste noi virusuri sugereaza ca particulele infectioase ale virusurilor specifice multor alte gazde eucariote neexperimentate [inclusiv oamenilor si animalelor] raman probabil abundente in permafrostul antic”, a mai precizat acesta.
Virusul „lupului” (Pacmanvirus lupus)
O ruda straveche a virusului pestei porcine africane, Pacmanvirus lupus, a fost descoperit la decongelarea intestinelor unui lup siberian inghetat, vechi de 27.000 de ani.
Ramasitele acestui lup siberian (Canis lupus) au fost gasite in acelasi loc din albia raului Yana ca si cele doua virusuri mamut.
Ca si restul acestor virusi antici de mari dimensiuni, P. lupus este inca capabil sa revina la viata si sa ucida amibele, chiar daca a iesit din joc inca din mezolitic sau din epoca mijlocie a pietrei.
Pandoravirus si Megavirus mamut
Atat mamutul Pandoravirus, cat si mamutul Megavirus au fost descoperite in aglomerari de gheata si lana de mamut inghetata, vechi de 27.000 de ani, pe malul raului Yana din Rusia.
La fel ca si virusii giganti antici din trecut, s-a demonstrat ca ambele au capacitatea de a ucide amibele.
Cercetatorii au ales amibele drept esantioane de testare, deoarece aceste organisme unicelulare sunt suficient de apropiate de celulele eucariote asemanatoare cu cele umane si animale pentru a fi informative, dar nu suficient de apropiate pentru a risca sa creeze o noua pandemie.
Oamenii de stiinta au scris in acest an ca este inca „legitim sa se gandeasca la riscul ca particulele virale antice sa ramana infectioase si sa revina in circulatie prin dezghetarea straturilor vechi de permafrost”.