Crăciunul pe stil vechi este sărbătorit astăzi de milioane de credincioși ortodocși din Rusia, Serbia, Georgia și alte țări. Festivitățile combină slujbe religioase, tradiții vechi și reuniuni de familie. În paralel, comunitățile locale păstrează obiceiuri vechi care dau sărbătorii un farmec unic.
Printre statele care mai sărbătoresc azi Crăciunul, se numără Federaţia Rusă, Georgia, Muntenegru, Bulgaria, Macedonia, Serbia, Etiopia şi Grecia.
Patriarhul Kirill al Bisericii Ortodoxe Ruse a oficiat tradițional Liturghia la Catedrala Hristos Mântuitorul din Moscova.
În Georgia, Crăciunul ortodox a fost marcat printr-o atmosferă festivă și spirituală. Aseară, credincioșii au participat la slujba din Ajun, unde au aprins lumânări și s-au rugat.
În țări precum Serbia, Muntenegru, Bosnia și Herțegovina și Macedonia de Nord, credincioșii au participat la liturghii de la miezul nopții, au aprins ruguri ceremoniale și au împărțit mese tradiționale, respectând obiceiuri transmise din generație în generație.
În Serbia, tradițiile de Crăciun sunt la fel de profunde și simbolice. În Ajun, credincioșii aprind un trunchi de stejar sau crengile acestuia, denumit „badnjak”, care reprezintă lemnul adus de Iosif și Fecioara Maria pentru a încălzi peștera unde s-a născut Iisus. În imagini se poate observa cum bărbații adună crengile pentru a face un foc în centru.
„Tradiția muntenegreană înseamnă mult, pentru ca iubirea, fericirea și oamenii să fie sărbătoriți.”
„Oferirea de la altar înseamnă pentru mine o tradiție frumoasă care există în Muntenegru.”
„Oferirea de la altar înseamnă pentru mine o tradiție foarte importantă a muntenegrenilor. Sper ca această tradiție să nu moară niciodată și ca în fiecare an tot mai mulți dintre noi să ne adunăm aici.”
Una dintre cele mai vechi biserici ortodoxe din lume este cea din Etiopia. Țara africană are a doua cea mai mare comunitate ortodoxă, cu zeci de milioane de creștini, după Rusia. În ajunul Crăciunului, un eveniment creștin de amploare, „Cântecul Miilor”, a adunat la Addis Abeba mii de credincioși pentru o seară festivă de imnuri în cinstea nașterii lui Iisus Hristos.
Orașul a fost umplut de muzică liturgică și rugăciune.
„Sentimentul de aici este absolut fenomenal, toată lumea este fericită, toată lumea se simte spiritual bucuros.”
„Conceptul creștinismului se bazează pe Iisus Hristos, care ne-a învățat despre fericire, dorința de pace și egalitate pentru toți oamenii.”
Crăciunul aduce oamenii împreună, păstrând vii tradițiile și valorile creștine, iar bucuria și spiritul sărbătorii se simt în fiecare colț al comunităților ortodoxe din lume.