Populatia Chinei imbatrineste in ritm alarmant. Pe de o parte, oamenii traiesc tot mai mult, pe de alta tinerii nu-si permit sa aiba mai multi urmasi, desi politica "unicului copil" a fost abolita acum 3 ani.
Aceasta problema demografica se rasfrânge direct asupra situatiei economice a tarii.
Ar fi o truda si pentru un om sanatos, dar pentru un barbat de 68 de ani, suferind de emfizem pulmonar si cancer de colon, este practic o tortura. Nu are însa de ales, trebuie sa strânga lemne pentru încalzire si gatit. Carbuni nu-si permite sa cumpere.
Barbat: „Ce pot sa zic? Asta e viata! Nu se poate altfel.”
Stoicismul lui este regula în China rurala, unde viata e tot mai grea. Exodul tinerilor catre orase a lasat satele populate doar de batrâni. Sotii Qin traiesc din 120 de dolari pe luna, din vânzarea de porumb.
„Copiilor nostri le e greu sa aiba grija de noi. Nici noi nu vrem sa fim o povara pentru ei.”
La 200 de km departare, în Beijing, Fang Meng cunoaste bine aceasta povara. Ea si sotul ei îsi sustin financiar parintii, adica pe cei 4 bunici ai fetitei lor de 5 ani.
„Îi place sa schieze si sa faca scufundari. Daca astea sunt interesele ei, o sprijinim, dar toate astea costa.”
Sotii vârstnici si bolnavi de la tara si cuplul urban ilustreaza foarte bine problema demografica a Chinei: sunt mai multi batrâni decât tineri.
Matt Rivers, Beijing: „Reducerea populatiei active poate limita capacitatea guvernului de a asigura beneficiile necesare populatiei vârstnice. Prioritatile economice ale Chinei vor fi deturnate în mai mare masura catre servicii medicale si pensii. Iar asta poate afecta si consumul, cu urmari negative pentru cresterea economica a tarii.”
Solutia evidenta este încurajarea nasterilor. Guvernul central o stie si, în 2016, a eliminat regula copilului unic. Cuplurilor li se permite acum sa aiba 2 copii si circula zvonuri ca partidul comunist ar urma sa ridice orice restrictie în acest an. Dar pentru multi, asta nu schimba nimic.
„Pentru mine, un copil e de-ajuns. Doar un copil îmi permit, în termeni de energie si bani.”
15 milioane de bebelusi s-au nascut în China anul trecut. Numarul pare urias, dar e cu doua milioane mai mic decât în 2017 si cel mai mic din ultimii 50 de ani.