Nava SS Cotopaxi a disparut misterios in Triunghiul Bermudelor in anul 1925. De atunci, despre ea au circulat o multime de povesti si zvonuri, iar regizorul Steven Spielberg a facut si un film. Si iata ca, la aproape 100 de ani de la misterioasa disparitie, epava a fost gasita, in cele din urma, in apropiere de coastele Floridei.
Cotopaxi era o nava comerciala americana construita in Primul Razboi Mondial, in cadrul unui program de urgenta. Fusese lansata la apa in 1918 si era destinata aprovizionarii. Primise numele unui celebru vulcan din Ecuador.
La 29 noiembrie 1925, Cotopaxi pleca din Charleston, Carolina du Sud, avand ca destinatie Havana, Cuba. Era incarcata cu carbune si la bord avea 32 de persoane. Pe durata voiajului, nava se confrunta cu o violenta furtuna tropicala si semnaleaza prezenta apei in cala. La doua zile de la plecare, Cotopaxi dispare in Triunghiul Bermudelor, o zona maritima cu o sinistra reputatie, situata intre insulele Bermude, sudul Floridei si Puerto Rico. Regiunea mai este numita si „triunghiul diavolului”, iar disparitiile de nave si avioane in aceasta zona au inspirat numeroase carti si filme.
Cotopaxi nu a lasat nicio urma si nu se stie unde s-a scufundat cu exactitate. Nu au fost gasite nici epava, nici barci de salvare, dar nici cadavre.
Inspirat de acest caz, regizorul Steven Spielberg a facut un film SF in 1977, „Intalnire de gradul III”, pe care l-a remontat in 1980. In film, Cotopaxi este descoperita in plin desert Gobi, regiunea desertica dintre nordul Chinei si sudul Mongoliei. Ar fi fost plasata acolo de extrateresti.
In 2015 s-a vorbit iarasi despre aceasta nava. O gluma publicata de un site care parodiaza stiri, World News Daily Report, afirma ca paza de coasta din Cuba a anuntat ca a interceptat o nava fara echipaj care se indrepta catre insula si despre care se presupune ca ar fi Cotopaxi, cargobotul cu aburi disparut in decembrie 1925 in Triunghiului Bermudelor. Falsa informatie este preluata de site-urile senzationaliste, care povestec cum Cotopaxi a reaparut brusc. Autoritatile au fost nevoite sa dezminta.
Cum a fost localizata epava
In tot acest timp, disparitia navei a continuat sa intrige, asa ca un grup de exploratori si arheologi submarini au pornit in cautarea sa. Au aflat ca vasul a trimis semnale de avarie, dintr-o anumita pozitie, la 1 decembrie 1925, la doua zile de la plecarea sa din Charleston. Au estimat localizarea acestor semnale la circa 35 de mile marine (circa 65 de km) de coastele orasului St. Augustine din Florida.
Echipa s-a deplasat la fata locului si surpriza: s-a trezit in apropierea unei epave cunoscute local sub numele de „Bear Wreck”, o nava ce fusese gasita acum 35 de ani. Adevaratul nume al acestei nave si motivul naufragierii ei au ramas mult timp un mister. Sa fie oare aceasta Cotopaxi? Echipa a inceput sa caute indicii si a ajuns la concluzia ca asa stau lucrurile.
Canalul american Science Channel va difuza in curand un film despre aceste cercetari si despre descoperirea facuta.