„Slava lui Putin”: Cum s-au raspandit opiniile filoruse in Africa - New York Times

In Africa de Sud, un influencer, care si-a adaugat numele de ‘Vladimir’ pe pagina sa de pe Twitter pentru a-si evidentia admiratia fata de presedintele rus, transmite materiale difuzate de rusi pe Twitter si Telegram a caror audienta depaseste acum 148000 de urmaritori.

Pe Afrique Media, un canal de televiziune din Camerun care, in Africa, este urmarit de milioane de oameni si care a semnat recent un parteneriat cu televiziunea rusa de stat RT, admiratorii lauda in mod obisnuit invazia Rusiei din Ucraina, iar unul dintre ei chiar a strigat recent: “Slava lui Putin!”

Intr-un videoclip animat, transmis online, poate fi vazut un mercenar rus din cadrul Grupului Wagner, care lupta in Ucraina de partea Rusiei, alaturandu-se soldatilor vest-africani ca sa invinga o hoarda de ‘aratari’ (Zombies) invadatoare din Franta.

In ultimul an, o adevarata inundatie de materiale proruse a iesit tot mai mult la suprafata pe canalele de stiri si pe platformele de socializare din Africa. Mesajele au drept scop un sprijin cat mai mare pentru invazia din Ucraina, dorind totodata sa promoveze prezenta Rusiei pe continentul african ca fiind benefica si condamnand totodata prezenta americanilor si francezilor – in special a francezilor – in Africa.

Printre notele serviciilor americane de informatii, recent dezvaluite saptamana trecuta, se numara si un raport in care se arata ca, in luna februarie, serviciul militar de informatii al Rusiei planuia o campanie de propaganda apeland la presa africana pentru “a readuce” opinia publica din Africa alaturi de Rusia, indepartand-o totodata de Occident.

Acest continut era difuzat de o serie intreaga de organe de presa, inclusiv de influencerii din mediile de socializare, precum si de paginile de stiri si retelele de televiziune care au semnat parteneriate cu operatori finantati de Kremlin.

Potrivit expertilor, unii difuzori sunt afiliati Grupului Wagner, o retea sprijinita de Kremlin care opereaza in mai multe tari africane, retea care propaga dezinformarea si care totodata trimite mii de mercenari ca sa apere guvernele (africane) favorabile, minele de aur si alte bogatii naturale.

“Aici, stirile false rusesti se produc la scara industriala”, afirma Abdoulaye Guindo, coordonator la Benbeere, o pagina web care verifica veridicitatea stirilor in Mali, o tara unde prezenta Grupului Wagner este masiva. “Dibacia conturilor proruse este incontestabila”.

In acelasi timp, in unele regiuni de pe continent, prezenta surselor occidentale de stiri a slabit. BBC renunta la zeci de jurnalisti din Africa si si-a inchis cel putin trei canale care transmiteau in limbi africane, toate aceste lucruri incadrandu-se intr-un plan mai larg de retragere.

In Mali si in Burkina Faso, acolo unde liderii sustinatori ai Rusiei au expulzat o serie de reporteri francezi, canalele Radio France Internationale si France 24, care sunt finantate de guvernul francez, au fost suspendate. Asemenea interdictii si expulzari “au lasat loc presei favorabile naratiunilor proruse”, se arata intr-un studiu recent al organizatiei Reporteri fara Frontiere.

Din Republica Centrafricana, trecand prin Madagascar si Mali si ajungand in Africa de Sud, Rusia doreste sa se identifice in Africa drept un bastion impotriva Occidentului. Aceasta influenta le-a sarit in ochi guvernelor occidentale in momentul cand 26 din cele 54 de state africane au refuzat sa sustina la ONU un vot care condamna invazia rusa din Ucraina.

Interviuri cu peste 20 de oficiali ai guvernelor, cu analisti si cu jurnalisti demonstreaza modul in care presa si operatiunile de dezinformare promoveaza interesele rusesti din Africa.

“Avem de-a face cu un colos”, a declarat generalul Pascal Ianni, un oficial al armatei franceze a carui sarcina este aceea de a contracara operatiunile de dezinformare ale Rusiei din vestul Africii.

Ajutor din partea Chinei

La putin timp dupa lansarea invaziei din Ucraina, Uniunea Europeana a suspendat canalul de televiziune RT (prescurtare de la Rusia Today – Rusia la zi, n. red.), sustinut de Kremlin.

De atunci, RT si-a extins transmisiunile in Africa, iar, la Johannesburg, a pus bazele unui ‘English language Africa hub’ (nucleu in limba engleza din Africa, n. red.) pentru “a difuza o gama cat mai larga de relatari de interes atat pentru publicul local, cat si pentru telespectatorii RT din strainatate”, afirma Anna Belkina, redactor-sef adjunct al RT, care a raspuns unor intrebari.

Ea spune ca statele occidentale au cautat multa vreme “sa ne impiedice activitatea jurnalistica si sa sufoce perspectivele pe care noi le aducem in atentia publicului”.

Canalul RT in limba franceza, RT France, a cautat si el sa se mute din Europa intr-o tara francofona din vestul Africii, dupa cum releva Sega Diarrah, un jurnalist din Mali care afirma ca a fost delegat de presedintele RT France sa lucreze in acest context.

Aceste planuri nu s-au materializat inca, astfel incat Rusia isi difuzeaza materialele prin intermediul unor institutii de presa favorabile africane si al unor influenceri africani. RT si Sputnik, o agentie de presa finantata de Kremlin, au semnat parteneriate cu cel putin zece institutii africane de presa, dupa cum afirma Maxime Audinet, care urmareste operatiunile de presa ale Rusiei in Africa la IRSEM, un institut de cercetari afiliat Ministerului francez al Apararii.

In luna decembrie, Afrique Media, un post care transmite din Camerun, o tara din centrul Africii, a anuntat un parteneriat cu RT. “Sfarsitul propagandei inselatoare a Occidentului”, statea scris pe o ‘burtiera’ a postului.

Sputnik a schimbat numele serviciului sau in limba franceza, destinat pe vremuri doar publicului din Franta, devenind Sputnik Afrique. In prezent, cea mai mare parte a traficului sau provine din tari africane. In Mali, un post de radio din Bamako a devenit un difuzor al informatiilor Sputnik in fiecare seara.

Exista totodata si probe care dovedesc ca o serie de companii chineze ajuta la difuzarea informatiilor rusesti in Africa. Star Times, o televiziune prin satelit din Beijing, a continuat sa faca in asa fel, incat stirile RT sa ajunga totusi la telespectatori desi o serie de companii au renuntat la acest canal in urma razboiului.

Printr-un acord de colaborare, Xinhua, agentia de presa a statului chinez, a tradus o serie de materiale de la Interfax, agentia de presa ruseasca, iar aceste materiale au fost preluate ulterior de Republica democrata Congo si de alte tari. Unele articole sustineau in mod fals ca Statele Unite depoziteaza arme chimice in Ucraina, dupa cum afirma Dani Madrid-Morales, un expert in dezinformare de la Universitatea din Sheffield.

Eroi rusi si „momai” franceze

In perioada 2019 – 2022, Meta a eliminat cel putin opt retele diferite cu conturi destinate publicului african de pe Facebook si Instagram, dupa cum afirma insasi compania. Potrivit aceleiasi surse, multe erau legate de Evgheni Prigojin, fondatorul retelei Wagner. O serie de pagini de Facebook din Mali promovau si ele mesaje pro-Wagner chiar in momentul cand mercenarii Wagner incepeau sa soseasca in tara, anul trecut.

De atunci companiile de presa au devenit tot mai perfectionate si mai vizibile, dupa cum afirma un general din armata franceza.

Intr-un videoclip animat, care a circulat prin mediile de socializare anul trecut, un comandant in uniforma, arborand steagul rusesc si sigla Grupului Wagner, sare dintr-un elicopter pentru a veni in ajutorul a doi soldati africani capturati, din Mali si din Burkina Faso.

Impreuna, soldatii africani si aliatii lor rusi infrang Franta, fosta putere coloniala, infatisata sub forma unor aratari, niste schelete amenintatoare de zombi, si a unui sarpe gigant. La sfarsitul videoclipului, cei trei se indreapta spre Coasta de Fildes, prin traditie, o aliata a Occidentului.

“Suntem bucurosi sa va ajutam”, le spune soldatul rus confratilor sai vest-africani.

O serie de oficiali, atat din partea serviciilor de informatii, cat si din partea serviciilor armate africane si occidentale, s-au declarat ingrijorati atat de mesaj, cat si de formatul acestuia, intrucat desenele animate pot ajunge si la niste oameni care nu stiu sa citeasca.

Rusia si Occidentul se lupta de multa vreme pentru influenta in Africa, iar asemenea operatiuni de influentare si prezenta unor mercenari nu sunt o inventie ruseasca.

Dar cum Rusia este pusa la zid de o buna parte a lumii occidentale din cauza invaziei sale din Ucraina, tara mizeaza acum pe atragerea cat mai multor tari africane pe orbita sa. Iar presa de sorginte rusa are un impact, dupa cum afirma Iuri Pivovarov, ambasadorul Ucrainei in Senegal si in alte patru state vest-africane.

“Daca statele africane sunt atat de atasate neutralitatii, ceea ce au respect intrutotul, atunci de ce se arata ele atat de atasate povestilor rusesti?”, s-a intrebat Pivovarov intr-un interviu.

Informatiile proruse despre razboiul din Ucraina inca domina stirile unor canale de televiziune precum Afrique Media, ele putand forma opiniile unor intregi generatii de telespectatori.

Henri Doue Tai, in varsta de 80 de ani, fost administrator al unei companii petroliere, acum la pensie, urmareste canalul din apartamentul sau din Abidjan, cel mai mare oras din Coasta de Fildes. O fotografie inramata a presedintelui rus Vladimir Putin se afla printre alte fotografii cu membrii familiei.

Langa el se afla nepotul sau in varsta de 41 de ani, Serge Bah, inginer petrolist cu studii la Moscova. Bah spune ca prefera sa urmareasca posturile Afrique Media si Russia Today sau vreun canal de pe Telegram mai putin cunoscut, care transmit informatii proaspete despre razboi, in limba franceza.

Bah sustine ca, spre deosebire de sursele occidentale, care prezinta stiri partinitoare despre razboiul din Ucraina, aceste surse sunt independente.

“Sunt niste materiale de mana-ntai”, spune el.

Pe Telegram-ul  Pro TV Chisinau  gasiti imaginile, dar si stirile momentului din Moldova si din intreaga lume! Fii reporter Pro TV. Daca ai surprins imagini care pot deveni o stire, ni le poti trimite pe Viber, Whatsapp sau Telegram la numarul 079400508.