Mai mult de jumatate din populatia Uruguayului nu mai are acces la apa buna de baut, iar oamenii sunt nevoiti sa bea apa sarata de la robinet. Expertii spun ca situatia critica ar putea continua luni de zile. Se adeveresc astfel avertismentele transmise de ani de zile de catre cei care au prezis criza apei si au vorbit despre vulnerabilitatea rezervorului unic vital care asigura apa in zona capitalei Montevideo, scrie The Guardian, scrie digi24.ro.
In regiune, Uruguay este considerata o tara cu venituri mari si avand resurse abundente de apa. Cei care in ultimii ani au avertizat cu privire la scaderea rezervei de apa au fost ignorati au fost descrisi ca paranoici, asa ca investitiile necesare au fost amanate. Trei ani consecutivi de seceta aproape ca au golit rezervorul de apa dulce, iar pentru a evita penuria, compania publica de apa, OSE, a amestecat apa sarata din estuarul Rio de la Plata cu apa dulce din rezervorul Paso Severino pentru a extinde rezervele, dupa ce a solicitat o derogare de la normele privind salinitatea apei potabile. La inceputul lunii mai, amestecul a atins nivelurile maxime de sodiu si cloruri recomandate de Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS), iar acum le-a depasit de doua ori.
Apa a ajuns sa aiba un gust respingator si sunt semne de intrebare cu privire la efectele asupra sanatatii oamenilor.
Autoritatile sustin insa ca substantele chimice afecteaza doar gustul si mirosul apei si ca nu reprezinta neaparat un risc pentru sanatatea oamenilor.
Unele grupuri vulnerabile cum ar fi bebelusii, femeile insarcinate si persoanele cu afectiuni de sanatate, au fost avertizate insa cu privire la consumul de apa cu chimicale, dar informatiile cu privire la siguranta populatiei au fost contradictorii.
Alvaro Mombru, decanul facultatii de chimie de la Universidad de la Republica, a declarat ca nu recomanda consumul apei cu sodiu si cloruri asa cum este in prezent. In replica, Arturo Briva, decanul facultatii de medicina, a spus ca apa este sigura, dar a avertizat ca „pe masura ce nivelurile acestor substante cresc si timpul de expunere creste, pot aparea unele consecinte”.
Expertii au sfatuit insa oamenii sa faca dusuri mai scurte. Un sondaj din mai a constatat ca aproximativ jumatate dintre oamenii din zona afectata si-au redus consumul de apa de la robinet si 35% nu o mai beau deloc. Guvernul a scutit apa imbuteliata de la taxe si a anuntat ca va oferi apa imbuteliata gratuita pentru peste 500.000 de persoane.
Meteorologul Mario Bidegain a declarat ca este dificil de prognozat cat de mult va ploua in lunile urmatoare. El a spus ca daca ploile vor fi abundente, autoritatile trebuie sa decida daca vor reduce nivelurile de sodiu si clorura spre limitele normale sau daca le vor pastra asa cum sunt acum.
„Probabil ca vom iesi incet-incet din situatia asta”, a spus Bidegain.