De asta au avut parte mii de spectatori veniti la traditionalele curse de cai de la Siena. Calaretii trebuiau sa dea dovada nu numai de rapiditate, dar si de originalitate la alegerea costumelor.
Dupa ce s-a dat startul, calaretii, reprezentand cele 17 cartiere ale orasului Siena, au pornit in goana pe pista. Potrivit traditiei, fiecare cal si calaret trebuia sa fie imbracat in culorile specifice districtului din care provine. Concurentii inconjoara de trei ori Piazza del Campo, fara sa pe cal. Castigator este calul care reuseste sa treaca de linia de sosire cu ornamentul de pe cap intact. Calaretul primeste o esarfa din matase pictata, numita "palio".
Cursa este precedata de o procesiune in cadrul careia se flutura steaguri de catre persoane imbracate in costume medievale traditionale. Spectatorii se aduna la locul de start inca din timpul noptii, pentru a prinde un loc cat mai bun in Piata. De la aceasta competitie, ca de la oricare alta cursa, nu lipsesc pariurile, iar cei care pierd trebuie sa indeplineasca o serie de porunci amuzante. Festivalul este organizat an de an inca din secolul al 14-lea.