Stephen Hillenburg, creatorul personajului SpongeBob Pantaloni Patrati, a murit luni la varsta de 57 de ani. El fusese diagnosticat cu scleroza laterala amfitrionica (ASL) in martie 2017.
Anunţul a fost facut, însa, marţi, conform The Hollywood Reporter.
„Suntem trişti sa va anunţam ca Stephen Hillenburg, creatorul personajului SpongeBob Pantaloni Patraţi, a murit. Astazi ţinem un moment de reculegere, în onoarea vieţii şi a muncii sale”, au anunţat reprezentanţii Nickelodeon pe Twitter.
Hillenburg a absolvit Universitatea de Stat Humboldt din Nordul Californiei, unde a obţinut o diploma în domeniul Planificarii Resurselor Naturale, cu accent pe resursele marine. Cariera sa în animaţie a debutat în 1987, când s-a înscris la Institutul de Arte din Valencia, California, unde a obţinut o diploma în animaţie experimentala.
El a fost creatorul mai multor serii de animaţie de pe postul Nickelodeon, precum „Viaţa moderna a lui Rocko” (1993-1996). În 1999, a debutat „SpongeBob Pantaloni Patraţi”, care a câştigat numeroase premii în cei 20 de ani de difuzare.
SpongeBob a aparut şi pe marile ecrane, în 2004 şi în 2015. Totodata, personajul a ajuns şi subiectul unui musical pe Broadway.